Para Italia, el 3-1 supone otro paso en la buena dirección. A pesar de los muchos cambios, el equipo mantuvo la calma tras encajar el empate, volvió rápidamente a encontrar el control del partido y confirmó la mejoría mostrada en los últimos encuentros.
Las rotaciones de Mancini dan resultado ante Turquía
Después del buen 1-1 en Francia, Mancini introdujo nada menos que nueve cambios en su once inicial. Solo el portero Gianluigi Donnarumma y el central Alessandro Bastoni repitieron de inicio. Italia volvió a formar con un 4-3-3, aunque con un centro del campo y una delantera prácticamente nuevos: Alessandro Romano actuó por delante de la defensa, Issa Doumbia tuvo libertad para incorporarse desde la medular, mientras Antonio Vergara y Daniel Maldini ocuparon las bandas alrededor del punta Scamacca.
La falta de automatismos se notó en el inicio. A Italia le costó encontrar las distancias adecuadas y también sufrió sin balón ante el 3-4-2-1 turco. Donnarumma tuvo que intervenir pronto ante Ozan Kabak y Yunus Akgün. Mancini reconoció después que cierta pérdida de fluidez era algo esperado teniendo en cuenta la cantidad de cambios.
Aun así, los locales se adelantaron en el minuto 26. Italia volcó la jugada hacia la derecha, Giovanni Di Lorenzo puso el balón en el área y Doumbia llegó primero. Turquía no consiguió despejar la acción y Scamacca reaccionó con mayor rapidez para marcar desde corta distancia su segundo gol con la selección.
Las cifras reflejan lo igualado que fue el encuentro. Turquía tuvo un 55 % de posesión, mientras Italia se impuso por un estrecho 15-14 en remates. Los contactos en el área rival también estuvieron prácticamente empatados, 28-27. En xG, Italia solo tuvo una ligera ventaja: 2,03 frente a 1,61.
Calafiori responde de inmediato al empate
Mancini reaccionó en el minuto 55 con un triple cambio y dio entrada a Pio Esposito, Michael Kayode y Calafiori. Sin embargo, fue Turquía la que golpeó primero: Aral Şimşir igualó en el 61 tras una asistencia de Eren Elmalı.
Italia necesitó apenas tres minutos para recuperar la ventaja. Barella puso un centro desde la derecha y Calafiori se elevó dentro del área para marcar de cabeza su primer gol con la selección absoluta. El exjugador del Bolonia encontró así la red en el Stadio Renato Dall’Ara apenas unos minutos después de saltar al terreno de juego.
El partido todavía no estaba sentenciado. Donnarumma tuvo que intervenir ante Salih Özcan con 2-1 en el marcador, antes de que Italia comenzara a encontrar más espacios en la recta final. En el minuto 87, Pio Esposito cerró el encuentro. Tras una potente arrancada de Doumbia, el balón llegó al delantero a través de Romano y este firmó el 3-1.
Para Esposito fue ya su séptimo gol en 13 partidos internacionales. Mancini destacó después su hambre, su disposición para entrar en los duelos y su capacidad para buscar siempre el gol. El seleccionador también señaló a Calafiori como uno de los líderes de esta nueva Italia.
Después de comenzar la Nations League con una derrota 0-2 ante Bélgica, Italia ha sumado siete puntos en los tres partidos siguientes. La Azzurra ocupa ahora la segunda posición con siete puntos, por detrás de Francia con diez y por delante de Bélgica con seis. Mancini considera que el duelo directo ante los belgas en noviembre puede resultar decisivo en la lucha por la clasificación.
Los suplentes de Francia remontan ante Bélgica
Francia sigue líder después de un final extraordinario. Bélgica dominaba 0-1 en el Stade de France hasta el minuto 77, cuando los suplentes Désiré Doué, Rayan Cherki y Michael Olise cambiaron por completo el partido. Los franceses marcaron cuatro goles en solo 14 minutos y Olise firmó un doblete.
Los cuatro tantos franceses fueron obra de jugadores que habían empezado en el banquillo, una nueva muestra de la enorme profundidad de plantilla que tiene Zinédine Zidane. Ya hemos analizado en detalle el espectacular 4-1 de Francia en un artículo aparte.
Suecia mantiene su racha y Mamardashvili detiene un penalti
En la Liga B, Suecia sigue invicta después de cuatro jornadas. Viktor Gyökeres marcó en el minuto 13 el único gol del 0-1 en Rumanía. Los locales mejoraron tras el descanso, pero el portero Viktor Johansson realizó cuatro paradas y aseguró los tres puntos. Suecia lidera ahora el Grupo B4 con diez puntos, dos más que Bosnia y Herzegovina.
Bosnia y Herzegovina mantuvo el ritmo con un 1-0 ante Polonia. Ivan Bašić transformó en el minuto 84 el penalti que decidió el encuentro. Polonia había registrado más remates hasta entonces, pero no consiguió aprovechar sus ocasiones.
En el Grupo B2, Irlanda del Norte se quedó sin victoria en el 0-0 ante Georgia, en gran parte por Giorgi Mamardashvili. El portero georgiano detuvo en el minuto 84 un penalti lanzado por Isaac Price y terminó el encuentro con cinco paradas. Irlanda del Norte fue superior durante muchos minutos, pero no consiguió traducir su dominio en goles.
Hungría, por su parte, venció 2-1 a Ucrania. Milán Tóth adelantó a los húngaros tras el descanso, Roman Yaremchuk empató en el minuto 83, pero apenas dos minutos después Márk Csinger marcó el tanto de la victoria.
En la Liga C, Chipre remontó para imponerse 2-1 a Letonia. Giannis Kosti empató en el minuto 70 y Marcus Edwards decidió el partido en el cuarto minuto del tiempo añadido. Montenegro y Armenia empataron 0-0, con los montenegrinos jugando el tramo final con diez futbolistas tras la expulsión de Stefan Lončar.
España e Inglaterra cierran la cuarta jornada
Este martes se completa la cuarta jornada de la Nations League. La fase de liga, sin embargo, todavía está lejos de terminar: en noviembre se disputarán las jornadas cinco y seis.
En la Liga A, la atención se centra especialmente en el Grupo A3. España visita a Croacia con la posibilidad de mantener su pleno de victorias y sumar su cuarto triunfo consecutivo. Croacia, por su parte, necesita reaccionar después del histórico 0-7 ante Inglaterra. Los ingleses reciben al mismo tiempo a Chequia y buscarán aprovechar el impulso de su goleada en Rijeka para dar otro paso hacia los cuartos de final.
En la Liga B, la también invicta Suiza recibe a Macedonia del Norte, mientras Escocia se enfrenta a Eslovenia. Además, se disputarán seis partidos de la Liga C, entre ellos el duelo entre Bielorrusia y una Finlandia que hasta ahora ha destacado especialmente en ataque.
