David Alaba, Marko Arnautovic y Marcel Sabitzer no forman parte de la convocatoria, por lo que Austria afronta esta ventana sin tres de sus líderes habituales. Alaba todavía no está en condiciones de competir, Arnautovic puso fin a su etapa con la selección después del Mundial y Sabitzer se ha apartado del equipo nacional al menos hasta final de año. Konrad Laimer, que en esta nueva estructura habría sido uno de los principales candidatos al brazalete, también se perderá al menos los partidos ante Israel y Kosovo por una lesión en los aductores.
Gregoritsch será capitán, pero no en todos los partidos
Rangnick explicó su elección principalmente por la experiencia y la personalidad de Gregoritsch. Con 78 internacionalidades, el atacante es con claridad el jugador más experimentado de la actual convocatoria.
Sin embargo, el seleccionador ya adelantó que el brazalete podría cambiar de dueño durante esta concentración: “No creo que Gregerl vaya a jugar los cuatro partidos completos. Eso es poco probable. Así que es posible que en alguno de los otros encuentros otro jugador lleve el brazalete.”
La cuestión pasa entonces por saber cómo quedará configurado el nuevo grupo de líderes. Rangnick no señaló a un vicecapitán fijo. Xaver Schlager aparece como un candidato lógico por su experiencia, su peso en el centro del campo y su personalidad. El guardameta Alexander Schlager también lleva tiempo formando parte del núcleo duro del equipo de Rangnick.
En defensa, Philipp Lienhart y Maximilian Wöber son otras alternativas. Ambos llevan años en la selección y cuentan con una amplia experiencia internacional. Si Laimer logra recuperarse durante esta ventana, el centrocampista del Bayern volvería inmediatamente a ser una de las opciones más naturales.
Rangnick, en cualquier caso, quiere repartir el liderazgo entre varios jugadores. Para su idea de juego considera fundamental “que todos los futbolistas que estén sobre el césped asuman responsabilidad”. Con la “inteligencia colectiva” que exige a su equipo, la responsabilidad no puede recaer únicamente en uno o dos jugadores.
Alexander Schlager sigue siendo el número uno, por ahora
La situación en la portería está más definida a corto plazo. Rangnick confirmó que Alexander Schlager será titular ante Israel. La decisión llama la atención porque el guardameta de 30 años ha perdido la condición de titular a nivel de clubes después de su fichaje por el Werder Bremen procedente del Salzburg.
El Werder incorporó a Schlager después del Mundial, pero ha seguido apostando por Karl Hein como primera opción. El internacional estonio ya lleva oficialmente el dorsal número uno, mientras que Schlager utiliza el 30. El austríaco ha tenido minutos en la Copa de Alemania, pero en la Bundesliga ha tenido que conformarse con el banquillo por detrás de Hein.
Rangnick no considera que sea un problema inmediato: “También ha jugado ya en la Copa con el Bremen y antes hizo un Mundial realmente bueno con nosotros. Por eso puedo adelantar que mañana será titular.” Sin embargo, añadió inmediatamente: “Como solución a largo plazo, tendremos que ver qué significa esta situación.”
Ese matiz convierte la pelea por la portería en uno de los temas más interesantes para los próximos meses.
Wiegele aumenta la presión
El rival más serio parece ser actualmente Florian Wiegele. El guardameta de 25 años disfruta de un ritmo competitivo muy distinto en el Viktoria Plzeň. Con sus 2,05 metros de altura, ya ha disputado ocho partidos de liga esta temporada y ha jugado dos encuentros europeos. Además, durante la campaña anterior ya había ido ganando protagonismo en el conjunto checo.
Wiegele formó parte de la convocatoria para el Mundial y se ha acercado claramente al primer escalón de la selección. Si Schlager sigue sin disponer de minutos con regularidad en Bremen, la jerarquía podría cambiar con rapidez. Rangnick insistió expresamente en el principio de rendimiento y también destacó las buenas sensaciones ofrecidas por los otros porteros en los entrenamientos.
Lukas Jungwirth y Christian Zawieschitzky son los otros dos jóvenes guardametas convocados. Ambos son titulares habituales en sus clubes: Jungwirth es el número uno del LASK, mientras que Zawieschitzky se ha consolidado en el Salzburg con solo 19 años.
A corto plazo, sin embargo, ambos parten desde una posición más secundaria en la lucha por la titularidad. Sus convocatorias sirven también para acercarlos al nivel de la selección absoluta y elevar la competencia en los entrenamientos. Para Schlager, el mensaje es claro: empieza ante Israel, pero no dispone de un puesto garantizado a largo plazo.
