El Barcelona sigue con pleno de puntos tras nueve jornadas de Liga y ha ganado también sus once partidos oficiales de la temporada. El Betis, por su parte, llegaba igualmente en un gran momento y todavía no había perdido en casa en esta edición de LaLiga.
Rotaciones en ambos equipos antes de la Champions
Manuel Pellegrini realizó ocho cambios con respecto al 3-2 frente al Porto. Isco, Antony, Marc Bartra y Natan comenzaron en el banquillo. El Betis partió con un 4-2-3-1, con Cucho Hernández como referencia y Abde Ezzalzouli, Pablo Fornals y Lo Celso por detrás.
Hansi Flick introdujo cuatro novedades respecto al 4-1 ante el Galatasaray. Jules Koundé, Xavi Espart, Karim Adeyemi y Gabriel Jesus entraron en el once. Rodri y Pedri formaron el doble pivote, Fermín López actuó por delante y Lamine Yamal arrancó abierto a la derecha.
El Barcelona buscó controlar el partido a través de Rodri y Pedri y abrir al Betis mediante largas posesiones. Fermín se movía con frecuencia entre líneas, mientras Yamal mantenía la amplitud para recibir en situaciones de uno contra uno. El Betis, más compacto, quería robar y salir con rapidez a través de Lo Celso, Abde y Cucho.
Golazo de Yamal y reacción del Betis
Yamal firmó la primera gran acción del partido en el minuto diez. El extremo recibió en la derecha, generó espacio con un movimiento corto y colocó con la izquierda el balón en la escuadra contraria.
El Barcelona dominó los primeros compases y obligó al Betis a defender muy atrás gracias a su amplitud. Yamal forzaba constantemente la ayuda de un segundo defensor, lo que abría espacios en zonas interiores.
Después del 0-1, sin embargo, el Betis corrigió bien su presión. Los locales comenzaron a saltar antes sobre Rodri y Pedri y, tras recuperar, atacaban con rapidez los espacios a la espalda de los laterales del Barça. La presión tras pérdida de los visitantes tampoco funcionó siempre con precisión, lo que permitió al Betis lanzar varias transiciones antes de que el Barcelona pudiera reorganizarse.
Por eso, el empate del minuto 27 fue merecido. Tras un córner, el Betis mantuvo la jugada viva, Fornals volvió a centrar desde la derecha y Valentín Gómez apareció libre para marcar de cabeza. Poco después, Joan García evitó incluso el 2-1 ante Héctor Bellerín.
El Barcelona golpeó en cambio en el minuto 41. Fermín puso un córner al área y Rodri se desmarcó de su defensor para cabecear el 1-2.
El VAR anula el golazo de Lo Celso
Poco antes del descanso, el Betis creyó haber empatado de nuevo. Lo Celso conectó de volea desde fuera del área y firmó un gol espectacular.
Tras la intervención del VAR, Ricardo de Burgos Bengoetxea acudió al monitor para revisar el origen de la jugada. Cucho Hernández había tocado el balón con la mano durante la acción, aunque el contacto se produjo bastante antes del remate de Lo Celso. Aun así, se consideró parte de la misma fase ofensiva y el gol fue anulado. La decisión provocó fuertes protestas en el Betis y en las gradas, y Pellegrini recibió tarjeta amarilla.
Las estadísticas al descanso reflejaban hasta qué punto el partido seguía abierto pese al 73 % de posesión del Barcelona. Barça ganaba 5-2 en remates, pero los goles esperados favorecían incluso al Betis por 0,52 a 0,35. El Barcelona tenía mucho más balón, aunque los locales encontraban con frecuencia espacios a la espalda de su línea defensiva.
Jesus amplía la ventaja y el partido se enciende
El Barcelona salió mejor tras el descanso. El equipo de Flick movió el balón con mayor velocidad por la derecha y buscó antes a Yamal para evitar que el Betis pudiera organizarse.
