Mal comienzo, gran reacción
Difícilmente podría haber empezado peor para Mariano Navone. En el primer set del duelo de segunda ronda del ATP Masters 1000 National Bank Open de Montreal, el argentino apenas pudo hacer nada ante el 14.º cabeza de serie Valentin Vacherot —o más bien fue Vacherot quien no le dio ninguna opción—. El monegasco dominó el set inicial de principio a fin y se lo adjudicó con autoridad por 6:1. Navone se mostró nervioso, incapaz de encontrar su ritmo en la pista dura, y parecía claramente inferior a un rival con más experiencia.
Pero entonces llegó el punto de inflexión. Apoyándose en la solidez y la resistencia defensiva que lo caracterizan, Navone fue recuperándose poco a poco en el partido. En el segundo set fue tomando el control desde la línea de fondo, aprovechó sus puntos de break con mayor eficacia —un 57 por ciento de efectividad en breaks a lo largo del partido— y apenas dejó a Vacherot desarrollar su juego. Navone se llevó el segundo set por 6:3 y forzó el set decisivo.
Navone se impone en el tercer set
El impulso siguió del lado de Navone. En el set decisivo, el jugador de 25 años mantuvo sólido su saque —ganando el 75 por ciento de sus juegos de servicio— y presionó a Vacherot en el suyo. El monegasco, que presentó un primer saque dentro del 71 por ciento —un dato simplemente correcto—, logró salvar un punto de partido, pero ya no pudo remontar la desventaja. Navone aprovechó sus oportunidades con contundencia y cerró también el tercer set por 6:3.
Un vistazo a las estadísticas explica por qué Vacherot, pese a sus siete aces y a ganar el 63 por ciento de los puntos con el primer saque, acabó perdiendo el partido: en el resto, el monegasco se quedó muy por debajo de Navone, con apenas un 38 por ciento de puntos ganados, frente al 42 por ciento del argentino. Navone salvó además el 57 por ciento de los puntos de break que le presentó Vacherot, un dato determinante en un partido tan ajustado que se decidió en tres sets.
Navone en racha; Vacherot, eliminado
Para Navone fue ya su segunda victoria en Montreal, tras haber superado a Matteo Berrettini en primera ronda, y supone un nuevo capítulo de una gran temporada que alcanzó su punto álgido en abril con el título ATP de Bucarest. Gracias a este triunfo, el argentino accede a la tercera ronda de uno de los torneos en pista dura más importantes del año.
Vacherot, en cambio, se despide de Montreal en su primera participación en este torneo. El monegasco, que ya había cosechado buenos resultados esta temporada en Montecarlo, no supo convertir en victoria la renta conseguida en el primer set. La ausencia de más de cuatro meses en pista dura desde su último partido en Miami debió de ser un factor determinante, algo que quedó reflejado de manera implacable en el devenir de los sets.
