Cincinnati, 13 de agosto de 2026 – Mark Lajal se ha impuesto sobre la pista dura al aire libre de Cincinnati con un combativo 6:7, 6:3, 6:4 ante Aleksandar Vukic, logrando así su acceso al cuadro principal de las Cincinnati Open 2026. Para el estonio de 23 años, considerado el número 1 de su país y representante de Estonia en la Copa Davis, se trata ya de su segunda victoria consecutiva en la fase de clasificación: anteriormente había superado en primera ronda a Dalibor Svrcina.
El tiebreak decide el primer set a favor de Vukic
El primer set se desarrolló como un duelo equilibrado entre dos jugadores con un saque muy sólido. Ambos dominaron con su servicio y apenas concedieron puntos de break. Al final, fue necesario un tiebreak para deshacer el empate, y en él Vukic se impuso con claridad por 7:3. El australiano, nacido en Sydney en 1996 y diestro con revés a dos manos, parecía en ese momento encarrilado hacia la victoria. Sin embargo, Lajal no acusó el golpe.
Lajal da la vuelta al partido: el saque, clave del triunfo
En el segundo set, Lajal ofreció una mejora notable en su rendimiento. Aprovechó sus puntos de break con contundencia, neutralizó con determinación los intentos de break de Vukic y se adjudicó el set con autoridad por 6:3. Las estadísticas refrendaron su dominio al saque a lo largo del partido: Lajal ganó el 94 por ciento de sus juegos de servicio, anotó 21 aces y se llevó el 85 por ciento de los puntos con el primer saque. Con ello construyó un ritmo que Vukic ya no pudo romper en el set decisivo.
En el tercer set el juego se mantuvo igualado durante mucho tiempo, hasta que Lajal firmó los breaks determinantes y cerró el partido con un 6:4. Su porcentaje de conversión de puntos de break fue del 60 por ciento, mientras que Vukic apenas aprovechó el 20 por ciento de sus oportunidades. Eso reflejó fielmente el desarrollo del encuentro: Lajal fue claramente más efectivo en el resto, ganando el 20 por ciento de sus juegos de recepción, frente al seis por ciento de Vukic.
El sólido regreso de un talento en ascenso
Con dos títulos ATP Challenger en su palmarés, Lajal demostró una vez más que debe ser tomado en serio en su camino hacia la élite mundial. El estonio firmó 37 winners, aunque también acumuló 39 errores no forzados y nueve dobles faltas, señas de identidad de un estilo de juego valiente y ofensivo que en Cincinnati, en este día, generó más puntos de los que costó. Vukic ofreció por su parte un tenis también sólido, con 36 winners y 15 aces, pero su escaso rendimiento en los puntos de break, apenas un 20 por ciento, selló en última instancia su derrota.
Mark Lajal continúa ahora su camino en el cuadro principal del último gran torneo antes del US Open, un escenario en el que el joven estonio tendrá la oportunidad de volver a demostrar su calidad.