Después de que un primer gol de Gabriel Jesus fuera anulado por fuera de juego, el brasileño marcó prácticamente en la siguiente acción. Fermín encontró a Yamal en la derecha, el extremo puso un pase raso al área y Jesus solo tuvo que empujar para el 1-3.
El Betis respondió de inmediato y volvió a mostrar dónde podía hacer daño al Barcelona. Lo Celso lanzó a Abde a la espalda de la defensa adelantada y el marroquí superó a Joan García para colocar el 2-3. La acción resumió perfectamente el plan de Pellegrini: un primer pase vertical y ataque inmediato al espacio.
Después llegó la gran tangana. Fermín había quedado tendido en el suelo tras una acción en la jugada del gol y reclamaba falta. Una vez marcado el tanto, Álvaro Vallés trató de levantarlo rápidamente. Yamal intervino y empujó a Facundo Bernal. El centrocampista del Betis respondió con dos movimientos de cabeza contra el jugador del Barça, que terminó cayendo al césped.
Yamal vio amarilla por el empujón inicial y Bernal fue expulsado con roja directa por conducta violenta. A partir de ese momento, un partido hasta entonces muy abierto se inclinó claramente del lado visitante.
El Barcelona aprovecha la superioridad numérica
Con diez jugadores, el Betis ya no pudo mantener su planteamiento inicial. Hasta entonces había defendido con agresividad y lanzado a varios jugadores hacia delante en cada recuperación. Tras la expulsión, tuvo que retrasar líneas y proteger sobre todo la zona delante de su área.
El Barcelona pasó a disponer de mucho más tiempo con balón. Rodri y Pedri pudieron mover el juego de un lado a otro sin apenas presión, mientras Yamal y Adeyemi seguían dando amplitud. El Betis dejó de encontrar con la misma facilidad los pases directos que anteriormente habían puesto en problemas a la defensa alta azulgrana.
El 2-4 llegó en el minuto 62. El lanzamiento de falta de Yamal golpeó en la barrera y cayó hacia el segundo palo. Cubarsí se anticipó a Vallés y prolongó de cabeza hacia el centro, donde Eric García apareció para marcar a corta distancia.
A partir de ahí el partido perdió intensidad. El Barcelona dejó de asumir riesgos innecesarios, movió la pelota con paciencia y esperó los espacios. Con uno menos, el Betis ya no podía defender con tanta gente y al mismo tiempo amenazar con contragolpes.
Raphinha sustituyó a Yamal en el minuto 70 y regresó a la competición justo a tiempo para el partido de Champions ante el Paris Saint-Germain.
Dani Olmo cerró el marcador en el 81. Cubarsí encontró al centrocampista en la frontal, Olmo controló y cruzó con la derecha al palo corto para establecer el 2-5 definitivo.
El Barcelona mantiene su pleno
Las cifras finales reflejan la superioridad del Barcelona tras el descanso: 69 % de posesión, 18-6 en remates y 31-11 en contactos dentro del área rival. Los goles esperados terminaron en 3,04 a 0,98. El resultado fue algo más amplio de lo que indicaba la calidad de las ocasiones, pero tras la expulsión de Bernal la victoria azulgrana fue clara y merecida.
Yamal fue el atacante más influyente con un gol, una asistencia, cuatro remates y seis regates completados. Rodri acertó 126 de sus 129 pases y los diez envíos largos que intentó, una muestra del control que ejerció el Barça después de la roja. Cubarsí completó 105 de 108 pases y dio dos asistencias.
El Betis defendió con orden hasta quedarse con diez y encontró varias soluciones contra la línea adelantada del Barcelona. Lo Celso y Abde, sobre todo, impidieron que el líder tuviera el encuentro completamente bajo control pese a su enorme ventaja en posesión. Con la expulsión, ese equilibrio desapareció.
El Barcelona viajará a París con once victorias en once partidos oficiales. Sus nueve triunfos consecutivos al inicio de LaLiga igualan además el récord del Real Madrid de la temporada 1968/69. Precisamente en el próximo Clásico ante los blancos, el equipo de Flick tendrá la oportunidad de establecer un nuevo récord en solitario con su décima victoria seguida.
