Nach dem Aus im WM-Sechzehntelfinale gegen Spanien beginnt damit sichtbar eine neue Phase in der Entwicklung des Nationalteams. Österreich tritt in der Nations League in Liga B an und hat bereits im ersten Lehrgang vier Spiele innerhalb von elf Tagen vor dem Visier. Gerade deshalb hat Rangnick einen mit 27 Spielern vergleichsweise breiten Kader zusammengestellt.
Alaba, Sabitzer und Arnautovic fehlen
Die prominentesten Abwesenden sind jene drei Spieler, die das Nationalteam über viele Jahre hinweg besonders geprägt haben. Marko Arnautovic beendete seine Teamkarriere nach der Weltmeisterschaft mit 137 Länderspielen und 49 Treffern. Marcel Sabitzer hat nach 102 Einsätzen eine vorläufige Nationalteampause eingelegt. Der 32-Jährige möchte angesichts der hohen Belastung bei Borussia Dortmund mit seinen Kräften haushalten. Eine Rückkehr vor der EM-Qualifikation 2027 bleibt möglich.
Auch Kapitän David Alaba ist nicht dabei. Der 34-Jährige ist nach seinem Vertragsende bei Real Madrid weiterhin vereinslos und hat seit dem WM-Aus Anfang Juli kein Pflichtspiel mehr bestritten. Seine fehlende Matchpraxis machte eine Nominierung für diesen Lehrgang wenig überraschend.
Christoph Baumgartner fällt weiterhin wegen seiner schweren Oberschenkelverletzung aus, die er sich unmittelbar vor der WM zugezogen hatte. Anfang September trainierte der Leipzig-Legionär noch individuell und rechnete selbst mit mehreren Wochen bis zu seiner Rückkehr.
Gegenüber dem WM-Aufgebot fehlen zudem Florian Grillitsch und Michael Svoboda. Alessandro Schöpf findet sich diesmal nur auf der Abrufliste. Überraschend ist auch die Situation im Tor: Patrick Pentz, bei der WM noch Teil des Dreiergespanns, wurde lediglich auf Abruf nominiert.
Gleich zwei neue Torhüter
Dafür bekommen zwei junge Bundesliga-Torhüter erstmals ihre Chance. Lukas Jungwirth ist beim LASK längst kein Perspektivspieler mehr, sondern seit der vergangenen Saison die klare Nummer Eins. Der 22-Jährige absolvierte 2025/26 alle 32 Bundesligapartien und startete auch in die neue Saison stark: In den ersten fünf Ligaspielen blieb er dreimal ohne Gegentor. Seine Ruhe am Ball und die fußballerische Qualität passen grundsätzlich gut zu Rangnicks Anforderungen an einen mitspielenden Torhüter.
Christian Zawieschitzky steht noch früher in seiner Entwicklung. Der erst 19-Jährige wurde nach Alexander Schlagers Wechsel zu Werder Bremen zur neuen Nummer Eins von Red Bull Salzburg erklärt. Trotz seiner geringen Erfahrung überzeugte der Tiroler bereits auf höherem Niveau und etablierte sich in dieser Saison als Stammkeeper. Seine Einberufung ist vor allem eine Investition in die Zukunft.
Bacher und Veratschnig profitieren von starken Klubstarts
In der Defensive gibt es ebenfalls zwei potenzielle Debütanten. Felix Bacher hat mit seinem Wechsel zu Olympique Lyon im Sommer den nächsten Karriereschritt gemacht. Nach zwei Jahren als Stammspieler bei Estoril eroberte sich der 25-jährige Innenverteidiger sofort einen Platz in Lyons Startelf und erzielte in seinen ersten Ligue-1-Partien bereits ein Tor. Mit 1,90 Metern, Robustheit und Erfahrung aus mittlerweile drei europäischen Ligen bietet er Rangnick eine zusätzliche Option im Abwehrzentrum.
Nikolas Veratschnig wechselte im Sommer nach zwei Jahren bei Mainz 05 zu Red Bull Salzburg – und genau die regelmäßige Spielpraxis, die ihm in Deutschland teilweise fehlte, bekommt er dort. In seinen ersten fünf Bundesligaspielen kam der schnelle Rechtsverteidiger auf ein Tor und einen Assist. Sein Tempo, sein Offensivdrang und die Möglichkeit, die gesamte rechte Seite zu bespielen, machen ihn gerade für Rangnicks intensiven Fußball interessant.
Rangnick belohnt Langs starken Saisonstart
Christoph Lang war bereits früher im erweiterten Kreis des Nationalteams, wartet aber weiterhin auf sein Debüt. Der LASK-Offensivspieler hat sich seine neuerliche Chance mit einem starken Saisonstart verdient. In den ersten fünf Bundesligapartien erzielte er vier Tore und gehörte damit zu den auffälligsten Spielern des Tabellenführers.
Lang kann mehrere offensive Positionen bekleiden und bringt jene direkte Spielweise mit, die Rangnick auf den Flügeln schätzt. Durch Arnautovic’ Rücktritt und Baumgartners Ausfall entstehen in der Offensive zudem neue Rollen, um die sich mehrere Spieler bewerben können.
