Hugo Gaston dreht Qualifikations-Finale und zieht ins US-Open-Hauptfeld ein

New York, Court 12: Hugo Gaston lieferte in der entscheidenden dritten Runde der Qualifikation für die US Open 2026 eine bemerkenswerte Reaktion. Nach einem ernüchternden Auftaktsatz kämpfte sich der Franzose zurück und bezwang den Amerikaner Colton Smith mit 1:6, 6:4, 6:2. Für Smith, der in diesem Match seinen ersten Grand-Slam-Hauptfeldeinsatz der Karriere anstrebte, war es eine bittere Niederlage in der entscheidenden Runde.

Starker Smith-Auftakt, dann die Wende

Der Matchbeginn gehörte klar Colton Smith. Der 23-jährige US-Amerikaner agierte druckvoll von der Grundlinie, zwang Gaston in die Defensive und gewann den ersten Satz mit 6:1. Es schien, als würde die körperliche Frische des jungen Amerikaners den Unterschied machen – Smith hatte seine beiden vorherigen Qualifikationsmatches jeweils über drei Sätze bestreiten müssen und damit insgesamt sechs Sätze in den Beinen. Gaston hingegen hatte seine Wege ins Finale jeweils in zwei Sätzen erledigt und kam ausgeruhter ins entscheidende Duell. Doch die Überlegenheit Smiths im ersten Satz täuschte über das tatsächliche Kräfteverhältnis hinweg. Gaston, der mit Grand-Slam-Erfahrung bis in die zweite Runde der US Open 2023 antrat, fand ab dem zweiten Satz zu seinem gewohnten Spiel. Der Linkshänder, der sein Karriere-Höchstranking von Weltranglistenposition 58 im Jahr 2022 erreichte, nutzte seinen variablen Linkshänder-Aufschlag effektiver und zwang Smith vermehrt zu Fehlern.

Gaston dominiert die Sätze zwei und drei

Im zweiten Satz gewann Gaston 75 Prozent seiner Aufschlagspiele und hielt Smith im Return unter Druck. Er verwertete 44 Prozent seiner Breakbälle und gab den Satz mit 6:4 nicht mehr aus der Hand. Smith ließ in dieser Phase deutlich nach: Seine 36 unerzwungenen Fehler im Gesamtmatch standen Gastons lediglich 20 gegenüber – ein Unterschied, der den Ausgang des Matches maßgeblich beeinflusste. Der dritte Satz wurde zur Machtdemonstration des Franzosen. Gaston dominierte mit seinem Aufschlag, erzielte 66 Prozent seiner Punkte bei eigenem Aufschlag und ließ kaum noch Breakbälle zu. Smith, der immerhin 67 Prozent der Punkte bei erstem Aufschlag gewann, fand kein Mittel mehr gegen den nun souverän aufspielenden Gaston. Das 6:2 im dritten Satz war die logische Konsequenz einer zunehmend einseitigen Partie.

Gaston im Hauptfeld – Smith verpasst historischen Moment

Mit dem Endstand von 1:6, 6:4, 6:2 sicherte sich Hugo Gaston den Einzug ins Hauptfeld der US Open 2026. Für Colton Smith, der von Rhyne Williams betreut wird und zuvor an der University of Arizona College-Tennis gespielt hatte, war es eine schmerzhafte Niederlage: Der erste Hauptfeldeinsatz bei einem Grand Slam bleibt vorerst ein Ziel für die Zukunft. Gaston hingegen tritt beim letzten Major des Jahres in New York als Hauptfeld-Teilnehmer an – die Wende nach dem 0:1-Satzrückstand erwies sich als vollständig und überzeugend.