Este martes se disputaron diez partidos de vuelta de la tercera ronda de clasificación de la Champions League. Mientras el SK Sturm Graz se despidió después de perder sus dos encuentros contra el Fenerbahçe, el Olympique de Lyon respondió con autoridad al 2-1 sufrido en Praga. Dos eliminatorias necesitaron prórroga. Los cuatro equipos eliminados de la denominada ruta de liga –entre ellos Sturm y Union Saint-Gilloise– tienen al menos asegurada su presencia en la fase liga de la Europa League.
El Lyon remonta la eliminatoria ante el Sparta de Praga
El Olympique de Lyon llegaba bajo presión después de la sorprendente derrota por 2-1 en la ida, pero ofreció la respuesta necesaria en el Groupama Stadium. El equipo de Paulo Fonseca ganó 3-0 y avanzó con un marcador global de 4-2.
Los franceses se adelantaron ya en el minuto 20 por medio de Ernest Nuamah. Las opciones del Sparta sufrieron un golpe decisivo antes del descanso, cuando Adam Ševinský fue expulsado tras cometer una falta sobre Loïs Openda. Con superioridad numérica, el Lyon tomó definitivamente el control y sentenció en la segunda mitad. Ainsley Maitland-Niles marcó el 2-0 en el minuto 66 y Tyler Morton añadió el tercero apenas seis minutos después.
El Lyon se enfrentará ahora al Fenerbahçe en el play-off. El conjunto turco eliminó al Sturm Graz con un marcador global de 3-0.
Bodø/Glimt sobrevive a otro partido de locura
Todavía más espectacular fue el partido de vuelta entre Bodø/Glimt y Union Saint-Gilloise. La ida en Oostende ya había terminado con un 3-3 y en el Aspmyra Stadion volvió a verse una eliminatoria abierta y llena de alternativas. Bodø/Glimt acabó imponiéndose por 3-2 después de la prórroga y avanzó con un espectacular 6-5 en el global.
Tras una primera mitad sin goles, Ole Didrik Blomberg adelantó al conjunto noruego con un disparo desde lejos en el minuto 51. Saint-Gilloise reaccionó rápidamente y Guilherme Smith empató diez minutos después. Jens Petter Hauge devolvió la ventaja a Bodø/Glimt en el 76, pero el exjugador del Sturm Graz Mohammed Fuseini marcó el 2-2 en el minuto 88 para llevar la eliminatoria a la prórroga.
Justo antes de que comenzara el tiempo extra, Saint-Gilloise recibió un duro golpe. Kamiel Van de Perre, amonestado ya en el minuto 81, vio la segunda tarjeta amarilla en el tiempo añadido después de una entrada contundente. La decisión provocó un profundo malestar en el equipo belga. El entrenador David Hubert criticó el arbitraje después del encuentro, mientras que Rob Schoofs aseguró no entender especialmente la segunda amarilla mostrada a Van de Perre. Saint-Gilloise tuvo que afrontar así los 30 minutos de la prórroga con diez jugadores.
Durante mucho tiempo pareció que la eliminatoria acabaría decidiéndose en los penaltis. El portero de Saint-Gilloise, Vic Chambaere, evitó en varias ocasiones el tercer gol, hasta que una acción extraña decidió el partido en el minuto 117. Un cabezazo de Odin Bjørtuft fue despejado inicialmente sobre la línea, pero el balón terminó golpeando en Andreas Helmersen antes de entrar en la portería para colocar el 3-2 definitivo.
Florucz acaba expulsado después del pitido final
Para el austriaco Raul Florucz, la noche tuvo un desenlace especialmente extraño. El autor de dos goles en el encuentro de ida pasó prácticamente los 120 minutos completos en el banquillo y no entró hasta el tiempo añadido de la prórroga.
Después del pitido final, sin embargo, la situación se calentó. En el círculo central se produjo un enfrentamiento entre varios jugadores de ambos equipos. Florucz y Adem Zorgane se vieron involucrados en un altercado con futbolistas de Bodø/Glimt y ambos recibieron la tarjeta roja una vez terminado el partido.
