El asunto quedó resuelto sin contemplaciones en la pista dura exterior de la Court 12 del USTA Billie Jean King National Tennis Center de Flushing Meadows: Hugo Gaston, tercer cabeza de serie de la clasificación, se impuso en la segunda ronda clasificatoria de los US Open 2026 con un doble 6:1 y 6:3 ante el invitado Andre Ilagan. El francés refrendó con esta demostración de autoridad su condición de uno de los grandes favoritos en la qualy y se planta ahora ante la tercera y decisiva ronda, tras la cual dieciséis jugadores obtendrán plaza en el cuadro principal del último Grand Slam de la temporada.
Gaston domina con el saque y el resto
El zurdo tolosano impuso su ley desde el primer momento. Con su saque, Gaston ganó el 88 por ciento de sus juegos de servicio y se anotó un brillante 84 por ciento de los puntos con el primer saque, y un también solvente 68 por ciento con el segundo. A eso se sumó una precisión notable: solo cometió una doble falta en todo el partido y produjo únicamente nueve errores no forzados. En el juego de resto fue igualmente efectivo: se llevó el 63 por ciento de los juegos al resto y tomó el control desde la línea de fondo prácticamente desde el inicio.
Ilagan, hijo de emigrantes filipinos criado en Honolulu y primer tenista masculino de la University of Hawaiʻi en disputar un Grand Slam en el USTA Billie Jean King National Tennis Center, peleó lo que pudo pero no encontró la fórmula para frenar la fluidez de juego de Gaston. El estadounidense acumuló 31 errores no forzados y cinco dobles faltas, ganó apenas el 38 por ciento del total de puntos y permitió que Gaston generara peligro con el resto con demasiada frecuencia.
El primer set, un monólogo de Gaston
El primer set fue un trámite casi unidireccional. Gaston aprovechó sus puntos de break con eficacia, mientras que Ilagan apenas pudo crear ocasiones de break propias. El 6:1 en el marcador reflejó con fidelidad la superioridad del francés en esa fase del partido. Ilagan, que había escalado hasta el puesto 210 del ranking ATP gracias a dos finales consecutivas en challengers de Lexington y Brownsburg, y que accedía a la clasificación con una invitación, no encontró el ritmo necesario para contrarrestar la variedad del zurdo.
Ilagan aprieta, Gaston no pierde los papeles
En el segundo set Ilagan ofreció algo más de resistencia y mantuvo el nivel durante algunos tramos. Ganó tres juegos, pero nunca logró meter verdadera presión sobre Gaston. El francés salvó los puntos de break de Ilagan con un porcentaje del 50 por ciento y no cedió el control en ningún momento. Con el 6:3 en el segundo set, Gaston certificó su pase a la tercera ronda clasificatoria, un paso que ambos tenían pendiente y que ahora pertenece en exclusiva al francés. Para Ilagan, en cambio, se cierra una actuación histórica: como primer hombre de la Universidad de Hawaiʻi en pisar este escenario, deja huella a pesar de la derrota.
