Antes de las decisivas etapas de montaña, la ventaja de Reusser sobre Vollering se ha reducido a solo doce segundos.
Después de que Reusser conquistara el maillot amarillo en la contrarreloj individual del martes, Vollering respondió en la quinta etapa. La neerlandesa se impuso al sprint en un grupo de tres corredoras por delante de Reusser y Katarzyna Niewiadoma-Phinney. Reusser mantuvo el liderato de la clasificación general, aunque su ventaja se redujo a doce segundos.
Vollering gana el duelo directo
La quinta etapa, de 140 kilómetros entre Mâcon y Belleville-en-Beaujolais, incluía ocho ascensos puntuables y provocó la primera selección importante entre las aspirantes a la victoria final. En los últimos kilómetros, Reusser, Vollering y Niewiadoma-Phinney, ganadora del Tour en 2024, lograron distanciar al resto de favoritas.
Niewiadoma-Phinney lanzó el sprint a unos 300 metros de la meta. Vollering se mantuvo inicialmente a rueda de Reusser, pero aceleró en el momento oportuno y la superó poco antes de la línea de llegada. Fue su primera victoria de etapa en la presente edición y el cuarto triunfo parcial de su carrera en el Tour. Reusser sumó un total de doce segundos de bonificación durante la jornada, aunque Vollering consiguió dos más.
Vollering dejó claro después de la etapa que espera una dura lucha por el maillot amarillo. La neerlandesa considera que Reusser será difícil de batir y que dará todo por conseguir su primera victoria en la clasificación general del Tour. Ambas se conocen perfectamente: fueron compañeras en SD Worx-Protime hasta finales de 2024. En el Tour de 2023, Reusser ayudó a Vollering a conquistar la general y posteriormente ganó la contrarreloj individual final. Ahora son rivales directas.
Reusser se viste de amarillo en la contrarreloj
Reusser sentó las bases de su liderato con una gran actuación en la contrarreloj individual de 21 kilómetros entre Gevrey-Chambertin y Dijon. La vigente campeona mundial de la especialidad ganó con un tiempo de 27 minutos y 30 segundos y fue 18 segundos más rápida que Vollering. Gracias a ese resultado, se colocó líder con una ventaja inicial de 14 segundos.
Para la suiza de 34 años, esta es la primera edición del Tour de France Femmes que prepara específicamente con la clasificación general como objetivo. En temporadas anteriores asumió a menudo funciones de apoyo, mientras que ahora puede luchar por la victoria final como líder de Movistar. Ya había demostrado su buen estado de forma en el Tour de Suisse, prueba que ganó por tercera vez en 2026.
Niedermaier se coloca el maillot blanco
La quinta etapa también fue positiva desde el punto de vista alemán. Antonia Niedermaier formó parte de una fuga de 19 corredoras que llegó a contar con casi dos minutos de ventaja. Gracias a ello, la ciclista de 23 años fue durante unos instantes líder virtual de la clasificación general.
Una vez neutralizada la escapada, Niedermaier cruzó la meta en sexta posición, a 45 segundos de Vollering, Reusser y Niewiadoma-Phinney. La corredora de Rosenheim ascendió al cuarto puesto de la general y se encuentra a 2 minutos y 40 segundos de Reusser. Además, pasó a liderar la clasificación de jóvenes y se enfundó el maillot blanco. Tras terminar segunda en el Giro d’Italia Women, Niedermaier está confirmando también en el Tour su evolución hasta convertirse en una de las mejores corredoras de vueltas por etapas del pelotón.
Otro día exigente antes del Mont Ventoux
La sexta etapa del jueves recorre 153,4 kilómetros entre Montbrison y Tournon-sur-Rhône. El trazado acumula unos 2.600 metros de desnivel y cuenta con seis ascensos puntuables. El más largo es el Col de Lalouvesc, de 8,6 kilómetros al cinco por ciento de pendiente media. La última subida puntuable termina a menos de 16 kilómetros de la llegada. Además, habrá un sprint bonificado a 9,2 kilómetros de la meta, en el que se repartirán seis, cuatro y dos segundos.
La etapa podría favorecer a una fuga. Sin embargo, debido a la escasa ventaja de Reusser sobre Vollering, Movistar tendrá que controlar con atención el desarrollo de la carrera. Vollering podría hacerse con el maillot amarillo mediante un ataque exitoso o gracias a las bonificaciones de tiempo.
La carrera podría decidirse el viernes. La séptima etapa, de 146,8 kilómetros, terminará por primera vez en la historia del Tour de France Femmes en el Mont Ventoux. La subida final tiene 15,7 kilómetros y una pendiente media del 8,8 por ciento. Como muy tarde allí quedará claro si Reusser puede defender su liderato en la alta montaña o si Vollering da otro paso hacia su segunda victoria en el Tour.
