Cristiano Ronaldo confirmó este jueves el final de su etapa con Portugal mediante un extenso comunicado publicado en sus redes sociales. El cinco veces ganador del Balón de Oro repasó sus 23 años defendiendo la camiseta portuguesa, agradeció el apoyo de sus compañeros, del cuerpo técnico y de los aficionados, y reconoció que había sido una decisión difícil. Su último partido internacional fue ante Gales en septiembre.
Una despedida cargada de emoción
En su comunicado, Ronaldo reflexionó sobre el significado de representar a Portugal y de llevar el emblemático dorsal número siete. El delantero explicó que nunca lo había considerado algo exclusivamente suyo, sino una responsabilidad que asumió durante más de dos décadas.
«No fue una decisión fácil. Porque hay decisiones que no se toman solo con la cabeza, sino también con el corazón», afirmó el jugador del Al-Nassr.
Ronaldo dedicó buena parte de su mensaje a agradecer el apoyo de sus compañeros y de todas las personas que lo acompañaron durante su trayectoria internacional. Más allá de los goles, los récords y los títulos, quiso destacar las experiencias compartidas y el vínculo que construyó con la afición portuguesa.
También recordó lo que el fútbol significa para sus compatriotas. Si alguno de sus goles había servido para hacer feliz a alguien, ayudarle a olvidar sus preocupaciones durante unos instantes o despertar el orgullo de sentirse portugués, consideraba que todo el esfuerzo había merecido la pena.
La Federación Portuguesa de Fútbol expresó su agradecimiento al que fue su capitán durante tantos años y anunció que preparará un homenaje a su extraordinaria carrera.
El conflicto con Jorge Jesus precipitó las tensiones
La despedida llega después de varias semanas convulsas. A finales de septiembre, Ronaldo permaneció en el banquillo durante toda la victoria de Portugal por 1-2 ante Noruega. Posteriormente abandonó la concentración antes de tiempo, después de conocer que tampoco sería titular en el siguiente encuentro frente a Dinamarca.
El episodio puso de manifiesto las diferencias entre el delantero y el seleccionador Jorge Jesus sobre su papel en el equipo. Ronaldo acusó públicamente al técnico de incumplir compromisos anteriores, algo que Jesus negó.
La Federación Portuguesa respondió con una suspensión de 30 días y una multa de 255 euros. La sanción se aplicó con carácter retroactivo, por lo que Ronaldo habría podido participar, en principio, en los compromisos internacionales de noviembre.
A comienzos de octubre, el delantero todavía había insistido en su intención de continuar con Portugal, mientras que Jesus tampoco descartaba su regreso. Sin embargo, ahora ha decidido poner punto final a su etapa internacional. Ronaldo no aclaró si el conflicto fue determinante en su decisión.
234 partidos y 146 goles: dos récords mundiales
Ronaldo debutó con la selección absoluta de Portugal en agosto de 2003 y acumuló 234 internacionalidades, más que cualquier otro futbolista en la historia del fútbol masculino de selecciones. Sus 146 goles también constituyen una marca sin precedentes.
De ellos, nada menos que 94 llegaron después de cumplir los 30 años. Marcó 14 tantos en Eurocopas y otros once en Mundiales. Además, consiguió ver puerta en cinco ediciones diferentes de la Eurocopa y en seis Copas del Mundo, dos registros históricos.
Su mayor éxito internacional llegó en la Eurocopa de 2016. En la final frente a Francia tuvo que retirarse lesionado durante la primera parte, pero siguió animando a sus compañeros desde la banda. Un gol de Éder en la prórroga dio a Portugal la victoria por 1-0 y el primer gran título internacional de su historia.
Posteriormente llegaron otros dos trofeos con las conquistas de la Liga de Naciones en 2019 y 2025. En el Mundial de 2026, el sexto de su carrera, Ronaldo marcó tres goles antes de que Portugal cayera ante España en octavos de final.
Portugal afronta una nueva etapa sin su capitán
Con su retirada, Portugal pierde a su máximo goleador histórico, a su capitán de referencia y a una de las grandes figuras deportivas del país. Durante más de dos décadas, Ronaldo fue protagonista de prácticamente todas las grandes citas internacionales disputadas por la selección portuguesa.
Jorge Jesus tendrá ahora que reorganizar el ataque sin el futbolista que durante tantos años lideró la delantera. Portugal ya está clasificada para los cuartos de final de la Liga de Naciones y deberá afrontar sus próximos compromisos sin su jugador con más internacionalidades.
La decisión no afecta a la carrera de Ronaldo en el Al-Nassr. El delantero mantiene intacto su objetivo de alcanzar los 1.000 goles oficiales como profesional.
