Pau Cubarsí es el ganador del Golden Boy 2026. El diario deportivo italiano Tuttosport anunció este lunes que el internacional español había obtenido 475 de los 500 puntos posibles, superando con claridad a Yan Diomande, del Real Madrid, y a Warren Zaïre-Emery, del Paris Saint-Germain. Su elección resulta especialmente llamativa por su posición: desde que se instauró el premio en 2003, la gran mayoría de los vencedores han sido delanteros o centrocampistas.
Una victoria incontestable en la votación
Los ganadores fueron anunciados durante un acto celebrado en el Mapei Football Center de Sassuolo. Cubarsí aventajó en casi 250 puntos al segundo clasificado, Diomande. El premio lo concede un jurado internacional formado por periodistas deportivos.
En un mensaje en vídeo, el central español dio las gracias al jurado, a su familia y a sus compañeros. Además, destacó el apoyo recibido tanto en el FC Barcelona como en la selección española, decisivo en sus éxitos.
La ceremonia oficial de entrega de premios se celebrará el próximo 14 de diciembre en Turín, donde está previsto que Cubarsí recoja personalmente el trofeo.
Campeón del mundo a los 19 años y con un solo gol encajado
Cubarsí fue titular en los ocho partidos que disputó España durante el Mundial del pasado verano y no se perdió ni un minuto del torneo.
La selección española derrotó a Argentina por 1-0 en la prórroga de la final y conquistó el segundo título mundial de su historia. La solidez defensiva fue una de las claves del éxito: el equipo de Luis de la Fuente recibió un único gol en ocho encuentros y mantuvo su portería a cero en siete ocasiones.
Cubarsí formó pareja en el centro de la defensa con Aymeric Laporte y fue elegido por la FIFA como mejor jugador joven del torneo. Se convirtió, además, en el primer defensa que recibía esa distinción individual en una Copa del Mundo.
La temporada también fue exitosa a nivel de clubes. Con el Barcelona conquistó La Liga y la Supercopa de España. Disputó 48 partidos oficiales, 45 de ellos como titular, y se consolidó como un fijo en el once de Hansi Flick.
¿Por qué es tan importante Cubarsí para el Barcelona?
Cubarsí se formó en La Masia, la reconocida cantera del FC Barcelona, a la que llegó en 2018 con apenas once años. Debutó con el primer equipo en enero de 2024, pocos días antes de cumplir los 17.
Su principal virtud es la lectura del juego. El central de 19 años anticipa los movimientos de los rivales, destaca por su colocación y mantiene la calma incluso cuando recibe presión cerca de su propia portería.
También sobresale por su capacidad para iniciar las jugadas desde atrás. Cubarsí supera líneas de presión mediante pases precisos y facilita la salida de balón del conjunto azulgrana. En el sistema de Flick, caracterizado por una defensa muy adelantada, resultan igualmente fundamentales su capacidad para medir los tiempos y su rapidez para tomar decisiones.
Este lunes, Cubarsí también fue incluido por primera vez en el once ideal de la FIFPRO. Esta alineación se elige cada año mediante una votación entre futbolistas profesionales de todo el mundo. En esta edición participaron 19.806 jugadores de 73 países.
De Messi a Mbappé y Haaland: los grandes nombres del Golden Boy
El Golden Boy se concede desde 2003 y cuenta con una lista de ganadores de enorme prestigio. Entre los más destacados figuran Wayne Rooney (2004), Lionel Messi (2005), Kylian Mbappé (2017), Erling Haaland (2020) y Jude Bellingham (2023). El año pasado, el galardón fue para Désiré Doué, del Paris Saint-Germain.
Cubarsí es apenas el segundo defensa que consigue el premio. Hasta ahora, el único que lo había logrado era Matthijs de Ligt, distinguido en 2018 cuando militaba en el Ajax de Ámsterdam.
Con Cubarsí, el Barcelona suma ya cinco ganadores del Golden Boy. El central sigue los pasos de Messi, Pedri (2021), Gavi (2022) y Lamine Yamal (2024). Ningún otro club europeo ha conseguido tantos galardones. Yamal no podía optar nuevamente al reconocimiento este año, ya que cada futbolista solo puede recibirlo una vez.
Haaland y Schröder, también premiados
Además del reconocimiento a Cubarsí, se anunciaron otros galardones. Erling Haaland, del Manchester City, fue distinguido como mejor futbolista consagrado, mientras que la sueca Felicia Schröder, del Real Madrid, recibió el premio a la mejor jugadora sub-21 de Europa.
Honest Ahanor, del Crystal Palace, fue elegido mejor futbolista joven italiano, mientras que Joan Laporta, presidente del FC Barcelona, recibió el premio al mejor presidente de club.
