La jornada fue, por tanto, mucho más igualada que la ida del playoff de la Europa League. Los 24 ganadores de las eliminatorias accederán a la fase liga de la Conference League, mientras que los derrotados quedarán fuera de las competiciones europeas. Los partidos de vuelta se disputarán el próximo miércoles y jueves.
El Brighton no pasa del 0-0 en el Círculo Polar Ártico
Una de las mayores sorpresas llegó en Noruega. El Brighton & Hove Albion tuvo que conformarse con un empate sin goles ante el claro outsider Tromsø IL y no consiguió transformar su superioridad futbolística en goles.
Al conjunto inglés le costó encontrar soluciones sobre el césped artificial de la Romssa Arena ante una defensa local muy compacta. El Tromsø, sin embargo, tampoco se limitó exclusivamente a defender y generó varias transiciones peligrosas. El 0-0 supone así un resultado de prestigio para los noruegos, aunque el Brighton seguirá siendo claro favorito para alcanzar la fase liga cuando la eliminatoria se traslade a Inglaterra.
Para el Brighton fue además un comienzo poco habitual de su campaña europea. El equipo de Fabian Hürzeler no inicia la Premier League hasta el domingo frente al Aston Villa y todavía se encuentra en el inicio de su calendario competitivo. El Tromsø, por el contrario, está plenamente rodado, ya que la temporada noruega se disputa siguiendo el año natural.
El Copenhague también decepciona ante un rival finlandés
También sorprendió el empate del FC Copenhague en el campo del Inter Turku. El poderoso conjunto danés tampoco pudo pasar del 0-0 en Finlandia.
El Copenhague había viajado con mucha confianza. En la ronda anterior había eliminado al Debrecen con un contundente 8-1 global y, justo antes de su compromiso europeo, había goleado por 0-4 al Randers. Frente al Inter, sin embargo, faltaron ritmo y profundidad. Ni siquiera las entradas de dos jugadores de peso como Thomas Delaney y Youssoufa Moukoko en el minuto 72 cambiaron el partido.
El Inter Turku mantiene así intactas sus opciones. El club finlandés ya había eliminado al Başakşehir y posteriormente al FC Vaduz en su camino hacia el playoff. Aun así, el Copenhague seguirá siendo claro favorito en la vuelta en el Parken.
La Atalanta se complica la eliminatoria tras empatar en casa
Todavía más incómoda es la situación de la Atalanta. El representante italiano no pasó del 0-0 en casa ante el Hapoel Tel Aviv y tendrá que jugarse la clasificación fuera en el partido de vuelta.
Fue un estreno oficial poco satisfactorio para Maurizio Sarri como nuevo entrenador de la Atalanta. A su equipo le costó especialmente mover el balón con suficiente velocidad entre líneas. El Hapoel incluso dispuso de una gran ocasión en la primera mitad, cuando Emmanuel Boateng recibió un pase de Leidner, quedó en buena posición para finalizar y se encontró con Marco Carnesecchi.
La Atalanta aumentó la presión únicamente en el tramo final. Su mejor ocasión llegó en el tiempo añadido: Ofek Tzur detuvo primero un cabezazo de Nikola Krstović y reaccionó inmediatamente después para rechazar también el remate posterior de Giacomo Raspadori.
La Atalanta sigue siendo favorita por su mayor calidad individual, aunque la eliminatoria se ha complicado mucho más de lo esperado. Debido a la situación de seguridad, el partido de vuelta no se disputará en Israel, sino en Miskolc, Hungría.
Ajax y Friburgo consiguen dos goles de ventaja
Otros equipos importantes resolvieron mucho mejor sus compromisos. El Ajax ganó por 2-4 en el campo del FC Sion. Franck Surdez adelantó a los suizos, pero Julian Brandt y Marcos Leonardo dieron la vuelta al marcador tras el descanso. El Sion consiguió empatar de nuevo, antes de que Tolu Arokodare y Davy Klaassen aseguraran una cómoda ventaja para el conjunto neerlandés de cara a la vuelta en Ámsterdam.
El SC Friburgo también ganó fuera de casa. El Motherwell se adelantó en Escocia a los dos minutos gracias a Regan Charles-Cook, pero Matthias Ginter remontó el encuentro con un doblete. El central anotó su segundo gol de penalti y Keisuke Goto completó el 1-3 en el sexto minuto del tiempo añadido.
