Das Gesamtpaket des Transfers soll bei 125 Millionen Pfund und damit umgerechnet rund 145 Millionen Euro liegen. Damit stellt Fernández den britischen Transferrekord ein, den Liverpool im vergangenen Sommer mit Alexander Isak aufgestellt hatte. Der 25-Jährige unterschrieb bei City einen Fünfjahresvertrag bis Sommer 2031.
Von River Plate über Benfica nach England
Fernández stammt aus der Nachwuchsabteilung von River Plate. Während einer Leihe zu Defensa y Justicia gewann er die Copa Sudamericana und anschließend die Recopa Sudamericana. Nach seiner Rückkehr setzte er sich bei River Plate durch und feierte 2021 den Gewinn der argentinischen Meisterschaft.
Im Sommer 2022 folgte der Wechsel zu Benfica. In Portugal benötigte Fernández kaum Anlaufzeit und überzeugte sowohl in der nationalen Meisterschaft als auch in der Champions League. Nur ein halbes Jahr später zahlte Chelsea rund 121 Millionen Euro für den damals 22-Jährigen – zu diesem Zeitpunkt britischer Transferrekord.
Für Chelsea absolvierte Fernández insgesamt 170 Pflichtspiele, erzielte 31 Tore und bereitete 30 weitere vor. 2025 gewann er mit den Blues zunächst die Conference League und wenige Wochen später die Klub-Weltmeisterschaft. Gerade in der vergangenen Saison interpretierte er seine Rolle auf dem Spielfeld offensiver: In 36 Premier-League-Spielen erzielte er zehn Tore und bereitete vier weitere vor. Wettbewerbsübergreifend kam er auf 15 Treffer und sieben Assists.
Weltmeister und Schlüsselspieler Argentiniens
Auch auf internationaler Ebene verlief Fernández‘ Aufstieg rasant. Sein Debüt für Argentinien gab er erst im September 2022, wenige Wochen später wurde er in Katar Weltmeister. Beim Turnier eroberte er einen Stammplatz und wurde von der FIFA als bester junger Spieler der WM ausgezeichnet. 2024 folgte der Gewinn der Copa América.
Bei der Weltmeisterschaft 2026 erreichte Argentinien erneut das Finale, unterlag dort aber Spanien nach Verlängerung mit 0:1. Fernández erzielte auf dem Weg ins Finale zwei Treffer: beim 3:2 gegen Ägypten und beim 2:1 im Halbfinale gegen England.
Mehr als ein klassischer zentraler Mittelfeldspieler
Fernández lässt sich nur schwer auf eine einzige Position reduzieren. Am stärksten ist er als Achter mit Freiheiten nach vorne, er kann aber auch als Zehner agieren und sich von dort weit zurückfallen lassen.
Gerade diese Bewegungen machen ihn im Spielaufbau wertvoll. Fernández fordert den Ball auch unter Druck tief im Mittelfeld, hilft beim Überspielen der ersten Pressinglinie und besitzt die Passqualität, um anschließend schnell Räume zu überbrücken. Gleichzeitig verfügt er über das Auge für vertikale Zuspiele und lange Bälle hinter die Abwehr. Unter Maresca startete Fernández häufig in einer offensiveren Rolle, ließ sich im Spielaufbau aber immer wieder weit zurückfallen und beteiligte sich schon nahe der eigenen Abwehr am Spielaufbau.
In den vergangenen Jahren entwickelte er zusätzlich eine größere Torgefahr. Wenn andere Offensivspieler der eigenen Mannschaft entgegenkommen, nutzt Fernández oftmals die dadurch entstehenden freien Räume und stößt aus dem Mittelfeld in den gegnerischen Strafraum vor. So verbindet Fernández seine Qualitäten im Spielaufbau zunehmend mit größerer Präsenz im letzten Drittel und mehr Torgefahr.
Seine ideale Rolle ist dagegen nicht jene eines alleinigen Sechsers. Fernández arbeitet gegen den Ball mit, ist aber nicht der optimale Spieler, um große Räume vor der Abwehr alleine abzusichern.
So könnte Fernández in Marescas Mittelfeld passen
Genau hier werden die anderen City-Transfers interessant. Mit Elliot Anderson verpflichtete Manchester City einen der lauf- und zweikampfstärksten Mittelfeldspieler der Premier League. Für den englischen Nationalspieler bezahlte City 116 Millionen Pfund. Dazu kam der erst 18-jährige Ayyoub Bouaddi vom LOSC Lille. Der marokkanische Nationalspieler kostete 95 Millionen Euro plus mögliche fünf Millionen Euro an Boni und gilt als technisch starker, positionssicherer Spieler für die tieferen Mittelfeldräume.
Fernández ergänzt dieses Duo um ein anderes Profil. Bouaddi kann als tiefster Mittelfeldspieler Struktur geben, Anderson glänzt mit einer enormen Intensität und ist ein guter Balleroberer, während Fernández stärker für Spielaufbau, Verbindungen in die Offensive und Läufe in den Strafraum zuständig sein könnte. Auch eine Variante mit Anderson und Bouaddi hinter dem Argentinier wäre denkbar. Maresca kennt die Qualitäten des Weltmeisters bestens aus seiner Zeit bei Chelsea. Gerade deshalb ist ihm zuzutrauen, für Fernández auch bei City die Rolle zu finden, in der dessen Stärken am besten zur Geltung kommen.
Rund 375 Millionen Euro für drei Mittelfeldspieler
Der finanzielle Aufwand für den Neuaufbau ist enorm. Rechnet man die Ablösen für Anderson, Bouaddi und Fernández zusammen, investierte Manchester City allein in diese drei zentralen Mittelfeldspieler rund 375 Millionen Euro. Notwendig wurde der Umbau durch zahlreiche prominente Abgänge. Rodri wechselte zum FC Barcelona, auch Bernardo Silva und Tijjani Reijnders verließen den Klub.
Mit Fernández hat City nun einen Spieler verpflichtet, der nicht nur die Premier League und Marescas Spielidee kennt, sondern mit 25 Jahren bereits enorme Erfahrung auf höchstem Niveau besitzt. Nach dem gewaltigen Umbruch im Zentrum wird nun entscheidend sein, wie schnell Maresca aus den vielen hochkarätigen Einzelspielern ein funktionierendes Mittelfeld formt.
