Baku, Bank Respublika Arena: Sabah FA gewinnt das Hinspiel der ersten Qualifikationsrunde zur UEFA Champions League 2026/27 gegen die walisischen Serienmeister The New Saints mit 2:0. Beide Tore fallen in der zweiten Hälfte – durch Veljko Simić in der 66. Minute und Kaheem Anthony Parris in der 84. Minute. Sabah reist damit mit einem klaren Vorsprung ins Rückspiel.
Ausgeglichene erste Halbzeit ohne Torerfolg
Beide Mannschaften begannen das Spiel in einem 4-3-3-System. Die erste Halbzeit verlief ohne Tore. Nennenswert war lediglich die Gelbe Karte gegen Sabahs Mickels in der 28. Minute, die das Spiel kurzzeitig unterbrach. The New Saints, die zuletzt vier europäische Pflichtspiele in Folge ohne Sieg beendeten und dabei kaum Treffer erzielten, zeigten sich defensiv organisiert. Sabah kontrollierte das Geschehen, ohne jedoch zu klaren Chancen zu kommen.
Simić und Parris entscheiden die Partie
Gleich zu Beginn der zweiten Halbzeit folgten Verwarnungen für Sabahs Zedadka und den Gästespieler Williams – beide in der 47. Minute. Das Spiel gewann danach an Intensität. In der 60. Minute brachte Sabah mit Mbina einen frischen Angreifer, kurz darauf schlug die entscheidende Szene ein: In der 66. Minute traf Veljko Simić nach Vorarbeit von Puchacz zur 1:0-Führung. Der serbische Linksaußen, der über Red Star Belgrad und Basel seinen Weg nach Aserbaidschan fand und für Sabah auf Leihbasis von Sivasspor spielt, bewies damit einmal mehr seinen Wert für den Klub in europäischen Partien.
The New Saints wechselten in der 68. Minute mit Brobbel und versuchten, die Partie noch zu drehen. Doch Sabah blieb das aktivere Team. In der 78. Minute kam Kaheem Anthony Parris ins Spiel – und benötigte nur sechs Minuten, um sich in die Torschützenliste einzutragen: In der 84. Minute verwandelte der jamaikanische Außenstürmer, assistiert von Simić, zum 2:0-Endstand. Parris, der im Juni 2024 einen Vierjahresvertrag in Baku unterzeichnete und zuvor für eine Ablöse von über einer Million Euro zu Dynamo Kyiv gewechselt war, zählt zu den produktivsten Angreifern Sabahs.
Rote Karte in der Nachspielzeit trübt Sabahs Abend
Die Nachspielzeit hielt noch eine Wendung bereit: Sabahs Solvet, bereits in der 62. Minute verwarnt, sah in der 92. Minute zunächst eine zweite Gelbe und anschließend die Rote Karte. Damit fehlt er Sabah im Rückspiel. Auf der Gegenseite hatte Williams ebenfalls seine zweite Gelbe Karte erhalten, was ihn für das Rückspiel sperrt.
Sabah FA geht mit einem 2:0-Vorsprung in das zweite Aufeinandertreffen. The New Saints müssen auswärts mindestens drei Tore erzielen, ohne Gegentor zu kassieren, um noch weiterzukommen – eine Aufgabe, die angesichts der jüngsten Formkurve kaum zu bewältigen scheint.
