Damit hält Liverpool nach vier Ligaspielen bei einem Sieg und drei Unentschieden. Besonders bitter: Fulham war mit drei Niederlagen in die Saison gestartet und holte ausgerechnet in Anfield den ersten Punkt unter Trainer Álvaro Arbeloa.
Iraola: „Wir hatten Probleme, Chancen zu kreieren“
Iraola machte nach der Partie keinen Versuch, die schwache Offensivleistung schönzureden. „Es war ziemlich klar, was uns gefehlt hat. Ich glaube, es war das erste Spiel, seit ich hier bin, in dem wir Probleme hatten, Torchancen herauszuspielen, Tore zu erzielen und offensiv den Unterschied zu machen.“
Victor Muñoz kam in der ersten Hälfte einem Treffer am nächsten, als er nach einem Eckball die Latte traf. Ansonsten tat sich Liverpool schwer, Fulhams Defensive auseinanderzuziehen. Spät köpfte Alexander Isak nach einer Szoboszlai-Ecke noch knapp vorbei. Fulham hatte seinerseits nach der Pause gute Möglichkeiten und hätte die Partie durchaus ebenfalls gewinnen können.
Für Iraola war dabei vor allem die fehlende Frische offensichtlich. Zwischen dem intensiven Champions-League-Spiel gegen Atlético und dem Anpfiff gegen Fulham lagen nur etwas mehr als 60 Stunden.
„Unsere Spieler waren müde und wir können nicht verstecken, dass uns Frische gefehlt hat. Aber solche Situationen werden während der Saison wieder vorkommen. Wir müssen uns daran anpassen.“
Gerade an Tagen, an denen spielerisch wenig funktioniert, müsse Liverpool andere Wege zum Sieg finden: über einen Standard, einen Distanzschuss oder eine individuelle Aktion eines Offensivspielers. „Heute hatten wir diesen Moment nicht.“
Pressing kommt in der ersten Hälfte zu spät
Auch gegen den Ball erkannte Iraola Probleme. Besonders vor der Pause sei seine Mannschaft immer wieder zu spät ins Pressing gekommen. Nach der Pause habe Liverpool die Abstände und die Struktur verbessert und dadurch mehr Kontrolle bekommen.
„In der zweiten Hälfte habe ich mich wohler gefühlt. Wir haben besser verteidigt und eigentlich kaum klare Chancen zugelassen.“ Die gefährlichste Situation Fulhams in der ersten Hälfte entstand nach einem misslungenen Liverpool-Abstoß, als Jeremy Jacquet einen Abschluss von Gonçalo García noch entscheidend verhinderte.
Torhüter Alisson sah die Gesamtleistung dennoch kritischer als sein Trainer. Der Brasilianer bezeichnete den Auftritt als kollektiv schwach und wollte den kurzen Abstand zum Atlético-Spiel ausdrücklich nicht als Ausrede gelten lassen. Liverpool müsse die richtige Mentalität entwickeln, um mit dem Rhythmus aus Liga und Europacup umgehen zu können.
Barcola braucht noch Zeit – Endo wartet auf seine Chance
Bradley Barcola stand erstmals in der Premier League von Beginn an auf dem Platz. Nachdem er gegen Atlético auf der rechten Seite gespielt hatte, begann er diesmal links. Iraola betonte erneut, dass er seine vier Flügelspieler nicht auf eine Seite festlegen werde.
„Sie werden alle rechts und links spielen. Es hängt vom Gegner, von den jeweiligen Duellen, den defensiven Anforderungen und davon ab, wo wir glauben, dass sie am gefährlichsten sind.“
Bei Barcola gehe es momentan zusätzlich darum, seine körperliche Verfassung aufzubauen. Der Neuzugang habe keine reguläre Saisonvorbereitung absolviert und müsse über Spielminuten Rhythmus und Selbstvertrauen bekommen. Iraola machte gleichzeitig deutlich, dass er vom Franzosen künftig noch wesentlich mehr erwartet.
Wataru Endo muss dagegen weiter auf größere Einsatzzeiten warten. Der Japaner verpasste ebenfalls einen großen Teil der Vorbereitung und konkurriert im zentralen Mittelfeld mit Trey Nyoni, Ryan Gravenberch, Alexis Mac Allister und Dominik Szoboszlai. Iraola lobte Endos Trainingsleistungen und stellte klar: „Er ist definitiv ein Spieler, den ich mag. Er wird seine Momente bekommen.“
Iraola weist Anfield-Diskussion zurück
Angesprochen auf Liverpools schwache Heimbilanz – 2026 gelangen bisher nur vier Premier-League-Siege in Anfield – wollte Iraola keinen psychologischen Faktor erkennen.
„Vor drei Tagen gegen Atlético habe ich davon nichts gespürt. Ich spiele definitiv lieber zuhause. Wir dürfen die Gründe nicht außerhalb suchen, sondern müssen sie bei uns und auf dem Platz finden. Wenn wir die Zuschauer mitreißen, werden sie hinter uns stehen.“
Fulham-Coach Arbeloa wertete das Remis dagegen als möglichen Wendepunkt. Seine Mannschaft habe nach drei Niederlagen weiter an der gemeinsamen Idee festgehalten und diesmal vor allem eine bessere Balance gefunden.
Für Liverpool bleibt nach dem torlosen Nachmittag vor allem die Erkenntnis, dass Iraolas intensiver Stil im dichten Spielplan neue Herausforderungen mit sich bringt. Schon heute folgt im League Cup gegen Tottenham die nächste Partie – und damit unmittelbar die nächste Gelegenheit, eine Reaktion zu zeigen.
