Daniil Sergeyevich Medvedev venció en los cuartos de final del Shanghai Masters a Tommy Paul por 6:3, 1:6, 6:3 y se clasificó para las semifinales. El partido fue un duelo de altibajos sobre pista dura: Medvedev controló el arranque, perdió el hilo completamente en el segundo set y acabó imponiéndose en una definición muy disputada. Para ambos jugadores estaban en juego también importantes puntos en la carrera por la clasificación a las ATP Finals de Turín.
Medvedev se impuso en el primer set
El primer set arrancó como un intenso duelo de juegos de servicio. Especialmente en el sexto juego, Daniil Sergeyevich Medvedev tuvo que aguantar una enorme presión. Tommy Paul se fabricó hasta siete puntos de break, pero Medvedev resistió y evitó el tropiezo temprano.
Acto seguido, Medvedev aprovechó su oportunidad al resto. Tommy Paul golpeó fuera en un momento clave, y Medvedev consumó el break. Esa rotura le bastó al jugador cabeza de serie número cinco para cerrar el set por 6:3. En el historial particular, Medvedev llegaba al partido con un balance de 4:1 a su favor y había ganado los tres encuentros anteriores disputados en pista dura.
Tommy Paul fuerza el set decisivo
En el segundo set, la balanza se inclinó claramente. Tommy Paul defendió con atención desde la línea de fondo y presionó de forma constante el segundo saque de Medvedev. El estadounidense encontró así con mayor frecuencia el camino hacia los intercambios largos y tomó la iniciativa al resto.
Medvedev perdió el ritmo en un juego clave con dos dobles faltas. Paul supo sacar partido de esa inseguridad y logró un total de tres breaks en el set. Con un contundente 1:6 obligó a Medvedev a disputar el set decisivo. Las estadísticas del partido subrayaron la solidez de Paul al resto: ganó el 40 por ciento de los puntos de resto, mientras que Medvedev acumuló 33 winners a lo largo del encuentro.
Un arranque sólido decide el tercer set
Tras perder el segundo set, Daniil Sergeyevich Medvedev tomó un descanso y regresó a la pista visiblemente más concentrado. Ganó ocho de los primeros nueve puntos del tercer set y se adelantó con rapidez. Tommy Paul no logró en esa fase recuperar su solidez defensiva.
Medvedev elevó sobre todo el nivel de su saque. En el set decisivo ganó 16 de los 20 puntos con el servicio a favor y concedió así mucha menos presión. Un break adicional le proporcionó el control definitivo. Tommy Paul aguantó hasta el final, pero Medvedev aprovechó su segundo punto de partido para cerrar por 6:3.
Los datos del partido también reflejaron la diferencia al saque: Medvedev ganó el 75 por ciento de sus juegos de servicio y firmó 16 aces. Tommy Paul anotó siete aces y ganó el 69 por ciento de sus juegos de servicio. Pese a ello, Medvedev fue autocrítico al término del encuentro y admitió que había estado «un poco desajustado». Al mismo tiempo, elogió su actuación en el tercer set y reconoció que Paul le había metido en un partido «muy cerrado».
Medvedev alcanza las semifinales
Con esta victoria, Medvedev sumó su 70.ª semifinal en el circuito y su 19.ª en un torneo ATP Masters 1000. Tommy Paul, por su parte, había llegado hasta aquí como último estadounidense en el cuadro de individual y accedía por primera vez en su carrera a los cuartos de final de Shanghai. Para Medvedev, el triunfo supone un paso más en una exitosa gira asiática y mantiene intactas sus opciones de clasificarse para las ATP Finals.
