Manchester United hat die Entlassung von Michael Carrick am Donnerstagvormittag bestätigt. Der 45-Jährige muss den Verein weniger als sechs Monate nach seiner Ernennung zum Cheftrainer verlassen. United steht mit nur acht Punkten aus zehn Spielen auf Platz 18 der Premier League und damit auf einem Abstiegsrang. Die Verantwortlichen wollen möglichst rasch einen dauerhaften Nachfolger präsentieren.
Vom Hoffnungsträger zum Abstiegskandidaten
Carrick hatte Manchester United im Jänner nach der Entlassung von Ruben Amorim zunächst interimistisch übernommen. Damals lag der Klub nur auf dem siebten Tabellenplatz. Unter dem ehemaligen Mittelfeldspieler startete United eine eindrucksvolle Aufholjagd: Der Klub gewann zwölf der verbleibenden 17 Ligaspiele und beendete die Saison auf Rang drei. In diesem Zeitraum holte kein anderer Premier-League-Klub mehr Punkte als United. Siege gegen Manchester City, Arsenal, Liverpool und Chelsea unterstrichen den Aufschwung. Im Mai erhielt Carrick deshalb einen Vertrag bis 2028.
Von dieser Form ist United mittlerweile sehr weit entfernt. In der laufenden Premier-League-Saison gelang lediglich ein Sieg, seit acht Ligaspielen wartet die Mannschaft auf einen Erfolg. Besonders die Defensive bereitete Probleme: 19 Gegentore in zehn Partien und kein einziges Spiel ohne Gegentreffer sprechen eine deutliche Sprache.
Gegen Aston Villa lag United zuletzt zweimal mit zwei Toren hinten und kam am Ende nur dank zweier Treffer in der Nachspielzeit zu einem 4:4. Auch der vorherige 3:2-Erfolg gegen die AS Roma in der Champions League konnte Carricks Position nicht mehr retten.
Verein würdigt Carricks Verdienste
In der offiziellen Presseaussendung begründete Manchester United die Entscheidung mit dem enttäuschenden Saisonstart. Die Verantwortlichen seien nach schwierigen Überlegungen zu dem Schluss gekommen, dass ein Trainerwechsel notwendig sei, um die sportlichen Ziele zu erreichen.
Gleichzeitig würdigte der Klub Carrick ausdrücklich als Vereinslegende. Seine Professionalität, sein Einsatz und seine Führungsqualitäten hätten ihn sowohl während seiner Spielerkarriere als auch bei seiner Rückkehr als Trainer ausgezeichnet. Insbesondere seine Erfolge in der vergangenen Saison würden in guter Erinnerung bleiben.
Carrick war von Geschäftsführer Omar Berrada am Donnerstagvormittag im Trainingszentrum Carrington über seine Entlassung informiert worden. Die Entscheidung war zuvor nach Beratungen von Berrada und Sportdirektor Jason Wilcox mit Miteigentümer Jim Ratcliffe in Monaco gefallen. Auch die Familie Glazer gab ihre Zustimmung. Carricks Mitarbeiter, darunter Steve Holland, Jonathan Woodgate und Jonny Evans, verlassen Berichten zufolge ebenfalls den Verein.
Pochettino vor Übernahme bei Manchester United
Als Nachfolger gilt Mauricio Pochettino mittlerweile als klarer Favorit. Laut Medienberichten besteht bereits eine grundsätzliche Einigung zwischen Manchester United und dem 54-jährigen Argentinier. Eine offizielle Bestätigung seiner Verpflichtung steht allerdings noch aus.
Die wichtigste Hürde ist Pochettinos laufender Vertrag mit dem amerikanischen Fußballverband. Dieser wurde erst im August bis zur Weltmeisterschaft 2030 verlängert. United hat inzwischen offiziell Kontakt mit dem US-Verband aufgenommen, um die Modalitäten einer Freigabe zu klären.
Die vertraglich festgelegte Ablösesumme soll bei rund zehn Millionen US-Dollar liegen. Weitere Entschädigungszahlungen könnten für Pochettinos Trainerteam notwendig werden, das unter anderem seinen langjährigen Assistenten Jesús Pérez umfasst.
Der Argentinier betreut derzeit die USA vor zwei Nations-League-Partien gegen Haiti. Nach aktuellen Informationen soll er diese Spiele noch als Nationaltrainer absolvieren, bevor er nach Manchester wechseln könnte.
Schwieriger Auftakt gegen Liverpool
Manchester United möchte den Trainerwechsel möglichst noch während der laufenden Länderspielpause abschließen. Am 22. November steht das Auswärtsspiel beim Liverpool FC auf dem Programm, drei Tage später folgt die Champions-League-Partie bei Sporting Lissabon.
Pochettino müsste die Mannschaft innerhalb kürzester Zeit auf diese Aufgaben vorbereiten. Neben der schwachen Defensive zählt auch die interne Unruhe zu den Problemen. Kapitän Bruno Fernandes hatte zuletzt die taktische Ausrichtung kritisiert, während Lisandro Martínez öffentlich die Kaderplanung infrage stellte.
Mit Carricks Entlassung zieht Manchester United bereits zum zweiten Mal in diesem Kalenderjahr die Reißleine auf der Trainerposition. Pochettino wäre der achte dauerhaft verpflichtete Cheftrainer seit dem Abschied von Sir Alex Ferguson im Jahr 2013.
