Desde su primera edición en 2017, el Tour de Guangxi forma parte del WorldTour y tradicionalmente pone el broche final a la temporada en la máxima categoría del ciclismo masculino. Los corredores recorrerán alrededor de 1.040 kilómetros hasta el domingo. La prueba arrancará esta vez en Chongzuo, mientras que la clasificación general apunta a decidirse en la última jornada, con la llegada en alto a Nongla.
Pidcock llega a China en un gran momento
Tom Pidcock disputará por primera vez el Tour de Guangxi después de encadenar varios resultados de alto nivel en las últimas semanas. El británico terminó séptimo en el Mundial en ruta y después fue segundo tanto en el Giro dell’Emilia como en Tre Valli Varesine. En Il Lombardia cerró su bloque europeo con una sexta posición.
El recorrido, en principio, se adapta bien a sus características. No hay grandes puertos de alta montaña, pero sí numerosos ascensos cortos y de media distancia, además de una llegada en alto diseñada para corredores explosivos en la última etapa. Ese tipo de terreno permite a Pidcock aprovechar especialmente bien su cambio de ritmo en rampas cortas y exigentes.
Además, tiene ante sí la oportunidad de conseguir algo que todavía falta en su palmarés. Pese a haber ganado grandes pruebas en distintas disciplinas, aún no ha logrado imponerse en la clasificación general de una carrera por etapas del WorldTour.
Los velocistas abren la carrera antes de que aumente la dureza
La primera etapa, de 149,4 kilómetros con salida y llegada en Chongzuo, ofrece la oportunidad más clara para los velocistas puros. El recorrido no es completamente llano, pero el escenario más probable sigue siendo una llegada masiva.
La dificultad aumenta ya en la segunda jornada. Los 179,7 kilómetros hasta Jingxi incluyen una subida larga en el último tercio. Después de coronar todavía habrá margen para que varios grupos puedan reagruparse, aunque los esprinters más pesados podrían empezar a sufrir.
La tercera etapa, con 212,3 kilómetros, será la más larga del Tour y acumulará más de 2.000 metros de desnivel. Varios ascensos en el último tercio podrían provocar que los hombres de la general entren por primera vez de lleno en la batalla.
Todavía más interesante se presenta la cuarta jornada entre Bama y Tian’e. En apenas 165,7 kilómetros se acumulan cerca de 2.700 metros de desnivel. Las subidas concentradas en la parte intermedia ofrecen terreno para atacar antes de un tramo final más favorable. Quienes no quieran esperar hasta Nongla tendrán aquí una buena oportunidad para poner presión sobre sus rivales.
La quinta etapa hacia Yizhou tampoco será sencilla, con más de 2.000 metros de desnivel. Sin embargo, el final más favorable podría volver a abrir opciones tanto a las escapadas como a los velocistas más resistentes.
Nongla decidirá la general en la última etapa
Todo apunta a que la clasificación final se resolverá en la última jornada. La sexta etapa recorrerá 165,8 kilómetros entre Yizhou y Nongla Scenic Area, donde espera una subida final de unos 3,1 kilómetros al 6,3 % de pendiente media.
Ese promedio, sin embargo, no refleja toda la dureza del ascenso, ya que algunas rampas alcanzan alrededor del diez por ciento. Más que a los escaladores puros de alta montaña, la subida favorece especialmente a corredores explosivos y puncheurs.
La edición pasada ya demostró hasta qué punto Nongla puede marcar diferencias. Paul Double atacó en el ascenso y sentó allí las bases de su posterior victoria en la general. Esta vez la llegada en alto se disputa directamente en la última etapa, por lo que quien salga de Nongla como líder ya no tendrá que defender el maillot al día siguiente.
Double, Ayuso y Narváez desafían a Pidcock
El vigente campeón Paul Double vuelve a figurar entre los principales candidatos. Juan Ayuso también reúne las condiciones necesarias para ganar la carrera. El español tiene mucha más experiencia en grandes vueltas por etapas que buena parte de sus rivales, aunque será clave comprobar cómo llega tras una temporada muy larga.
Jhonatan Narváez encaja igualmente muy bien en el recorrido. El ecuatoriano terminó tercero el año pasado y suele rendir especialmente bien en ascensos cortos y explosivos.
Otros nombres a seguir son Kévin Vauquelin, Ilan Van Wilder, Maxim Van Gils, Daniel Felipe Martínez, Léo Bisiaux y Jarno Widar. El joven belga llega especialmente reforzado después de imponerse recientemente a Pidcock en el sprint de un grupo de tres en Tre Valli Varesine.
Magnier vuelve a ser la referencia en los sprints
En las jornadas más favorables para los velocistas, Paul Magnier volverá a partir entre los grandes favoritos. El francés dominó el Tour de Guangxi de 2025 con cinco victorias de etapa y llega nuevamente en un excelente momento.
Repetir semejante dominio será mucho más complicado. Olav Kooij aparece como uno de sus principales rivales, mientras que Kaden Groves, Jordi Meeus, Max Kanter, Milan Fretin, Juan Sebastián Molano y Fabio Jakobsen completan un bloque de esprinters de gran nivel.
El Tour de Guangxi cerrará así la temporada del WorldTour con una participación destacada y un recorrido suficientemente variado. Los velocistas deberían asumir el protagonismo en las primeras jornadas antes de que los hombres de la general pasen progresivamente al primer plano. Todo apunta a que el vencedor se decidirá en los últimos kilómetros de toda la temporada WorldTour, un escenario en el que la explosividad de Pidcock podría resultar decisiva.