Markovic: Einberufung mit zusätzlicher Bedeutung
Die spannendste Personalie ist allerdings Vasilije Markovic. Der erst 18-jährige Mittelfeldspieler hat sich bei Austria Wien innerhalb weniger Monate vom Nachwuchsspieler zum Bundesliga-Stammspieler entwickelt. Bereits bei der U17-WM 2025, bei der Österreich sensationell Vizeweltmeister wurde, zählte der dynamische und zweikampfstarke Mittelfeldmann zu den auffälligsten ÖFB-Talenten. Austria Wien verlängerte seinen Vertrag erst vor wenigen Tagen bis 2029.
Seine Einberufung besitzt gleichzeitig eine verbandspolitische Komponente. Markovic hat serbische Wurzeln und der serbische Verband bemühte sich zuletzt darum, ihn für einen Wechsel zu gewinnen. Serbische Medien berichteten sogar von einer „Operation Vasilije“. Markovic selbst stellte anschließend allerdings klar, dass er seit der U15 für Österreich spiele und es sein Traum sei, auch im A-Team aufzulaufen. Mit der jetzigen Nominierung rückt dieses Ziel unmittelbar näher.
Sportlich könnte er im zentralen Mittelfeld zunächst als Alternative hinter Xaver Schlager, Nicolas Seiwald oder Konrad Laimer herangeführt werden. Angesichts von vier Spielen bietet sich Rangnick aber reichlich Gelegenheit, dem 18-Jährigen tatsächlich erste Minuten zu geben.
Vier Spiele innerhalb von elf Tagen
Österreich startet am 24. September um 20:45 Uhr in Linz gegen Israel in die Nations League. Drei Tage später folgt um 18:00 Uhr im Wiener Ernst-Happel-Stadion das erste Duell mit dem Kosovo. Danach geht es am 1. Oktober um 20:45 Uhr nach Dublin gegen Irland, ehe am 4. Oktober um 18:00 Uhr in Pristina erneut der Kosovo wartet. Die beiden verbleibenden Gruppenspiele gegen Irland und Israel folgen im November.
ÖFB-Kader für die UEFA Nations League
Tor
Lukas Jungwirth (LASK; 0)
Alexander Schlager (SV Werder Bremen/GER; 30)
Florian Wiegele (Viktoria Pilsen/CZE; 1)
Christian Zawieschitzky (FC Red Bull Salzburg; 0)
Verteidigung
David Affengruber (Fulham FC/ENG; 1/0)
Felix Bacher (Olympique Lyon/FRA; 0)
Kevin Danso (Sunderland AFC/ENG; 36/0)
Marco Friedl (SV Werder Bremen/GER; 12/0)
Philipp Lienhart (SC Freiburg/GER; 43/3)
Phillipp Mwene (1. FSV Mainz 05/GER; 32/0)
Stefan Posch (1. FSV Mainz 05/GER; 56/5)
Alexander Prass (TSG 1899 Hoffenheim/GER; 21/0)
Nikolas Veratschnig (FC Red Bull Salzburg; 0)
Maximilian Wöber (FC Schalke 04/GER; 31/0)
Mittelfeld
Carney Chukwuemeka (Borussia Dortmund/GER; 6/1)
Christoph Lang (LASK; 0)
Konrad Laimer (FC Bayern München/GER; 61/7)
Vasilije Markovic (FK Austria Wien; 0)
Romano Schmid (Frosinone Calcio/ITA; 38/4)
Xaver Schlager (Nottingham Forest FC/ENG; 55/4)
Nicolas Seiwald (RB Leipzig/GER; 51/1)
Paul Wanner (PSV Eindhoven/NED; 7/0)
Patrick Wimmer (TSG 1899 Hoffenheim/GER; 32/1)
Angriff
Junior Adamu (FC Schalke 04/GER; 9/0)
Michael Gregoritsch (FC Augsburg/GER; 78/24)
Marco Grüll (SV Werder Bremen/GER; 8/0)
Sasa Kalajdzic (LASK; 25/5)
Auf Abruf
Oluwaseun Adewumi (Hertha BSC/GER; 0)
Thierno Ballo (AS Saint-Étienne/FRA; 1/0)
Yusuf Demir (SK Rapid; 4/0)
Raul Florucz (Royale Union St. Gilloise/BEL; 3/0)
Jacob Peter Hödl (SK Puntigamer Sturm Graz; 0)
Sascha Horvath (LASK; 0)
Erik Kojzek (FK Partizan/SRB; 0)
Nicolas Kristof (SV Elversberg/GER; 0)
Patrick Pentz (Bröndby IF/DEN; 18/0)
Nikolas Polster (NEC Nijmegen/NED; 0)
Leopold Querfeld (1. FC Union Berlin/GER; 5/0)
Matthias Seidl (SK Rapid; 8/1)
Jannik Schuster (Brentford FC/ENG; 0)
Alessandro Schöpf (LASK; 35/6)
Nikolaus Wurmbrand (SK Rapid; 2/1)
Valentin Zabransky (FC Red Bull Salzburg; 0)
