Es war ein Duell zweier Spieler, die in Cincinnati noch nie so weit gekommen waren – und am Ende behielt der Italiener die Oberhand. Flavio Cobolli besiegte Tommy Paul im P&G Stadium in drei Sätzen mit 6:2, 3:6, 6:4 und zog damit ins Halbfinale der Cincinnati Open 2026 ein. Für Cobolli, an Nummer 7 gesetzt und derzeit auf Weltranglistenplatz 10, war es das erste Masters-1000-Viertelfinale auf Hartplatz überhaupt – und er nutzte die Bühne eindrucksvoll.
Cobolli dominiert den Auftakt, Paul schlägt zurück
Mit seiner druckvollen Vorhand und der frühen Ballnahme diktierte Cobolli von Beginn an das Geschehen. Tommy Paul, an Nummer 18 gesetzt, fand kaum Zugang zum Grundlinienspiel des Italieners und gab den ersten Satz mit 2:6 deutlich ab. Cobolli verwertete seine Breakbälle konsequent und dominierte diese Phase nahezu nach Belieben.
Im zweiten Satz zeigte Paul, warum er zuvor Alexander Zverev, den Topgesetzten des Turniers, in drei Sätzen besiegt hatte. Der Amerikaner stabilisierte sein Spiel, übernahm mit seinem Aufschlag zunehmend die Kontrolle und gewann den Durchgang mit 6:3. Die insgesamt 39 unerzwungenen Fehler Pauls zeigten jedoch, wie inkonstant er über weite Strecken agierte.
Entscheidender dritter Satz geht an Cobolli
Im dritten Satz versuchte Paul, den Schwung des zweiten Satzes mitzunehmen, doch Cobolli ließ sich nicht aus dem Konzept bringen. Der Italiener verwertete 25 Prozent seiner Breakchancen und wehrte zugleich 50 Prozent der Breakbälle gegen sich ab. In den entscheidenden Momenten behielt er die Nerven. Der dritte Satz ging mit 6:4 an Cobolli, der damit das Match für sich entschied.
Statistisch verlief das Match ausgeglichener, als das Ergebnis vermuten lässt: Beide Spieler gewannen 67 Prozent der Punkte bei eigenem Aufschlag, bei den insgesamt gewonnenen Punkten lagen sie mit jeweils 50 Prozent sogar gleichauf. Den Unterschied machte letztlich die Breakballverwertung: Cobolli nutzte seine Chancen effizienter, während Paul trotz zwölf Assen und 28 Winnern zu viele leichte Fehler beging.
Einordnung: Cobollis Aufstieg in die Weltspitze setzt sich fort
Für Cobolli reiht sich dieser Erfolg in eine außergewöhnliche Saison ein: Auf den ATP-Titel in Acapulco, das Finale der French Open und das Viertelfinale in Wimbledon folgt nun das Halbfinale in Cincinnati. Mit Platz 4 im PIF ATP Race to Turin ist er mittlerweile ein ernsthafter Kandidat für die ATP Finals. Paul hingegen, der in Cincinnati in acht Teilnahmen nie die dritte Runde überstanden hatte, durfte sich zumindest über sein bestes Abschneiden bei diesem Turnier freuen – auch wenn ihm der nächste Schritt verwehrt blieb. Beide Spieler hatten sich zuvor durch je drei Dreisatz-Siege ins Viertelfinale gekämpft; Auch dieses Match unterstrich, wie hart umkämpft Cobollis Weg durch das Turnier war.
