Neben den beiden Partien der deutschen Bundesligisten gibt es zudem ein Duell mit ganz klaren Vorzeichen: Manchester United empfängt Sabah FK. Der englische Rekordmeister kehrt nach drei Jahren in die Königsklasse zurück, während der erst 2017 gegründete Klub aus Aserbaidschan erstmals überhaupt in einer europäischen Ligaphase vertreten ist.
Bayern München will beeindruckende Auftaktserie fortsetzen
Der FC Bayern München geht gegen Bodø/Glimt als klarer Favorit in die Partie. Die Generalprobe verlief mit dem 0:0 beim Aufsteiger Schalke zwar nicht nach Wunsch, doch gerade zum Start in die Champions League besitzen die Münchner eine außergewöhnliche Bilanz. Seit 2003 gewannen sie ihr erstes Spiel in jeder ihrer 22 Teilnahmen. Noch beeindruckender ist die Heimserie: In den vergangenen 38 Gruppen- beziehungsweise Ligaphasenpartien in der Allianz Arena blieb Bayern ungeschlagen und feierte dabei 36 Siege.
Unterschätzen sollte der deutsche Meister seinen Gegner trotzdem nicht. Bodø/Glimt hat unter Kjetil Knutsen in den vergangenen Jahren eine bemerkenswerte Entwicklung genommen und sich im Europacup längst einen Namen gemacht. In der Spielzeit 2024/25 erreichten die Norweger das Halbfinale der Europa League, in ihrer ersten Champions-League-Saison schafften sie es anschließend immerhin bis ins Achtelfinale. Auf dem Weg dorthin eliminierte Bodø/Glimt unter anderem Inter. In dieser Saison setzte sich der norwegische Vizemeister im Playoff mit insgesamt 6:1 gegen NEC Nijmegen durch. Seit einer Niederlage gegen Molde im Mai ist die Mannschaft in 18 Pflichtspielen ungeschlagen.
Die enorme Heimstärke auf dem Kunstrasen nördlich des Polarkreises ist längst bekannt, mittlerweile liefert Bodø/Glimt aber auch auswärts gute Ergebnisse. Von den letzten sechs Europacup-Gastspielen verlor die Mannschaft nur eines. In diesem Zeitraum gelangen Siege bei Inter, Atlético Madrid und NEC Nijmegen sowie Unentschieden in Dortmund und bei Union Saint-Gilloise. Der Unterschied zwischen Heim- und Auswärtsauftritten ist damit deutlich kleiner geworden als in den letzten Jahren.
Personell kann Vincent Kompany nahezu aus dem Vollen schöpfen. Serge Gnabry steht nach seiner langen Verletzungspause vor dem Comeback, dürfte aber behutsam herangeführt werden. Jamal Musiala sammelte gegen Schalke bereits wieder erste Minuten. Im Zentrum bieten sich Joshua Kimmich und Aleksandar Pavlović an, davor hat Kompany mit Michael Olise, Ismael Saibari und Luis Díaz zahlreiche Optionen hinter Harry Kane. Der englische Stürmer erzielte in seinen ersten drei Champions-League-Spielzeiten für Bayern 33 Tore, Olise kam in der vergangenen Saison auf fünf Treffer und sechs Assists. Der österreichische Legionär Konrad Laimer ist erneut eine Option für die rechte Abwehrseite.
Bodø/Glimt muss dagegen auf mehrere Spieler verzichten. Jostein Gundersen, Håkon Evjen, August Mikkelsen, Magnus Bech Riisnæs und Isak Sjong traten die Reise nach München verletzungsbedingt nicht an. Besondere Aufmerksamkeit verdient offensiv Jens Petter Hauge, der bereits in der vergangenen Champions-League-Saison sechs Treffer erzielte.
