Zum Auftakt der neuen Premier-League-Saison empfängt Arsenal um 21:00 Uhr im Emirates Stadium Aufsteiger Coventry City und ist dabei klarer Favorit. Die Mannschaft von Mikel Arteta beendete in der vergangenen Saison eine 22-jährige Wartezeit auf die englische Meisterschaft und holte mit 85 Punkten sieben Zähler mehr als Manchester City. Am vergangenen Sonntag unterstrichen die Gunners ihre Ambitionen bereits mit einem überzeugenden 3:0 gegen City im Community Shield.
Arteta bekam im Sommer weitere hochkarätige Verstärkung. Besonders prominent ist Bruno Guimarães, der von Newcastle United zu den Gunners wechselte. Ob der Brasilianer gegen Coventry beginnen kann, ist allerdings fraglich: Er zog sich im Community Shield eine Beinverletzung zu. Zudem verstärkte sich Arsenal mit Christos Tzolis, während mit Ezri Konsa unmittelbar vor dem Saisonstart ein weiterer englischer Nationalspieler von Aston Villa verpflichtet wurde.
Coventry kehrt dagegen erstmals seit 25 Jahren in die höchste englische Spielklasse zurück. Frank Lampard führte die Sky Blues souverän zur Championship-Meisterschaft und wurde anschließend von der englischen Trainervereinigung zum Trainer des Jahres gewählt. Auch der Aufsteiger investierte kräftig in seinen Kader. Mit Taiwo Awoniyi kam zuletzt ein Premier-League-erfahrener Mittelstürmer von Nottingham Forest. Coventry kann im Emirates praktisch ohne Druck antreten – historisch spricht allerdings wenig für eine Überraschung: Bei den bisherigen sieben Premier-League-Saisonstarts, bei denen der amtierende Meister zuhause auf einen Aufsteiger traf, gewann jeweils der Titelverteidiger.
Premier League sprengt erneut Transferdimensionen
Der Transfersommer unterstreicht einmal mehr die finanzielle Sonderstellung der Liga. Bis unmittelbar vor dem Saisonstart hatten die 20 Klubs bereits rund 2,7 Milliarden Euro ausgegeben. Chelsea holte Morgan Rogers von Aston Villa für umgerechnet etwa 138 Millionen Euro, Manchester City zahlte für den englischen Nationalspieler Elliot Anderson rund 135 Millionen Euro an Nottingham Forest.
Auch Tottenham Hotspur FC investierte massiv und verpflichtete unter anderem Sandro Tonali von Newcastle. Unmittelbar vor dem Abschluss steht zudem der Transfer von Savinho, der für bis zu 99,1 Millionen Euro von Manchester City kommen und damit zum teuersten Verkauf der City-Klubgeschichte werden soll.
Insgesamt steht die Liga aber nicht nur auf Spielerseite vor einem Umbruch: Gleich neun Klubs starten mit einem neuen Trainer. Enzo Maresca beerbte Pep Guardiola bei Manchester City, Andoni Iraola übernahm Liverpool, Xabi Alonso Chelsea und Roberto De Zerbi Tottenham. Newcastle holte nach dem Rücktritt von Eddie Howe den ehemaligen Salzburg-Trainer Matthias Jaissle.
Isak kehrt mit Liverpool nach Newcastle zurück
Das emotionalste Spiel der ersten Runde steigt am Sonntag um 17:30 Uhr im St. James‘ Park. Newcastle empfängt Liverpool – und im Mittelpunkt dürfte Alexander Isak stehen. Der Schwede wechselte vor einem Jahr nach einem äußerst turbulenten Transfersommer für die britische Rekordsumme von 125 Millionen Pfund von Newcastle zu den Reds. Nun kehrt er erstmals als Liverpool-Spieler für ein Pflichtspiel zu seinem ehemaligen Klub zurück.
Seine erste Saison an der Anfield Road verlief mit lediglich drei Premier-League-Treffern und mehreren Verletzungen enttäuschend. Nun ist Isak wieder fit und soll unter Iraola eine zentrale Rolle spielen. Liverpool befindet sich nach dem fünften Platz der Vorsaison ebenfalls im Umbruch und muss unter anderem den Abgang von Mohamed Salah kompensieren.
Auch Newcastle hat einen außergewöhnlich bewegten Sommer hinter sich. Neben Isak verließen inzwischen auch Tonali und Bruno Guimarães den Klub, zudem trat Howe nach fast fünf Jahren zurück. Jaissle übernimmt damit eine deutlich veränderte Mannschaft und bekommt gleich bei seinem Premier-League-Debüt einen der prominentesten Gegner vorgesetzt.
Der weitere Spieltag im Überblick
Bereits am Samstag startet Manchester United beim Aufsteiger Hull City in die Saison. Michael Carrick führte United in der vergangenen Spielzeit auf Rang drei und erhielt im Sommer unter anderem mit Youri Tielemans und Andrey Santos Verstärkung. Außerdem empfängt Everton Crystal Palace, Ipswich Town spielt gegen Sunderland und Nottingham Forest gegen Leeds United. Am Abend trifft Brentford zudem auf die neu formierten Spurs.
Am Sonntag bekommt es Brighton nach dem Conference-League-Spiel in Tromsø mit Aston Villa zu tun, während Manchester City gegen Bournemouth den Fehlstart im Community Shield vergessen machen will. Den Abschluss der ersten Runde bildet am Montag das Londoner Duell Fulham gegen Chelsea. Dort feiert Xabi Alonso sein Premier-League-Debüt als Blues-Trainer und kann erstmals in einem Ligaspiel auf Rekordneuzugang Morgan Rogers zurückgreifen.
Auch bei den Regeln gibt es eine Neuerung: Die Eingriffsmöglichkeiten des VAR wurden erweitert. Ab dieser Saison kann der Videoassistent auch eingreifen, wenn ein Spieler aufgrund einer klar falschen zweiten Gelben Karte vom Platz gestellt wird. Dabei geht es ausschließlich um tatsächlich ausgesprochene zweite Verwarnungen mit anschließendem Ausschluss – eine übersehene mögliche zweite Gelbe Karte darf der VAR weiterhin nicht prüfen. Die grundsätzlich hohe Eingriffsschwelle bleibt bestehen. Auf die ebenfalls neu geschaffene Möglichkeit, eindeutig falsch gegebene Eckbälle per VAR zu korrigieren, verzichtet die Premier League hingegen.