Saint-Gilloise terminó así la noche con tres expulsiones: Van de Perre había sido enviado a vestuarios por doble amarilla antes de la prórroga, mientras que Florucz y Zorgane fueron expulsados tras el final. La Champions League termina aquí para los belgas, aunque tienen asegurada su participación en la fase liga de la Europa League. Bodø/Glimt se enfrentará al NEC Nijmegen en el play-off.
El NEC elimina al Olympiakos en la prórroga
La eliminatoria entre NEC Nijmegen y Olympiakos también necesitó 30 minutos adicionales. Después del 0-0 de la ida, fueron los griegos quienes golpearon primero. Ayoub El Kaabi marcó apenas unos segundos después de comenzar la segunda mitad para adelantar al Olympiakos. Bryan Linssen empató en el minuto 70.
Diez minutos después, Konstantinos Fortounis fue expulsado tras una revisión del VAR. El NEC creyó haber encontrado el gol de la clasificación en el tiempo añadido, pero el tanto de Kaj Sierhuis fue anulado por fuera de juego. Finalmente apareció Emre Mor en la prórroga. El extremo turco, que había entrado pronto por la lesión de Sami Ouaissa, marcó el 2-1 en el minuto 95 y clasificó al NEC para el play-off ante Bodø/Glimt.
El Estrella Roja cae pese a la entrada de Arnautović
Otra de las grandes sorpresas se produjo en Belgrado. El Estrella Roja ya había perdido por 1-0 la ida frente al Hapoel Be’er Sheva y volvió a caer, esta vez por 0-2 ante su público. El conjunto israelí avanzó así con un contundente e inesperado 3-0 en el global.
Marko Arnautović comenzó en el banquillo y entró tras el descanso. El jugador con más internacionalidades en la historia de Austria tampoco pudo cambiar el rumbo del encuentro. Primero fue expulsado el técnico del Estrella Roja, Dejan Stanković, en el minuto 57. Cuatro minutos después, Igor Zlatanović adelantó al Hapoel y Javon East estableció el 0-2 en el minuto 79. Ya en el tiempo añadido, Mohammad Abu Fani vio también la tarjeta roja directa por conducta violenta. Los 40.833 espectadores presentes vivieron así una noche europea muy decepcionante para el campeón serbio.
La aventura europea del Estrella Roja, sin embargo, todavía no ha terminado. Como eliminado de la ruta de campeones, el conjunto serbio pasa al play-off de la Europa League. El Hapoel Be’er Sheva se enfrentará al Sabah por una plaza en la Champions League.
Sturm también pierde el partido de vuelta
La clasificación del SK Sturm Graz para la Champions League también terminó el martes por la noche. Después del 2-0 sufrido en Estambul, el equipo austriaco perdió 0-1 en casa frente al Fenerbahçe y quedó eliminado con un marcador global de 0-3.
Sturm tiene ahora asegurada su presencia en la fase liga de la Europa League, mientras que el Fenerbahçe se enfrentará al Lyon por una plaza en la Champions League.
Dinamo avanza con autoridad y Celje remonta
También quedaron decididas otras seis eliminatorias de la ruta de campeones. El Dinamo Zagreb no tuvo problemas después del 5-0 conseguido en la ida ante el Kauno Žalgiris. El conjunto croata ganó también la vuelta por 2-1 y cerró la eliminatoria con un contundente 7-1 global. El Slovan Bratislava derrotó 2-0 al Mjällby y avanzó por 4-1 en el global.
El Celje, en cambio, tuvo que remontar frente al Ararat-Armenia. Tras perder 2-1 en la ida, el conjunto esloveno ganó 2-0 como local y logró la clasificación con un global de 3-2. El Levski Sofia volvió a imponerse por 1-0 al Kairat Almaty después de haber conseguido el mismo resultado en el primer partido. La mayor remontada de la noche fue obra del Sabah: después de perder 2-1 en Dinamarca frente al Aarhus, el representante de Azerbaiyán respondió con una sorprendente goleada por 4-0 en casa.
El play-off de la Champions League queda así compuesto por los enfrentamientos Fenerbahçe-Lyon, NEC Nijmegen-Bodø/Glimt, Celtic FC-LASK, Dinamo Zagreb-Viking, Slovan Bratislava-Celje, Hapoel Be’er Sheva-Sabah y Levski Sofia-AEK Atenas. Los ganadores de estas eliminatorias accederán a la fase liga de la Champions League.
