Exhibición de poder del defensor del título
El Centre Court del IGA Stadium fue escenario de un trámite sin complicaciones: Ben Shelton, quinto cabeza de serie y defensor del título de las Canadian Open, no dejó respirar a Zizou Bergs en su victoria por 6:3, 6:2. En poco más de una hora, el zurdo de Atlanta demostró por qué figura entre los jugadores más peligrosos del circuito en pista rápida de cemento. Para Bergs, el número 32 del torneo, se cerró así una difícil aventura en Montreal que ya le había exigido tres sets en la ronda previa ante Sebastian Baez.
Shelton controló el partido con su saque desde el primer momento. Ocho aces, ninguna doble falta y un porcentaje del 70% con el primer saque conformaron los cimientos de una actuación casi impecable. El estadounidense ganó el 87% de los puntos con el primer saque, una cifra que refleja con total claridad su superioridad sobre la red.
Bergs sin respuestas ante el bloqueo del saque
Zizou Bergs, que este año había conquistado su primer título en el ATP Tour sobre hierba en Eastbourne, no encontró su ritmo sobre el cemento, una superficie que nunca le ha resultado cómoda. Su porcentaje con el primer saque se quedó en un escaso 45%, y sus 23 errores no forzados le pusieron en bandeja los puntos a Shelton una y otra vez. En el resto, el belga fue prácticamente irrelevante: no logró aprovechar ningún punto de break, mientras que Shelton convirtió el 60% de los suyos.
Las dificultades de Bergs en cemento no eran ningún secreto: en el único enfrentamiento previo entre ambos, en Houston en 2024, Shelton ya se había impuesto en tres sets. Esa tendencia volvió a confirmarse en Montreal con total contundencia. El saque zurdo de Shelton se convirtió en un problema irresoluble para el belga, especialmente en los momentos clave de ambos sets.
Una gran temporada como espaldarazo
El pase a octavos de final supone un paso más para Shelton en una notable temporada 2026. Antes de llegar a Montreal ya había sumado tres títulos en tres superficies diferentes: Dallas en cemento, Múnich en tierra batida y Stuttgart sobre hierba. Esa versatilidad le convierte en uno de los jugadores con mejor momento de forma en el ATP Tour este verano y, en Montreal, donde defiende su título de Masters 1000, parece tener todas las papeletas para llegar lejos en el cuadro.
Bergs, en cambio, regresa a casa sin puntos y tendrá que mirar hacia superficies que se adapten mejor a su estilo de juego. Shelton, por su parte, afronta los octavos de final con plena confianza, respaldado por un saque dominante, un mínimo de errores y la experiencia de ser el campeón vigente del torneo.
