Mientras que el Salzburgo intentará mantener su condición de invicto en Europa, el LASK y el Sturm necesitan sumar puntos importantes en la fase liga frente a rivales de gran prestigio. Pese a la dificultad de los enfrentamientos, los tres equipos austriacos encuentran algunos motivos para afrontar sus partidos con cierto optimismo.
LASK – Liverpool: una gran cita después de una decepción
Miércoles, 14 de octubre, 18:45 h – Champions League
El LASK afronta el miércoles uno de los partidos como local más importantes de su historia. El Liverpool FC, uno de los grandes clubes del fútbol europeo, visita Linz, aunque el conjunto inglés llega a Austria con varios problemas.
Los Reds perdieron el domingo por 3-0 ante el Manchester City en uno de los grandes duelos de la Premier League. Tras la polémica expulsión de Ryan Gravenberch por doble amarilla en la segunda parte, la defensa del Liverpool se desmoronó y encajó tres goles en apenas 14 minutos.
El equipo inglés ya arrastraba importantes problemas físicos. Alexander Isak y Cody Gakpo regresaron lesionados de sus respectivas selecciones, mientras que Dominik Szoboszlai tampoco pudo participar ante el City. Sigue sin estar claro si los tres estarán disponibles para enfrentarse al LASK. En particular, la presencia del exjugador del Salzburgo Szoboszlai parece muy complicada.
En cambio, el Liverpool comenzó con buen pie su participación en la Champions League. Los ingleses consiguieron una victoria por 2-1 en casa frente al Atlético de Madrid, con Alexis Mac Allister como autor del gol decisivo.
El LASK perdió su estreno europeo por 1-0 ante el AEK de Atenas y llega bajo una presión adicional después de caer por 0-2 en casa frente al Rapid de Viena. El equipo de Dietmar Kühbauer acumula ya cuatro encuentros oficiales sin ganar.
La situación de la plantilla resulta especialmente preocupante. George Bello sufrió una lesión muscular contra el Rapid y está completamente descartado para recibir al Liverpool. Moses Usor también tuvo que retirarse con una lesión en el hombro. Al menos, Sascha Horvath parece haber evitado una nueva lesión de gravedad después de mostrar algunas molestias durante el encuentro ante el conjunto vienés.
Tras aquella derrota, Kühbauer dejó claro que su equipo tendrá que mostrar mucha más agresividad. El entrenador también es plenamente consciente de la diferencia de nivel entre los rivales: «Sabemos perfectamente que el Liverpool está todavía a años luz del Rapid».
Para los locales será fundamental mantener las líneas juntas y evitar que el Liverpool encuentre espacios para lanzar sus rápidos ataques. La derrota ante el City incluso podría convertir a los ingleses en un adversario más peligroso, ya que necesitan recuperar la confianza con una victoria convincente.
No obstante, si el Liverpool vuelve a tener que prescindir de futbolistas importantes en ataque, el LASK podría encontrar oportunidades para mantenerse dentro del partido durante más tiempo.
Salzburgo – Milan: ambos buscan consolidar su buen momento
Jueves, 15 de octubre, 18:45 h – Europa League
El Red Bull Salzburgo recibirá el jueves a otro histórico del fútbol europeo: el AC Milan. Sin embargo, el equipo de Danny Röhl cuenta con buenos argumentos para afrontar el encuentro con confianza.
El conjunto austriaco acumula ya 15 partidos oficiales sin perder y comenzó la fase liga de la Europa League con una victoria por 0-1 ante el Levski de Sofía. En la Bundesliga, sin embargo, sufrió un pequeño frenazo en su último compromiso. El segundo clasificado no pasó del empate sin goles en el campo del GAK después de una actuación bastante discreta.
Las numerosas lesiones suponen otra preocupación importante. Especialmente dolorosa es la baja de Nikolas Veratschnig. El lateral derecho, uno de los futbolistas más destacados de la Bundesliga durante las primeras semanas, sufrió una lesión de rodilla con edema óseo mientras estaba concentrado con la selección de Austria. Su periodo de recuperación podría oscilar entre seis y doce semanas.
Damir Redzic, Enrique Aguilar y Justin Omoregie también están lesionados. Por ello, Röhl tendrá que buscar soluciones en los laterales defensivos, especialmente en la banda derecha, donde Leandro Morgalla y Stefan Lainer aparecen como posibles alternativas.
El Milan tampoco llega a Austria con una trayectoria completamente convincente. El equipo de Rúben Amorim sigue invicto en la Serie A, pero en su último compromiso no pudo pasar del 1-1 frente al Sassuolo. Con doce puntos en seis jornadas, los rossoneri ocupan la quinta posición del campeonato italiano.
