Quinn Simmons ha conseguido para el equipo Lidl-Trek la primera victoria de etapa en la Tour Auvergne Rhone-Alpes. En la cuarta etapa de 167,4 kilómetros entre Le Puy-en-Velay y Montrond-Les-Bains, el campeón estadounidense de 25 años ganó el sprint de una escapada por escaso margen ante el pelotón que llegaba a toda velocidad.
Tras Simmons, el neozelandés Finn Fisher-Black (Red Bull-Bora-hansgrohe) ocupó el segundo lugar, y el francés Mattéo Vercher de TotalEnergies fue tercero. Fue la tercera victoria en escapada en la carrera, considerada como ensayo general para el Tour de Francia (del 4 al 26 de julio).
Phil Bauhaus cruzó la meta cuatro segundos detrás de Simmons en el puesto 13, como el mejor alemán de la jornada.
En la clasificación general, Alex Baudin (EF Education-EasyPost) mantiene el liderato con doce segundos de ventaja sobre Kévin Vauquelin y Oscar Onley (ambos de Netcompany Ineos). El gran favorito Paul Seixas (Decathlon-CMA CGM) se encuentra a un minuto, el francés de 19 años llegó junto con Juan Ayuso (Lidl-Trek) e Isaac del Toro (UAE Emirates-XRG) con el pelotón.
La escapada con Simmons se formó unos 90 kilómetros antes de la meta y recibió del pelotón un máximo de dos minutos de ventaja. Tras seis puntuaciones de montaña, el pelotón recuperó mucho terreno en el tramo final llano, pero el ritmo de los escapados fue finalmente suficiente para la victoria.
Simmons, que participará por cuarta vez en el Tour de Francia y el año pasado llamó la atención con numerosos intentos de escapada, demostró una vez más sus fortalezas como escapado. El jueves llega la quinta etapa de 195 kilómetros con solo dos puertos categorizados al inicio, una señal clara para los sprinters. Hasta el domingo, cuando concluye la carrera, quedan aún tres llegadas en alto consecutivas en el programa.
