Ben Shelton se llevó el duelo americano de cuartos de final del Paris Masters ante Tommy Paul por 6:4, 4:6, 6:3. El cuarto del mundo avanza así a las semifinales, mientras que para Tommy Paul se acabó el torneo y con él la esperanza de clasificarse para las Nitto ATP Finals de Turín.
Shelton aprovecha las debilidades de Paul en el primer set
Benjamin Todd Shelton salió con mucha intensidad y dominó el primer set. Presionó el saque de Tommy Paul, se benefició de sus flaquezas en los juegos de servicio y cerró el parcial con su propio saque a favor por 6:4. Su juego agresivo desde la línea de fondo marcó el rumbo del partido desde el principio.
Las estadísticas del encuentro avalaron la gran actuación de Shelton. El americano firmó 19 aces y ganó el 93 por ciento de sus juegos de servicio. Con el primer saque, el 82 por ciento de los saques entraron en juego, lo que le permitió controlar numerosos puntos cortos.
Tommy Paul iguala la contienda en el segundo set
En el segundo set cambió el panorama. Shelton apenas generó presión con el resto, mientras que Tommy Paul aprovechó sus oportunidades al saque con mayor solidez. Thomas John Robert Paul, de 29 años, se mantuvo tranquilo y niveló el marcador con un 6:4.
Paul fue especialmente contundente en los puntos con el primer saque, de los que ganó el 85 por ciento. Shelton encontró mucho menos respuesta ante el saque de su compatriota que en el primer set. El parcial se mantuvo abierto durante mucho tiempo hasta que Paul lo resolvió con autoridad.
Shelton sentencia en el tercer set
En el set decisivo, Shelton volvió a subir el ritmo. El americano, tercer cabeza de serie, actuó con más agresividad que en el segundo parcial y no repitió los errores de ese tramo. Con golpes contundentes desde la línea de fondo, se adjudicó el set por 6:3 y selló su pase a las semifinales.
Shelton también exhibió una gran eficacia en la red: ganó el 91 por ciento de los puntos en las subidas al net. Tommy Paul concluyó el partido con 21 winners, mientras que Shelton llegó a 35. En cuanto a los errores no forzados, ambos jugadores estuvieron muy igualados: Shelton cometió 21 y Paul 22.
El significado del resultado para Shelton y Paul
Para ambos jugadores, una victoria habría supuesto su primera semifinal en París. Shelton, que llegó a la semana parisina como finalista del US Open, confirmó con este resultado su brillante temporada. En 2026 ha firmado el mejor balance de su carrera y ya tenía asegurada la clasificación para las Nitto ATP Finals.
Paul, por su parte, llegaba a este partido con la presión especialmente alta. Ocupaba el puesto 13 en el Live Race y necesitaba como mínimo alcanzar el noveno lugar. Tras el partido, Shelton se pone por delante en el enfrentamiento directo con Paul con un 3:2. En las semifinales, continúa su semana en París.