Su debut en la Europa League fue todavía más decepcionante, con una sorprendente derrota por 0-2 en casa ante el Benfica. Por tanto, el Milan ya afronta este segundo compromiso europeo con cierta presión.
A nivel individual, los italianos cuentan con una calidad enorme. Futbolistas como Christian Pulisic, Adrien Rabiot o Gonçalo Ramos pueden decidir un partido con una sola acción.
El Salzburgo intentará alterar el ritmo de los visitantes mediante su habitual intensidad y una presión agresiva. Uno de los factores decisivos será la capacidad del equipo austriaco para atacar rápidamente los espacios peligrosos después de recuperar el balón.
Ante un Milan con mucha calidad técnica, pero que no siempre ofrece seguridad defensiva, conseguir al menos un punto parece un objetivo perfectamente alcanzable.
Bournemouth – Sturm Graz: dos equipos castigados por las lesiones
Jueves, 15 de octubre, 21:00 h – Europa League
Al igual que el LASK, el Sturm Graz también se medirá a un rival inglés esta semana. El equipo de Fabio Ingolitsch visita al AFC Bournemouth en un encuentro especialmente interesante, ya que los locales atraviesan una profunda crisis en la Premier League.
Bajo las órdenes de Marco Rose, el Bournemouth todavía no ha conseguido su primera victoria liguera después de seis jornadas. El pasado fin de semana sufrió una contundente derrota por 5-1 frente al Chelsea, un resultado que volvió a poner de manifiesto sus actuales problemas defensivos.
En Europa, sin embargo, el inicio de temporada fue mucho más positivo. El Bournemouth sorprendió con una victoria por 1-2 en el campo de la Real Sociedad en su estreno en la Europa League y ya tiene tres puntos importantes en su casillero.
El equipo inglés tampoco podrá contar con varios futbolistas importantes. Especialmente significativa es la lesión de Alex Scott, que sufrió un problema muscular en el muslo durante su concentración con la selección inglesa. El centrocampista estará previsiblemente varias semanas de baja.
La situación del Sturm tampoco es sencilla. Otar Kiteishvili, Filip Rózga, Seedy Jatta y Nelson Weiper figuran entre sus ausencias más importantes. A ellos se suman otros futbolistas con problemas físicos, lo que ha obligado a Ingolitsch a introducir numerosos cambios en los últimos encuentros. Además, jugadores como Axel Kayombo y Szymon Włodarczyk no fueron inscritos para disputar la Europa League.
Al menos, el conjunto de Graz recibió una importante inyección de moral el sábado. A pesar de contar con ocho bajas por lesión, el Sturm se impuso por 0-2 en el campo del Austria de Viena. Oumar Diakité marcó los dos goles y podría volver a desempeñar un papel decisivo en Inglaterra.
El Sturm comenzó su participación en la Europa League con un empate sin goles ante el Stade Rennes. El equipo respondió razonablemente bien en defensa, aunque le faltó mayor contundencia ofensiva.
Contra el Bournemouth volverá a ser fundamental mantener la disciplina táctica. Los ingleses cuentan con atacantes peligrosos como Evanilson, Marcus Tavernier y Rayan, pero también conceden espacios después de perder la posesión.
Por eso, la presión agresiva del Sturm podría convertirse en una de las claves del encuentro. Los austriacos ya han demostrado que pueden competir incluso con una plantilla muy mermada por las lesiones.
El Bournemouth parte como favorito sobre el papel, pero teniendo en cuenta sus dificultades en la Premier League, una sorpresa del Sturm no parece en absoluto descartable, especialmente si consigue mantener su portería a cero durante buena parte del partido.
Tres partidos con situaciones muy diferentes
Los representantes austriacos afrontan una semana europea que puede resultar decisiva, aunque ninguno de los tres tiene motivos para dar por seguros los puntos. El LASK necesita urgentemente un resultado positivo después de su derrota en Atenas, pero se enfrenta al rival más complicado de todos.
El Salzburgo tiene ante el Milan la oportunidad de dar continuidad a su buen estreno en la Europa League. El Sturm, por su parte, podría sumar puntos muy valiosos frente a un Bournemouth en crisis, especialmente importantes después del empate inicial contra el Rennes.
La situación física de las plantillas será determinante en los tres encuentros. Lo que está claro es que, con Liverpool, Milan y Bournemouth en el calendario, el fútbol austriaco afronta una semana europea cargada de prestigio internacional.
