Flushing Meadows hat schon viele dramatische Matches erlebt – das Halbfinale des US Open Qualifying Wild Card Playoffs 2026 zwischen Jack Secord und Ozan Baris reihte sich nahtlos in diese Tradition ein. Der 17-jährige Linkshänder aus Lake Forest, Illinois, setzte sich nach hartem Kampf mit 3:6, 6:2, 11:9 durch und zog damit in die nächste Runde des neu eingeführten Formats ein, das Nachwuchsspielern den Weg ins US-Open-Qualifying öffnet.
Baris überzeugt im ersten Satz
Den stärkeren Start erwischte Ozan Baris. Der 22-jährige Michiganer, der an der Michigan State University viermal die begehrte ITA All-American-Auszeichnung gewonnen hatte – ein Rekord in der Geschichte des Programms –, kontrollierte die Grundlinienwechsel früh und nutzte Secords noch unbeständiges Return-Spiel konsequent aus. Baris gewann den ersten Satz klar mit 6:3. Sein Aufschlag lief zunächst solide: 61 Prozent der Punkte bei seinem ersten Aufschlag gingen an ihn, und er ließ kaum Breakbälle zu. Secord wirkte in dieser Phase noch nicht in seinem besten Tennis.
Wende im zweiten Satz
Der zweite Satz erzählte eine andere Geschichte. Secord steigerte seine Erstaufschlag-Präzision spürbar: 70 Prozent seiner ersten Aufschläge landeten im Feld, und er gewann 72 Prozent der Punkte bei seinem ersten Aufschlag. Mit diesem Fundament dominierte er mit seinem Aufschlag und ließ Baris kaum Zugriff. Die Breaks kamen für Secord zur rechten Zeit – er verwertete 43 Prozent seiner Breakbälle und gab den Satz mit 6:2 deutlich an Baris ab. Die Kräfteverhältnisse hatten sich innerhalb weniger Spiele verschoben.
Nervenstarker Entscheidungssatz
Der dritte Satz geriet zur Geduldsprobe. Secord, auf der ITF-Juniorenrangliste auf Platz 19 geführt, zeigte dabei eine Reife, die sein Alter vergessen ließ. Beide Spieler wehrten entscheidende Breakbälle ab – Secord rettete 60 Prozent der gegnerischen Breakbälle, Baris immerhin 57 Prozent. Der Satz dehnte sich bis 9:9, bis Secord schließlich die nötige Entschlossenheit aufbrachte und das Match beim Stand von 11:9 im dritten Satz für sich entschied. Besonders bemerkenswert: Secord wehrte in diesem Match einen Matchball ab, was die Dramatik des Abends noch einmal unterstrich.
In der Gesamtbetrachtung gewann Secord 52 Prozent aller Punkte und 75 Prozent seiner Aufschlagspiele – solide Werte in einem Match, das so eng war, wie es der Spielstand widerspiegelt. Baris konnte trotz fünf Assen nur einen Winner verbuchen, während Secord fünf Asse und ebenfalls fünf Winner erzielte. Für Baris, der zuletzt für das PIF ATP Next Gen Accelerator Program nominiert worden war, bedeutete das Ergebnis das Aus im Playoff. Secord hingegen legte mit diesem Sieg den nächsten Schritt auf seinem Weg in das US-Open-Qualifying zurück.
