Un tiebreak decide el primer asalto
En la Grandstand Court de Cincinnati, Luca Van Assche y Dušan Lajović protagonizaron una final clasificatoria muy igualada que se resolvió a tres sets. El francés, cabeza de serie número 1 de la clasificación, se impuso finalmente por 7:6, 2:6, 6:3 y selló su billete para el cuadro principal del torneo ATP Masters 1000.
El primer set fue un auténtico duelo de nervios que no encontró resolución hasta el tiebreak. Van Assche se impuso en él por 7:5 y se adjudicó el primer parcial. Lajović, que golpea el revés a una mano y había llegado a la final tras superar a Benjamin Bonzi en tres sets, no se dejó desanimar por el temprano contratiempo.
Lajović iguala, Van Assche responde
En el segundo set, Lajović ofreció su mejor tenis. El serbio dominó el juego, aprovechó sus puntos de break con contundencia y se llevó el parcial con claridad por 6:2, forzando así el set decisivo y manteniendo viva su opción de acceder al cuadro principal.
Sin embargo, el tercer set fue de Van Assche. El francés recuperó su mejor versión, neutralizó con determinación los puntos de break del rival y convirtió los suyos con solvencia. Se impuso por 6:3 y cerró el partido a su favor.
Estadísticas ajustadas, pero Van Assche más eficiente
Los números reflejaron el equilibrio del encuentro. Van Assche se anotó el 51 por ciento de todos los puntos, frente al 49 por ciento de Lajović. Con el saque, el francés ganó el 75 por ciento de los puntos con el primer servicio y el 50 por ciento con el segundo. Lajović registró cifras muy similares, con un 74 y un 49 por ciento respectivamente. Ambos jugadores convirtieron el 75 por ciento de sus puntos de break, de modo que la diferencia clave residió en la solidez: Van Assche cometió 42 errores no forzados, un dato notablemente mejor que los 62 de Lajović.
Cabe destacar que Lajović firmó 25 winners, más que Van Assche (18), pero el serbio se permitió demasiados errores sencillos como para sacar partido de esa ventaja. Las ocho dobles faltas de Van Assche empañaron ligeramente su actuación, aunque no fueron determinantes dada su eficiencia global.
El cuadro principal, siguiente estación
Para Van Assche, acceder al cuadro principal de las Cincinnati Open es una nueva prueba de su gran estado de forma en esta temporada. El francés llegó a la clasificación con siete victorias en sus últimos diez partidos y ya había sumado títulos en la campaña 2026. En el historial directo con Lajović, el marcador es ahora de 3:1 a su favor, con dos de esas victorias sobre pista dura. Cincinnati tiene un significado especial para él: en 2023 cayó eliminado en la primera ronda de la clasificación. Tres años después, se planta en el cuadro principal de uno de los torneos más prestigiosos fuera de los Grand Slams, en lo que supone el ensayo general más importante antes del US Open.
