Quinn Simmons hat der Mannschaft Lidl-Trek bei der Tour Auvergne Rhone-Alpes den ersten Etappensieg gesichert. Auf der 167,4 Kilometer langen vierten Etappe von Le Puy-en-Velay nach Montrond-Les-Bains gewann der 25 Jahre alte US-Meister den Sprint einer Fluchtgruppe knapp vor dem heranrasenden Hauptfeld.
Hinter Simmons belegte Finn Fisher-Black (Red Bull-Bora-hansgrohe) aus Neuseeland den zweiten Rang, der Franzose Mattéo Vercher von TotalEnergies wurde Dritter. Es war der dritte Ausreißersieg bei dem Rennen, das als Generalprobe für die Tour de France (4. bis 26. Juli) gilt.
Phil Bauhaus rollte vier Sekunden hinter Simmons als 13. und bester Deutscher ins Ziel.
In der Gesamtwertung behauptet Alex Baudin (EF Education-EasyPost) die Führung mit zwölf Sekunden vor Kévin Vauquelin und Oscar Onley (beide Netcompany Ineos). Topfavorit Paul Seixas (Decathlon-CMA CGM) liegt eine Minute zurück, der 19-jährige Franzose kam ebenso wie Juan Ayuso (Lidl-Trek) und Isaac del Toro (UAE Emirates-XRG) mit dem Peloton ins Ziel.
Die Fluchtgruppe mit Simmons hatte sich rund 90 Kilometer vor dem Ziel gebildet und erhielt vom Feld maximal zwei Minuten Vorsprung. Nach sechs Bergwertungen machte das Peloton auf dem flachen Schlussabschnitt zwar viel Boden gut, doch das Tempo der Ausreißer reichte letztlich zum Sieg.
Simmons, der bei der Tour de France zum vierten Mal starten wird und im Vorjahr durch zahlreiche Fluchtversuche auf sich aufmerksam machte, zeigte damit erneut seine Stärken als Ausreißer. Am Donnerstag folgt die fünfte Etappe über 195 Kilometer mit nur zwei kategorisierten Anstiegen zu Beginn – ein klares Signal für die Sprinter. Bis zum Sonntag, wenn das Rennen endet, stehen noch drei Bergankünfte nacheinander auf dem Programm.
