Montreal, 1. August 2026 – Ein dramatischer Tiebreak im ersten Satz, gefolgt von zwei überzeugenden Satzgewinnen: Christopher O'Connell hat das Qualifying-Finale der National Bank Open (presented by Rogers) in Montreal gegen Jaime Faria mit 6:7, 6:2, 6:4 gewonnen und sich damit das einzige freie Ticket ins Hauptfeld des prestigeträchtigen ATP-Masters-1000-Turniers gesichert. Da das Qualifying in diesem Jahr auf eine einzige Runde reduziert ist, war dieses Match gleichbedeutend mit dem direkten Sprung in den Hauptdraw.
Faria holt Tiebreak – O'Connell dreht das Match
Der erste Satz entwickelte sich zu einem echten Geduldsspiel. Beide Spieler dominierten mit ihrem Aufschlag und ließen dem Gegner kaum Chancen, Breaks zu verwerten. So musste der Tiebreak die Entscheidung bringen – und dort behielt Jaime Faria die Nerven. Der 22-jährige Portugiese, der sein Karriere-Höchstranking von Weltrangliste 87 im Februar 2025 erreicht hatte, gewann den Tiebreak mit 10:8 und schien auf Kurs für eine Überraschung zu sein.
Doch Christopher O'Connell, bekannt für seine Resilienz nach einem langen Weg durch die niedrigeren Turnierkategorien des Welttennis, ließ sich nicht beirren. Im zweiten Satz legte der Australier einen Schalter um. Er steigerte seine Aufschlagquote auf 62 Prozent bei der ersten Aufgabe und gewann dabei 78 Prozent der Punkte – ein Wert, der Faria im Return-Spiel nahezu keine Optionen ließ. O'Connell holte sich den zweiten Durchgang klar mit 6:2.
O'Connell setzt sich im dritten Satz durch
Der entscheidende dritte Satz folgte dem Muster des zweiten. Faria kämpfte, konnte aber die eigenen Schwächen nicht verbergen: Sieben Doppelfehler zogen sich wie ein roter Faden durch seinen gesamten Auftritt und kosteten ihn wichtige Punkte in Schlüsselmomenten. Seine Return-Quote im Service-Spiel des Gegners blieb mit 7 Prozent gewonnenen Return-Games verschwindend gering – ein Wert, der die Überlegenheit O'Connells im Aufschlagspiel klar widerspiegelt.
O'Connell sicherte sich den dritten Satz mit 6:4 und damit das Match. Mit 93 Prozent gewonnenen Aufschlagspielen und einer Breakpunkt-Abwehrquote von 86 Prozent über die gesamte Partie lieferte der Australier eine nahezu fehlerfreie Aufschlagleistung ab. Auch neun Asse unterstrichen seine Dominanz im Eröffnungsschlag.
Einordnung und Ausblick
Für Christopher O'Connell ist der Einzug ins Hauptfeld ein wichtiger Schritt auf dem Weg zurück in die Tennis-Weltspitze. Sein Karriere-Höchstranking von Weltrangliste 53 aus dem September 2023 ist der Maßstab, den er mit Turnieren wie diesem wieder anpeilt. Sein ungewöhnlicher einhändiger Rückhand-Schlag – auf der ATP-Tour eine Seltenheit – erwies sich als wertvolles Werkzeug, um Farias Rhythmus zu brechen.
Jaime Faria, Setzling Nummer 2 im Qualifying-Draw und aktuell die Nummer 2 Portugals in der Einzel-Rangliste, verlässt Montreal dagegen ohne Hauptfeld-Teilnahme. Der junge Portugiese zeigte im ersten Satz sein Potenzial, konnte die Partie aber letztlich nicht für sich entscheiden. Für O'Connell geht es nun im Hauptfeld der National Bank Open weiter.
