Michael Zheng protagonizó una remontada sensacional en la semifinal de las Cincinnati Open. El tenista estadounidense superó al tunecino Moez Echargui, número uno de África en el ranking mundial, en tres sets por 7:5, 2:6 y 6:4. Un partido que ofreció todo el drama que cabe esperar de una semifinal en pista dura al aire libre de un Masters 1000.
Echargui se adjudica el primer set
El set inicial transcurrió equilibrado, aunque fue decantándose progresivamente a favor de Echargui. El tunecino, que alcanzó su mejor ranking histórico en el puesto 134 del mundo a finales de 2025, desplegó un sólido juego desde la línea de fondo y aprovechó con contundencia las vacilaciones de Zheng. Con el marcador en 5:5, Echargui generó las oportunidades decisivas, las convirtió y se llevó el primer set por 7:5. Zheng cedió demasiados puntos de break a lo largo del partido y fue especialmente impreciso, con 55 errores no forzados en el total del encuentro.
Zheng da la vuelta al partido en el segundo set
En el segundo set, Zheng apareció completamente transformado. El jugador de 22 años natural de Chesapeake, Virginia, campeón de la NCAA de individual en 2024 y 2025 —convirtiéndose así en el primer tenista desde Steve Johnson en conquistar dos títulos consecutivos—, dominó con su saque. Ganó el 68 por ciento de los puntos con el primer servicio y convirtió sus puntos de break con una regularidad llamativa: su porcentaje de breaks completados al final del partido fue del 86 por ciento. Echargui, por su parte, solo salvó el 14 por ciento de los puntos de break en su contra, un dato que explica que el segundo set se fuera por 6:2 en favor de Zheng.
El set decisivo se inclina hacia Zheng
El tercer y decisivo set fue intenso y muy disputado. Echargui intentó recuperar el nivel del primer set, pero esta vez Zheng no se dejó intimidar. El americano ganó el 73 por ciento de sus juegos de servicio y ejerció una presión constante en el resto. Con el marcador en 4:4, el partido se rompió definitivamente: Zheng realizó una rotura de servicio al rival, consolidó a continuación su propio saque y se adjudicó el set por 6:4.
En términos globales, las estadísticas reflejaron la superioridad de Zheng en los momentos clave. Se llevó el 53 por ciento de todos los puntos y firmó 26 winners frente a los apenas 14 de Echargui. El ascenso del americano hacia la élite continúa de forma imparable: un jugador que aún en 2025 figuraba en el puesto 759 del ranking ATP se planta ahora en la final de un Masters 1000. Para Echargui, actual número uno de África, la semifinal fue al mismo tiempo una confirmación de su nivel y un doloroso recordatorio de que salvar solo el 14 por ciento de los puntos de break no basta en este escalón de la competición.