El Getafe también venció por 3-1 al Partizan de Belgrado, y además lo hizo en circunstancias complicadas. Enes Ünal abrió pronto el marcador para los españoles y Demba Seck empató antes del descanso. Tras la expulsión de Abdel Abqar, el Getafe tuvo que continuar con diez jugadores, pero Andrés García y Johan Mojica marcaron en los minutos finales para dejar una renta de dos goles.
El Mónaco gana por la mínima y el Qarabağ sorprende al Twente
El AS Mónaco ganó por 2-3 en su visita al Górnik Zabrze. El exdelantero del SK Sturm Graz Mika Biereth adelantó pronto a los monegascos, mientras que Lamine Camara y Paris Brunner también marcaron tras el descanso. Con 1-3, la eliminatoria parecía encarrilada para el conjunto del Principado, pero Sondre Liseth recortó distancias y mantuvo vivo al equipo polaco para la vuelta.
El Qarabağ consiguió una destacada victoria a domicilio frente al FC Twente. Kady marcó poco después del descanso el único gol del encuentro para dar al conjunto azerbaiyano un triunfo por 0-1. El Twente tuvo más posesión y buscó el empate, pero no consiguió batir la portería rival.
El FC Lugano superó por 2-1 al Maccabi Tel Aviv y llevará una mínima ventaja al partido de vuelta. El Rangers derrotó por 1-0 al Jablonec gracias a un gol de Ryan Naderi, mientras que el FC Nordsjælland también obtuvo un ajustado triunfo en casa por 1-0 ante el St. Gallen.
Midtjylland, Borac y Larne toman ventaja
El FC Midtjylland fue uno de los equipos que consiguió algo más de margen con un triunfo por 2-0. Cho Gue-sung abrió el marcador contra el Rijeka y el joven Sofus Johannesen, de 19 años, anotó el segundo después de entrar desde el banquillo. El conjunto danés controló gran parte del encuentro y apenas concedió espacios ofensivos al rival croata.
El Borac Banja Luka ganó por 1-3 en el campo del Víkingur Reykjavík. Luka Juričić fue uno de los grandes protagonistas con dos goles. El Borac afrontará así la vuelta en casa con una cómoda ventaja de dos tantos y con grandes opciones de alcanzar la fase liga.
El Larne también ganó fuera de casa por dos goles de diferencia. El conjunto norirlandés derrotó por 0-2 al Lincoln Red Imps, con ambos tantos en la recta final: Paul O’Neill marcó en el minuto 85 y Kevin O’Hara amplió la ventaja en el tiempo añadido.
Muchas eliminatorias continúan completamente abiertas
La enorme igualdad de la jornada se reflejó sobre todo en la cantidad de empates. KÍ Klaksvík-Riga y Gent-Hibernian terminaron 0-0, mientras que el PAOK no pudo pasar del 1-1 en casa ante el Brann.
Hubo cuatro goles en Drita-Inter Club d’Escaldes, Panathinaikos-Hradec Králové y Hajduk Split-Raków Częstochowa, y los tres encuentros terminaron 2-2. Tanto el outsider checo Hradec Králové como el Inter Club d’Escaldes de Andorra mantienen así opciones reales de alcanzar la fase liga.
El Shamrock Rovers se adelantó frente al KuPS gracias a Enda Stevens, pero Piotr Parzyszek empató para el conjunto finlandés a cinco minutos del final. El Dinamo Tirana-Pafos también terminó 1-1.
SK Rapid empata 2-2 y el FK Austria Viena pierde en Braga
Las eliminatorias de los dos representantes austríacos tampoco quedaron resueltas en la ida. El SK Rapid consiguió un empate 2-2 en el campo del Heart of Midlothian. Serge-Philippe Raux-Yao adelantó a los vieneses, pero después del descanso también marcó en propia puerta. James Wilson completó la remontada provisional del Hearts antes de que Nikolaus Wurmbrand rescatara el empate para el Rapid.
El FK Austria Viena perdió por 2-0 en el campo del favorito SC Braga. Pau Víctor abrió el marcador de penalti y Diego Rodrigues anotó el segundo poco antes del final. Entre ambos goles, el portero del Austria Samuel Sahin-Radlinger había detenido otro penalti lanzado por Víctor.
Ya hemos analizado en detalle las actuaciones de los representantes austríacos en Europa y sus perspectivas de cara a los partidos de vuelta.
