Fenerbahçe erwischte im eigenen Stadion den deutlich besseren Start. Die Gastgeber liefen mit N’Golo Kanté, Mattéo Guendouzi und Marco Asensio im Mittelfeld sowie Greenwood, Talisca und Kerem Aktürkoğlu in der Offensive auf. Sturm begann im 4-4-2 mit Szymon Włodarczyk und Seedy Jatta im Angriff.
Früher Rückstand nach schnellem Angriff
Bereits in der 7. Minute musste Daniil Khudyakov erstmals gegen Aktürkoğlu eingreifen. Wenig später war der Sturm-Torhüter machtlos: Aktürkoğlu setzte Talisca auf der linken Seite des Strafraums ein, der Brasilianer schloss mit seinem starken linken Fuß flach ins lange Eck ab. Nach zehn Minuten führte Fenerbahçe mit 1:0.
Der frühe Gegentreffer machte die ohnehin schwierige Aufgabe für die Grazer noch komplizierter. Fenerbahçe hielt den Ball lange in den eigenen Reihen und drückte Sturm tief in deren Hälfte. Die Mannschaft von Fabio Ingolitsch arbeitete diszipliniert gegen den Ball, hatte nach Ballgewinnen jedoch Probleme, kontrolliert nach vorne zu kommen.
Sturm spielte phasenweise mutig mit und versuchte, sich nicht ausschließlich am eigenen Strafraum zu verschanzen. Simon Seidl kam zweimal aus der Distanz zum Abschluss, beide Versuche wurden jedoch geblockt. Die beste Aktion vor der Pause hatte Jürgen Heil in der 36. Minute. Sein Schuss bereitete Mert Günok allerdings keine größeren Probleme.
Greenwood trifft unmittelbar vor der Pause
Als es danach aussah, als könnte Sturm den knappen Rückstand zumindest in die Pause retten, schlug Fenerbahçe ein zweites Mal zu. Nach einer Eckballvariante legte Marco Asensio für Greenwood ab. Die englische Neuverpflichtung zog von außerhalb des Strafraums mit links ab und traf flach ins rechte Eck. Das 2:0 in der 45. Minute war für Sturm besonders zu diesem Zeitpunkt ausgesprochen bitter.
Ingolitsch reagierte zur zweiten Halbzeit und brachte Axel Kayombo für Włodarczyk. Am Spielbild änderte das zunächst wenig. Fenerbahçe kontrollierte Ball und Tempo, während Sturm kaum Zugriff auf die spielstarken Mittelfeldspieler der Gastgeber bekam.
Khudyakov verhindert das dritte Tor
Zwischen der 59. und der 68. Minute hatte Fenerbahçe seine stärkste Phase nach der Pause. Khudyakov parierte zunächst gegen Greenwood, kurz darauf entschärfte er innerhalb weniger Sekunden Abschlüsse von Aktürkoğlu und Talisca. Später rettete er erneut mehrfach gegen Talisca. Der Sturm-Torhüter beendete die Partie mit acht Paraden und war ein wesentlicher Grund dafür, dass seine Mannschaft nur mit einem 0:2 nach Graz zurückkehrt.
Ingolitsch versuchte nach etwas mehr als einer Stunde, mit Nelson Weiper, Gizo Mamageishvili und Ryan Fosso neue Impulse zu setzen. Weiper hatte kurz darauf eine der wenigen brauchbaren Möglichkeiten der Grazer, setzte seinen Abschluss aus zentraler Position aber links am Tor vorbei – der deutsche Stürmer traf den Ball bei seinem Fallrückzieherversuch nicht ideal.
Sturm spielte brav mit und ließ sich trotz des Qualitätsunterschieds nicht völlig aus der Partie nehmen, nahm auch die – insgesamt überschaubare – Härte an. Wirklich gefährlich wurden die Grazer aber praktisch nie. Es fehlten Tempo und Präzision im Umschaltspiel, außerdem konnten die Angreifer nur selten Bälle in aussichtsreichen Positionen festmachen. Viele Angriffe endeten bereits vor dem letzten Drittel. Im letzten Drittel hatte man vor allem strukturelle Probleme und kam kaum in gute Kombinationssituationen.
Zahlen zeigen klare Überlegenheit
Die Statistiken unterstreichen die Kräfteverhältnisse. Fenerbahçe hatte 72 Prozent Ballbesitz, gab 17 Schüsse ab und kam auf 22 Ballkontakte im gegnerischen Strafraum. Sturm verzeichnete lediglich fünf Abschlüsse und zehn Strafraumkontakte. Von den fünf Grazer Versuchen ging nur einer auf das Tor.
Besonders deutlich fiel die Expected-Goals-Bilanz aus. Diese weist für Fenerbahçe einen xG-Wert von 1,30, für Sturm lediglich 0,16. Das zeigt einerseits, dass auch die Türken nicht pausenlos zu hochkarätigen Chancen kamen, andererseits dokumentiert der extrem niedrige Sturm-Wert, wie wenig echte Torgefahr die Grazer entwickelten.
Nach seiner starken Phase zu Beginn der zweiten Halbzeit ging Fenerbahçe allerdings nicht mehr mit dem letzten Nachdruck auf das dritte Tor. Der Block schob bei eigenem Ballbesitz nicht konsequent genug nach vorne, wodurch sich Sturm etwas einfacher gegen den Ball positionieren konnte. Ein drittes Tor wäre aufgrund der klaren Überlegenheit dennoch verdient gewesen, auch wenn die xG-Werte das Ergebnis weitgehend im Rahmen sehen. Die Gastgeber verwalteten ihren Vorsprung in der Schlussphase zunehmend, anstatt die Vorentscheidung zu erzwingen.
Schwierige Ausgangslage für das Rückspiel
Das Rückspiel findet am Dienstag, dem 11. August, um 20:30 Uhr in Graz statt. Sturm Graz benötigt zu Hause eine Aufholjagd, um den Einzug ins Playoff zur Champions League doch noch möglich zu machen. Dort wartet der Sieger des Duells zwischen Sparta Prag und Olympique Lyon. Sparta gewann das Hinspiel zu Hause mit 2:1, das Rückspiel steigt ebenfalls am 11. August. Wer nach dem Duell zwischen Fenerbahçe und Sturm ausscheidet, ist bereits fix für die Ligaphase der Europa League qualifiziert. Man fällt also auch im Fall eines Ausscheidens nicht tief.
