El líder destacó, sobre todo, por su rendimiento colectivo. El Rapid presionó con intensidad, llegó antes a muchos duelos y atacó con decisión cada vez que recuperó la pelota. El LASK no consiguió realizar un solo disparo a portería en los 90 minutos y apenas logró someter a los visitantes durante algunas fases aisladas.
Rapid repite once y el LASK apuesta por dos delanteros
Johannes Hoff Thorup mantuvo el mismo once inicial que había derrotado 3-0 al WSG Tirol. Niklas Hedl ocupó la portería, con Bendegúz Bolla, Nenad Cvetković, Serge-Philippe Raux-Yao y Jannes-Kilian Horn formando la línea defensiva. Matthias Seidl y Nicolas Bajlicz actuaron en el centro del campo, mientras que Yusuf Demir, Tonni Adamsen y Petter Nosa Dahl se situaron por detrás de Kara.
El LASK arrancó con un 5-3-2 y Saša Kalajdžić y Christoph Lang como pareja atacante. Sascha Horvath debía conectar el centro del campo con la delantera, mientras que Kasper Jørgensen y George Bello daban amplitud desde los carriles.
La diferencia táctica se hizo evidente desde los primeros minutos. El Rapid presionó con varios futbolistas la salida de balón del LASK y aceleró inmediatamente tras el primer pase de los locales. De esta manera, el conjunto de Linz apenas encontró momentos para circular con tranquilidad. Tras recuperar la pelota, el LASK buscaba rápidamente a Kalajdžić y Lang, pero la contrapresión del Rapid dificultó mucho la continuidad de esas transiciones.
Rapid roza varias veces el primer gol
La primera gran ocasión fue para los visitantes. En el minuto ocho, Bolla envió un centro preciso al área y Kara remató de primeras contra el larguero.
La superioridad del Rapid se hizo todavía más evidente en el minuto 18. Dahl progresó con calidad, Adamsen dio continuidad a la jugada y encontró a Kara, aunque el delantero no consiguió controlar limpiamente la pelota a escasos metros de la portería. La acción siguió viva: Adamsen abrió hacia Demir, que remató de primeras con su pierna menos hábil, pero no logró superar a Jungwirth.
Seidl fue uno de los futbolistas fundamentales para explicar el dominio del Rapid. El capitán ofrecía equilibrio por detrás de los jugadores ofensivos, saltaba con decisión en la contrapresión y, tras cada recuperación, ayudaba a acelerar de nuevo el ataque. Esa reacción colectiva tras pérdida fue una de las grandes virtudes del conjunto vienés: cuando un jugador perdía el balón, casi siempre tenía inmediatamente varios compañeros cerca para recuperarlo.
Aun así, el LASK llegó a celebrar el supuesto 1-0 en el minuto 39. Kalajdžić culminó una combinación, pero Jørgensen había partido ligeramente adelantado en el origen de la jugada. Tras la revisión del VAR, el gol fue anulado.
Poco antes del descanso, Dahl obligó a Jungwirth a intervenir de nuevo con una gran parada. El 0-0 al entretiempo resultaba, por tanto, bastante generoso para el LASK.
Kara premia el dominio del Rapid
El Rapid mantuvo la misma energía después del descanso. Los visitantes defendieron hacia adelante, se impusieron en numerosas segundas jugadas y obligaron una y otra vez al LASK a tomar decisiones con muy poco tiempo.
El merecido 0-1 llegó finalmente en el minuto 58. Seidl abrió el juego hacia Bolla en la derecha y el lateral puso un envío raso y tenso al área pequeña. Kara se anticipó a su marcador y se encontró primero con Jungwirth, pero reaccionó rápidamente al rechace y empujó el balón a la red.
El gol reflejaba lo visto hasta ese momento. El Rapid había generado las ocasiones más peligrosas y se había mostrado mucho más decidido en el último tercio. Kara mantuvo constantemente ocupados a los centrales del LASK y coronó su intenso partido con el tanto que abrió el marcador.
El LASK crece a través del juego aéreo
Tras encajar el gol, el LASK asumió más riesgos. Dietmar Kühbauer introdujo a Moses Usor y Yvan Dibango, y posteriormente también a Samuel Adeniran y Alessandro Schöpf. Los locales comenzaron así a aparecer con mayor frecuencia cerca del área del Rapid.
Su principal amenaza llegó a partir de las acciones a balón parado y los centros laterales. Kalajdžić dispuso de una buena ocasión en el minuto 72, pero no consiguió dirigir su remate entre los tres palos. Jørgensen y Tornich también aparecieron después en situaciones prometedoras.
El Rapid defendió esta fase con una enorme concentración colectiva. Cvetković y Raux-Yao despejaron numerosos balones en la zona central, los centrocampistas ayudaron constantemente en defensa y Hedl terminó el encuentro sin tener que realizar una sola parada. El LASK tuvo más presencia en campo rival, pero no consiguió transformarla en ocasiones realmente claras.
Los cambios de Thorup deciden el partido de inmediato
En el minuto 81, Thorup dio entrada a Louis Schaub por Dahl y a Mbuyi por Kara. Menos de un minuto después, ambos cambios ya habían dado resultado.
Schaub recibió el balón en una posición central y abrió hacia Demir en la derecha. El atacante encaró hacia la línea de fondo y envió un pase raso al corazón del área, donde Mbuyi apareció con el tiempo perfecto para marcar el 0-2.
El segundo tanto también sirvió como demostración de la profundidad de la plantilla del Rapid. Schaub participó en la jugada inmediatamente después de ingresar, Mbuyi marcó prácticamente en su primera intervención y Demir puso el broche a una gran actuación con la asistencia.
Con el 0-2, el encuentro quedó definitivamente bajo control visitante. El LASK ya no encontró respuesta y no consiguió inquietar seriamente al Rapid durante los últimos minutos.
Rapid conserva el liderato
Las estadísticas confirmaron la sensación de una actuación sobresaliente del Rapid. El conjunto vienés terminó con un 62 % de posesión, se impuso 13-10 en el número de disparos y registró una clara ventaja de 2,41 a 0,90 en goles esperados. Que el LASK no lograra colocar entre los tres palos ninguno de sus diez remates habla también del excelente trabajo defensivo del líder.
El Rapid no ganó únicamente gracias al nivel individual de futbolistas como Seidl, Demir, Bolla o Kara, sino sobre todo por una actuación colectiva de gran nivel. La presión funcionó, el equipo estuvo bien protegido después de cada pérdida y atacó con velocidad y verticalidad tras recuperar la pelota.
Con 21 puntos en ocho jornadas, el Rapid continúa en lo más alto de la clasificación y aventaja ahora en tres puntos al Salzburg. Desde la derrota por 5-1 en Salzburg, el conjunto vienés ha encadenado tres victorias consecutivas en liga sin encajar ningún gol, confirmando así su excelente inicio de temporada.
El Rapid volverá a jugar el viernes, cuando reciba al Hartberg. El LASK, por su parte, se enfrentará el miércoles al Liverpool en la Champions League antes de visitar el sábado al Austria Lustenau.
