En la pista dura exterior de Mason, Ohio, Jaime Faria ofreció una exhibición de gran solidez. El portugués de 22 años superó al experimentado georgiano Nikoloz Basilashvili por 6:4, 6:4 y dejó patente su calidad sobre superficie dura. Faria, que acudió a Cincinnati como tercer cabeza de serie de la clasificación, encadena así su segunda participación consecutiva en una fase previa de Masters 1000, tras su presencia en Montreal, continuando sin solución de continuidad.
Faria impone su ley al saque
Las estadísticas reflejaron a la perfección la superioridad del portugués. Faria no cedió ningún juego de servicio y consiguió el 76 por ciento de los puntos con el primer saque, además de un sobresaliente 74 por ciento con el segundo. Sus diez aces subrayaron su dominio al servicio, mientras que únicamente cometió tres dobles faltas. Basilashvili, en cambio, solo logró introducir su primer saque en el 50 por ciento de las ocasiones, una diferencia determinante que abrió a Faria oportunidades constantes en el juego de resto.
Aprovechar los puntos de break y neutralizar los rivales
Basilashvili, que llegó a ser número 16 del mundo y acumula cinco títulos ATP en individual, acudió a Cincinnati sin figurar entre los cabezas de serie y buscó en vano la manera de inquietar a un Faria muy concentrado. Su porcentaje de puntos de break convertidos se quedó en cero: no fue capaz de romper el saque del portugués en ningún momento. Faria, por su parte, aprovechó sus oportunidades con contundencia: convirtió el 20 por ciento de sus puntos de break, suficiente para lograr el break decisivo en cada set. Basilashvili salvó el 80 por ciento de los puntos de break en contra de su saque, pero no fue suficiente para evitar la derrota en ambos sets.
Victoria clara y siguiente ronda de clasificación a la vista
Con 19 golpes ganadores frente a 23 errores no forzados, Faria mantuvo su margen de error bajo control y fue más fiable que Basilashvili, quien acumuló 32 errores no forzados. En total, el portugués se anotó el 55 por ciento de los puntos disputados y no dejó ninguna duda sobre quién mandó en la pista 4. Para el tenista nacido en Lisboa, que alcanzó su mejor ranking histórico en el puesto 87 del mundo en febrero de 2025, este triunfo en dos sets supone una nueva confirmación de su progresión. Basilashvili dice adiós a la clasificación, mientras que Faria sigue peleando por un lugar en el cuadro principal del Western & Southern Open.
