Liverpool hat auf dem Transfermarkt noch einmal kräftig nachgelegt. Für Barcola überweist der Klub zunächst rund 125 Millionen Euro an PSG, durch Bonuszahlungen kann die Ablöse auf bis zu 145 Millionen Euro anwachsen. Der französische Nationalspieler unterschrieb einen Fünfjahresvertrag und wird bei den Reds weiterhin mit seiner bevorzugten Rückennummer 29 auflaufen.
Vom Lyon-Talent zum zweimaligen Champions-League-Sieger
Barcolas Karriere nahm innerhalb weniger Jahre rasant Fahrt auf. Der in Villeurbanne geborene Angreifer wechselte bereits als Achtjähriger in die Nachwuchsabteilung von Olympique Lyon und feierte im November 2021 sein Profidebüt. Den Durchbruch schaffte er in der Saison 2022/23, in der er sich immer stärker in der ersten Mannschaft etablierte.
Im Sommer 2023 bezahlte Paris Saint-Germain rund 45 Millionen Euro für den damals 20-Jährigen. In Paris setzte sich Barcola trotz der enormen Konkurrenz in der Offensive durch und entwickelte sich zu einem wichtigen Bestandteil der Mannschaft von Luis Enrique. Mit PSG gewann er drei französische Meisterschaften und in den vergangenen beiden Spielzeiten jeweils die Champions League.
In der Saison 2025/26 absolvierte er trotz der hochkarätigen Konkurrenz durch Khvicha Kvaratskhelia und Désiré Doué 49 Pflichtspiele, in denen ihm 13 Tore und sieben Assists gelangen. Bei der Weltmeisterschaft 2026 gehörte Barcola ebenfalls zum festen Bestandteil des französischen Teams. Er kam in allen acht Partien zum Einsatz und steuerte drei Treffer bei.
Kein Eins-zu-eins-Ersatz für Salah
Mit Mohamed Salah verlor Liverpool im Sommer den prägenden Torjäger der vergangenen Jahre. Barcola soll einen Teil dieser offensiven Verantwortung übernehmen, bringt dafür aber ein anderes Profil mit als der Ägypter.
Der Rechtsfuß kommt bevorzugt über die linke Seite, kann jedoch auf beiden Flügeln und auch im Zentrum eingesetzt werden. Barcola lebt vor allem von seiner Explosivität. Mit seinem ersten Antritt kann er Verteidiger schnell hinter sich lassen, zieht von außen immer wieder in Richtung Strafraum und sucht gezielt die Räume hinter der Abwehr. Besonders gefährlich ist er, wenn er mit Tempo in die Lücke zwischen Außen- und Innenverteidiger starten kann.
Dass Barcola in Lyons Nachwuchs auch als Mittelstürmer ausgebildet wurde, zeigt sich vor allem in seinen Bewegungen ohne Ball. Von links attackiert er häufig diagonal die Schnittstelle zwischen Außen- und Innenverteidiger. Spielt er auf der rechten Seite, sucht er bei Angriffen über den gegenüberliegenden Flügel immer wieder den Raum an der zweiten Stange. Barcola ist damit nicht nur ein Flügelspieler, der Chancen vorbereitet, sondern wird selbst regelmäßig zum Abnehmer im Strafraum.
Liverpool ersetzt Salah damit nicht durch einen Spieler mit dem exakt gleichen Profil. Barcola kommt bevorzugt über links und kann auf beiden Flügeln eingesetzt werden, während Salah über Jahre eine klar definierte Rolle auf der rechten Seite hatte. Die enorme Torgefahr des Ägypters soll künftig stärker auf mehrere Offensivspieler verteilt werden.
Vielversprechende Kombination mit Wirtz und Kerkez
Der spanische Trainer Andoni Iraola hatte öffentlich betont, dass Liverpool auf den Flügelpositionen noch zusätzliche Optionen benötige. Barcola bringt dabei Qualitäten mit, die das vorhandene Offensivspiel verändern können. Mit seinen permanenten Tiefenläufen kann er gegnerische Abwehrketten dazu zwingen, einige Meter weiter zurückzuweichen. Davon könnten insbesondere Spieler wie Florian Wirtz profitieren, der seine größten Stärken zwischen den gegnerischen Linien ausspielen kann.
Auch die Kombination auf der linken Seite verspricht interessante Möglichkeiten. Zieht Barcola früh ins Zentrum, öffnet er Räume für die offensiven Läufe von Milos Kerkez. Bleibt der Franzose hingegen breit, kann er selbst ins Eins-gegen-eins gehen und anschließend mit hohem Tempo Richtung Strafraum ziehen.
Auch gegen den Ball wertvoll
Barcolas Stärken zeigen sich allerdings nicht nur im eigenen Ballbesitz. Iraola bevorzugt einen intensiven Fußball, bei dem die gegnerische Spieleröffnung möglichst früh unter Druck gesetzt werden soll. Dafür benötigt er Offensivspieler, die nicht nur schnell sind, sondern auch das richtige Timing beim Anlaufen besitzen.
Genau hier bringt Barcola wichtige Voraussetzungen mit. Unter Luis Enrique war er bei PSG bereits Teil eines aggressiven und strukturierten Pressingsystems. Er verfügt über die Ausdauer für wiederholte intensive Läufe und erkennt gut, wann er einen Gegenspieler direkt attackieren und wann er einen Passweg schließen muss.
Damit passt er auch ohne Ball in die Richtung, in die Iraola Liverpool entwickeln möchte.
„Geschwindigkeit und Gefahr“
Barcola selbst sieht große Parallelen zwischen seiner Spielweise und den Vorstellungen seines neuen Trainers. Auf die Frage, welche Qualitäten er nach Liverpool mitbringen möchte, antwortete der Franzose knapp: „Geschwindigkeit und Gefahr.“
Auch die Atmosphäre in Anfield spielte bei seiner Entscheidung eine Rolle. Mit PSG hatte Barcola bereits zweimal als Gegner dort gespielt. Als Liverpool Interesse an ihm zeigte, erinnerte er sich nach eigener Aussage sofort an diese Spiele und die Unterstützung von den Rängen.
„Es ist ein großer Stolz, für Liverpool spielen zu können“, sagte Barcola nach seinem Wechsel. Iraola habe ihm in mehreren Gesprächen außerdem vermittelt, dass er ihm vertraue und seine Fähigkeiten als echte Verstärkung für die Mannschaft betrachte.
