Rapid kann mit einem Auswärtssieg die Tabellenführung zurückholen – und reist mit einer Serie nach Wals-Siezenheim, die vor nicht allzu langer Zeit kaum vorstellbar gewesen wäre. Anpfiff in der Red Bull Arena ist um 20:30 Uhr.
Dreimal 1:0: Rapid dreht die Bilanz
Jahrelang gehörte Salzburg für Rapid zu den Angstgegnern schlechthin. Gerade in ihren Heimspielen nahm die Dominanz der „Roten Bullen“ teilweise extreme Ausmaße an: Nach einem Sieg im August 2015 blieben die Hütteldorfer 19 Bundesliga-Gastspiele in Folge in Salzburg ohne Erfolg – vier Unentschieden standen 15 Niederlagen gegenüber.
Mittlerweile hat sich die Situation komplett gedreht. Die letzten drei Bundesligaduelle gewann Rapid allesamt mit 1:0. Janis Antiste entschied im März zunächst das Heimspiel in Hütteldorf, eine Woche später folgte in Salzburg ein abgefälschter Freistoß von Matthias Seidl als Goldtor. Ende April schoss Ercan Kara Rapid in der 89. Minute zum nächsten 1:0. Drei Ligaspiele hintereinander hatte Grün-Weiß in der Red-Bull-Ära zuvor noch nie gegen Salzburg gewonnen, gleichzeitig blieb Rapid in allen drei Partien ohne Gegentor.
Wie ungewöhnlich diese Entwicklung ist, zeigt eine weitere Zahl: Beim ersten dieser drei Siege war es für Rapid erst der vierte Erfolg in den zuvor 39 Bundesliga-Duellen mit Salzburg. Aus einem jahrelangen Angstgegner wurde zumindest vorübergehend ein Gegner, gegen den die Wiener offensichtlich einen funktionierenden Plan gefunden haben.
Beide Teams mit starkem Saisonstart
Auch die aktuelle Form verspricht ein hochklassiges Duell. Rapid hält nach vier Ligapartien bei vier Siegen und einem Torverhältnis von 14:2. Einen derart guten Start gab es zuletzt 2015/16, mehr als vier Auftaktsiege gelangen den Hütteldorfern überhaupt erst einmal: 1987/88 gewann Rapid die ersten acht Meisterschaftsspiele. Die 14 Tore nach vier Runden entsprechen zudem einem Klubwert, der zuletzt 1986/87 erreicht wurde.
Am Sonntag bestand Rapid mit dem 3:1 gegen Sturm Graz auch den bisher schwierigsten Liga-Test. Yusuf Demir, Marco Tilio und Petter Nosa Dahl trafen, nachdem die Mannschaft nur wenige Tage zuvor einen erheblichen Rückschlag hinnehmen musste: Im Conference-League-Play-off scheiterte Rapid nach einem dramatischen Rückspiel und Elfmeterschießen an Heart of Midlothian. Die unmittelbare Antwort gegen Sturm fiel entsprechend überzeugend und beherzt aus.
Salzburg ist in der Liga ebenfalls noch ungeschlagen. Drei Siege und ein Remis ergeben zehn Punkte bei 9:2 Toren. Der einzige kleinere Schönheitsfehler war das 1:1 beim Wolfsberger AC. Auch international verlief der August erfolgreich: Über Pafos und Mjällby qualifizierte sich die Mannschaft von Danny Röhl für die Europa League. Beim 3:3 auf Zypern ging es zeitweise durchaus turbulent zu und die Partie offenbarte noch die eine oder andere defensive Schwäche der Salzburger.
Zuletzt überzeugten die Salzburger beim 4:1 gegen Austria Wien. Bereits zur Pause stand es 3:0, ehe Yorbe Vertessen nach dem Seitenwechsel den vierten Treffer nachlegte.
Salzburg legt mit Lindström nach
Auch auf dem Transfermarkt tat sich unmittelbar vor dem Schlager einiges. Salzburg holte mit Jesper Lindström einen für österreichische Verhältnisse ausgesprochen prominenten Offensivspieler. Der 26-jährige Däne kommt leihweise von der SSC Napoli und kann sowohl auf den Flügeln als auch im offensiven Zentrum eingesetzt werden.
Seine beste Phase hatte Lindström bei Eintracht Frankfurt, mit der er 2022 unter Oliver Glasner die Europa League gewann. Danach bezahlte Napoli rund 30 Millionen Euro für ihn, in Italien konnte er sich allerdings nicht durchsetzen. Es folgten Leihen zu Everton und Wolfsburg. Salzburg soll sich nun eine Kaufoption im niedrigen einstelligen Millionenbereich gesichert haben.
Rapid verliert Amane – kommt Sattlberger retour?
Bei Rapid dominiert dagegen ein Abgang die letzten Transfertage. Romeo Amane wechselte am Mittwoch offiziell zum RSC Anderlecht. Rund 6,5 Millionen Euro inklusive möglicher Boni sollen für den 23-jährigen Mittelfeldspieler fließen. Amane stand gegen Sturm noch in der Startelf, reiste aber noch am Dienstag nach Belgien.
Die Hütteldorfer suchen deshalb noch einen Ersatz für das defensive Mittelfeld. Ein Name, der zuletzt in Belgien auftauchte, ist ausgerechnet Nikolas Sattlberger. Der ehemalige Rapid-Eigenbauspieler wechselte 2024 für rund 2,5 Millionen Euro zu Genk, konnte sich dort zuletzt aber nicht dauerhaft als Stammspieler etablieren. Eine Leihe zurück nach Wien wäre grundsätzlich denkbar. Sattlberger wäre allerdings ein anderes Profil als Amane: weniger explosiv und dynamisch im Aufdrehen, dafür körperlich stärker und mit viel Ruhe im Passspiel.
Auch Tobias Gulliksen ist nicht mehr im Rapid-Kader. Der Norweger wurde nach schwierigen Monaten für den Rest der Saison an Kocaelispor in die Türkei verliehen.
Rapid kann wieder an die Spitze
Nach fünf absolvierten Spielen führt derzeit der LASK mit 15 Punkten die Tabelle an. Rapid hält nach vier Partien bei zwölf Zählern, Salzburg bei zehn. Damit besitzt das Nachtragsspiel auch unmittelbar tabellarische Bedeutung: Rapid kann mit einem fünften Sieg im fünften Ligaspiel wieder ganz nach vorne springen, Salzburg seinerseits würde mit einem Heimerfolg bis auf zwei Punkte an den LASK heranrücken.
Die Voraussetzungen für einen intensiven Schlager sind damit gegeben. Salzburg ist saisonübergreifend wieder deutlich stabiler geworden, Rapid reist mit einer außergewöhnlichen Bilanz gegen die „Bullen“ an – und beide Mannschaften haben in den ersten Wochen gezeigt, dass sie im Titelkampf eine zentrale Rolle spielen wollen.
