En el estadio Ion Oblemenco de Craiova, Universitatea Craiova venció a ML Vitebsk por 1:0 en el partido de vuelta de la 1.ª ronda de clasificación para la UEFA Champions League 2026/27. El único tanto de la noche lo anotó Nicușor Silviu Bancu en el minuto 92, con el pitido final ya a la vista y la eliminatoria resuelta de antemano. El pase a la siguiente ronda estaba asegurado tras el 4:1 logrado en el partido de ida en terreno neutral en Hungría; el campeón bielorruso necesitaba remontar tres goles en la vuelta.
Primera parte: Craiova bajo presión, pero con control
El entrenador Filipe Coelho, que había llevado al Craiova a esta clasificación como campeón de Rumanía, dispuso al equipo en un sistema 3-4-3. ML Vitebsk salió con un 4-1-4-1 e intentó presionar desde el inicio. Sin embargo, los locales nunca se vieron realmente comprometidos. Antes del descanso, dos tarjetas amarillas al Craiova generaron cierta inquietud: Al Hamlawi vio la amarilla en el minuto 39 y Etim la recibió tres minutos después, en el 42.
Segunda parte: triple cambio y dominio creciente
Al descanso, Coelho intervino de forma contundente con tres sustituciones simultáneas: Stevanovic, Heriberto Tavares y Elisor entraron en el minuto 46 en lugar de Romanchuk, del amonestado Etim y de Al Hamlawi. Vitebsk también realizó varios cambios a partir del minuto 53, pero no encontró la manera de recortar la desventaja del partido de ida. Rus vio una tarjeta amarilla para el Craiova en el minuto 86, aunque el juego seguía siendo tranquilo... hasta el tiempo añadido.
Bancu decide en el minuto 92
En el minuto 73, Nicușor Silviu Bancu había entrado al campo en sustitución de Baluta, un cambio que resultaría determinante. El defensa zurdo, en el Universitatea Craiova desde julio de 2014 y con más de 430 partidos oficiales a sus espaldas —uno de los tres jugadores más utilizados en la historia del club—, marcó en el minuto 92 con una asistencia de Mekvabishvili para establecer el 1:0 definitivo. El propio Mekvabishvili había entrado apenas en el minuto 87 en lugar de Teles. El gol del internacional rumano, que acumula más de 50 partidos con la selección de Rumanía, fue el único tanto del encuentro y puso el broche final a una eliminatoria resuelta con autoridad por el Craiova. Con un marcador global de 5:1 entre los dos partidos, Universitatea Craiova avanza a la siguiente ronda de clasificación de la Champions League.
