Rafael Jódar dreht Viertelfinale gegen Casper Ruud in Shanghai

Rafael Jódar gewann das Viertelfinale des Shanghai Masters gegen Casper Ruud mit 4:6, 6:4, 6:3. Der 20-jährige Spanier verlor den ersten Satz, drehte die Partie aber mit zunehmendem Druck auf den Return und einer starken Vorhand. Für Jódar war es der erste Halbfinaleinzug auf dieser Anlage und einer der größten Siege seiner bisherigen Karriere.

Ruud erwischte den besseren Start

Casper Ruud kontrollierte den Beginn und wartete geduldig auf seine Möglichkeiten. Rafael Jódar hielt zunächst dagegen, konnte den Norweger im ersten Satz aber nicht dauerhaft von der Grundlinie wegbewegen. Im zehnten Spiel gelang Ruud das Break und er brachte damit den Satz zum 4:6 aus Sicht von Jódar nach Hause. Der Satzgewinn gab Ruud zunächst Sicherheit. Jódar musste sein Spiel dagegen präziser aufbauen, weil der Norweger mit seinem ersten Aufschlag immer wieder freie Punkte vorbereitete. Gleichzeitig unterliefen dem Spanier zu viele unerzwungene Fehler, die Ruud konsequent für sich nutzten konnte.

Jódar fand über den Return zurück

Im zweiten Satz veränderte sich das Bild. Rafael Jódar erhöhte das Tempo mit seiner Vorhand und setzte Casper Ruud bei dessen Aufschlag früher unter Druck. Ruud schlug zunächst noch zurück und stellte den Ausgleich zum 2:2 her. Dadurch blieb der Satz offen, doch Jódar konnte zunehmend die langen Ballwechsel für sich gewinnen. Die entscheidende Phase folgte beim Stand von 4:4. Jódar erspielte sich das Break zum 5:4 und ließ Casper Ruud anschließend keine Möglichkeit, noch einmal in den Satz zurückzukehren. Der Spanier servierte zu null aus und glich nach Sätzen aus.

Starke Vorhand entscheidet den dritten Satz

Im Entscheidungssatz übernahm Rafael Jódar endgültig die Initiative. Seine Vorhand drängte Casper Ruud weit hinter die Grundlinie, während der Spanier die kurzen Bälle sofort angriff. Jódar brach Ruuds Aufschlag dreimal und nutzte damit die Schwächen im Spiel seines Gegners konsequent aus. Casper Ruud fand keine Antwort mehr auf das veränderte Tempo. Jódar spielte mutiger, bewegte sich besser in den offenen Raum und hielt den Druck auch in den entscheidenden Phasen aufrecht. Mit dem letzten und entscheidenden Break brachte er den Satz mit 6:3 nach Hause.

Halbfinale mit besonderer Bedeutung

Die Match-Statistik unterstrich Jódars Steigerung. Er gewann 76 Prozent der Punkte beim ersten Aufschlag und 44 Prozent der Return-Punkte. Casper Ruud kam dagegen bei 41 unerzwungenen Fehlern auf deutlich weniger Stabilität. Jódar schlug 28 Winner und blieb ohne Doppelfehler. Für Rafael Jódar war es der vierte aufeinanderfolgende Sieg nach verlorenem erstem Satz bei diesem Turnier. Zugleich verlängerte sich Casper Ruuds schwierige Bilanz gegen Spieler unter 21 Jahren: In dieser Saison verlor er sechs seiner letzten sieben Matches gegen diese Altersgruppe. Jódar ist in Shanghai als Nummer 12 gesetzt und vor dem Match auf Kurs zur Qualifikation für die Nitto ATP Finals. Mit dem Sieg wurde er zum jüngsten Halbfinalisten in der Geschichte des Shanghai Masters. Dort steht neben ihm auch sein spanischer Landsmann Alejandro Davidovich Fokina im Halbfinale. Für Jódar setzte sich damit ein Turnier fort, das bereits mit seinem ersten ATP-Titel in Marrakesch und dem Viertelfinale bei Roland Garros wichtige Entwicklungsschritte gebracht hatte.