Como feiert gegen Leipzig seine Europacup-Premiere
Eines der interessantesten Duelle des Abends steigt am Comer See. Como 1907 spielt erstmals in seiner Vereinsgeschichte überhaupt im Europacup. Unter Cesc Fàbregas belegte der Klub in der vergangenen Serie-A-Saison sensationell Rang vier und stellte mit nur 29 Gegentoren sogar die beste Defensive der Liga. Der starke Trend setzte sich im neuen Spieljahr fort: Nach einem Remis zum Auftakt gewann Como zunächst 2:1 bei Napoli und zuletzt sogar 4:1 beim Genoa CFC.
Für RB Leipzig ist die Ausgangslage deutlich unruhiger. Nach einer Saison ohne Europacup sind die Sachsen zurück in der Champions League, doch die jüngste Vergangenheit in diesem Wettbewerb war ernüchternd: Nur eines der letzten zehn Spiele in der Königsklasse wurde gewonnen. Zudem kassierte Leipzig in 18 Europacup-Partien in Folge zumindest ein Gegentor. Nach dem 3:0 gegen Borussia Mönchengladbach folgte am vergangenen Wochenende ein enttäuschendes 1:3 bei Werder Bremen, bei dem vor allem das Pressing und die defensive Absicherung Probleme bereiteten.
Trainer Martín Demichelis fehlen Rocco Reitz und der österreichische Nationalspieler Christoph Baumgartner. Die zunächst ebenfalls fraglichen Brajan Gruda, Castello Lukeba und Rômulo machten zuletzt hingegen Fortschritte: Gruda ist wieder einsatzbereit, Lukeba kehrte ins Training zurück und auch Rômulo ist zumindest wieder eine Option. ÖFB-Legionär Nicolas Seiwald dürfte damit im zentralen Mittelfeld gefragt sein, während Christopher Nkunku in der Offensive eine Schlüsselrolle zukommt.
Como kann in der Champions League nicht auf seinen kompletten Ligakader zurückgreifen. Unter anderem wurden Maxence Caqueret, Edoardo Goldaniga, Willy Kambwala, Adrian Lahdo und Mauro Vigorito nicht für die Ligaphase gemeldet. Trotzdem besitzt Fàbregas mit Nico Paz, Martin Baturina, Assane Diao, Tasos Douvikas und Neuzugang Moise Kean reichlich Offensivqualität.
Manchester United empfängt Champions-League-Neuling Sabah
Am eindeutigsten scheint die Ausgangslage in Manchester zu sein. United bestreitet gegen Sabah sein 300. Spiel im Europapokal der Landesmeister beziehungsweise der Champions League und ist nach dreijähriger Abwesenheit wieder in der Königsklasse vertreten. Sabah dagegen ist erst neun Jahre alt und der zweite Klub aus Aserbaidschan nach Qarabağ, der es in die Champions League geschafft hat. In der Qualifikation gewann die Mannschaft sechs von acht Spielen und eliminierte The New Saints, KuPS, Aarhus sowie im Playoff Hapoel Beer-Sheva.
Michael Carrick muss unter anderem auf Carlos Baleba, Manuel Ugarte und Amad Diallo verzichten. Marcus Rashford konnte nach seinen leichten Problemen aus dem Everton-Spiel wieder trainieren, Luke Shaw erhielt vor dem Spiel einen zusätzlichen Regenerationstag. Mit Bruno Fernandes, Bryan Mbeumo, Matheus Cunha und Benjamin Šeško besitzt United dennoch genügend Qualität, um den Außenseiter von Beginn an unter Druck zu setzen. Alles andere als ein Heimsieg wäre eine große Überraschung und ein riesiger Erfolg für den Champions-League-Neuling aus Aserbaidschan.
Den Champions-League-Donnerstag eröffnen um 18:45 Uhr die Partien Fenerbahçe gegen AS Roma und PSV Eindhoven gegen Shakhtar Donetsk. Um 21 Uhr stehen neben Bayern gegen Bodø/Glimt, Como gegen Leipzig und Manchester United gegen Sabah auch Slavia Prag und RC Lens einander gegenüber.
