El Manchester United afronta una decisión crucial para su futuro inmediato. La directiva aprovechará el parón de selecciones para evaluar la continuidad de Michael Carrick, cuyo equipo ocupa puestos de descenso después de diez jornadas de la Premier League. Entre los posibles sustitutos destaca Mauricio Pochettino. El técnico argentino, de 54 años, dirige actualmente a la selección estadounidense, pero podría sentirse atraído por la posibilidad de regresar al fútbol inglés.
El futuro de Carrick, en el aire
Una victoria, cinco empates y cuatro derrotas. Con apenas ocho puntos en diez partidos, el Manchester United firma su peor arranque de temporada en la Premier League en décadas. El equipo ocupa la decimoctava posición y acumula ocho jornadas consecutivas sin ganar. En su último encuentro logró rescatar un espectacular empate a cuatro frente al Aston Villa después de remontar en dos ocasiones una desventaja de dos goles.
Los problemas defensivos son especialmente preocupantes. El United ha encajado ya 19 tantos y todavía no ha conseguido dejar su portería a cero en Liga. Tampoco el ataque termina de funcionar, con solo 14 goles y actuaciones convincentes más bien escasas.
Carrick asumió inicialmente el banquillo como interino en enero y, tras una buena racha de resultados durante la primavera, obtuvo un contrato hasta 2028. Sin embargo, el excentrocampista del United se encuentra ahora sometido a una presión creciente.
El director de fútbol Jason Wilcox y el consejero delegado Omar Berrada evaluarán la situación deportiva junto al copropietario Jim Ratcliffe. Según diversos medios ingleses, los responsables del club se inclinan por recomendar la destitución de Carrick, aunque todavía no se ha anunciado ninguna decisión definitiva.
Pochettino tiene contrato con Estados Unidos hasta 2030
Mauricio Pochettino asumió la dirección de la selección estadounidense en septiembre de 2024 y la condujo hasta los octavos de final del Mundial de 2026, disputado en casa. Posteriormente, en agosto, la federación estadounidense sorprendió al ampliar su contrato hasta 2030.
El argentino también recibió nuevas responsabilidades relacionadas con el desarrollo deportivo del país a largo plazo. Además de dirigir a la selección absoluta, Pochettino y su cuerpo técnico deben colaborar en la formación de jóvenes futbolistas y entrenadores.
Su contratación resultaría, por tanto, costosa para el Manchester United. El contrato del técnico incluiría una cláusula de rescisión cercana a los diez millones de dólares. A esa cantidad podrían añadirse nuevas compensaciones económicas si decidiera llevarse a Manchester a sus colaboradores habituales. Entre ellos destaca su asistente Jesús Pérez, que trabaja junto a Pochettino desde hace muchos años.
Pochettino y el United, un interés que viene de lejos
Pochettino conoce perfectamente las exigencias del fútbol inglés. En el Southampton se hizo un nombre gracias a su propuesta ofensiva y su apuesta por los jóvenes, antes de asumir el banquillo del Tottenham Hotspur en 2014.
Con los Spurs construyó un equipo que se clasificó regularmente para la Champions League y alcanzó la final en 2019. Futbolistas como Harry Kane, Dele Alli y Son Heung-min dieron un importante salto de calidad bajo sus órdenes.
Posteriormente, Pochettino conquistó la liga francesa con el Paris Saint-Germain. Su regreso a Inglaterra llegó en 2023, cuando se hizo cargo del Chelsea. Tras una primera mitad de temporada complicada, consiguió llevar al conjunto londinense hasta la sexta posición.
El Manchester United ya había valorado su contratación en varias ocasiones. En 2022 figuraba entre los candidatos al banquillo de Old Trafford, aunque finalmente la directiva se decantó por Erik ten Hag. El propio Pochettino ha manifestado repetidamente su deseo de volver algún día a la Premier League.
¿Cómo jugaría el Manchester United de Pochettino?
Los equipos de Pochettino suelen caracterizarse por una presión agresiva, recuperaciones rápidas y un fútbol ofensivo dinámico. Durante su etapa en el Tottenham utilizó con frecuencia un 4-2-3-1 que, sin balón, se transformaba en un 4-4-2.
Uno de los rasgos más reconocibles de su propuesta es la participación ofensiva de los laterales. Estos avanzan para dar amplitud al equipo, mientras los mediapuntas y extremos tienden a ocupar los espacios interiores. Así se generan nuevas opciones de pase entre líneas.
En la presión, los delanteros deben incomodar desde el primer momento a los centrales contrarios y dificultar la salida de balón. Tras perder la posesión, los equipos de Pochettino buscan recuperarla inmediatamente mediante una presión coordinada.
Sin embargo, su primera tarea en el Manchester United sería mejorar la organización defensiva. Los 19 goles recibidos reflejan la facilidad con la que los rivales están encontrando espacios. El empate 4-4 contra el Aston Villa fue un ejemplo especialmente claro: el United encajó dos goles en rápida sucesión al comienzo de cada parte.
Una presión más adelantada podría ayudar a interrumpir los ataques rivales antes de que progresen. Para conseguirlo, no obstante, sería imprescindible mejorar la coordinación entre las líneas y garantizar las coberturas defensivas cuando los jugadores se incorporen al ataque.
Pochettino también tendría que buscar soluciones en ataque. Benjamin Šeško, el principal delantero centro del equipo, estará de baja por lesión hasta el próximo año. Construir un sistema ofensivo más eficaz sería, por tanto, tan importante como recuperar la solidez defensiva.
¿Se resolverá el futuro del banquillo durante el parón?
Además de Pochettino, Eddie Howe y Julian Nagelsmann también figuran entre los nombres vinculados al Manchester United. Los dirigentes deberán decidir no solo qué hacer con Carrick, sino también qué entrenadores estarían disponibles para asumir el cargo de manera inmediata.
Pochettino tiene previsto dirigir a Estados Unidos en dos encuentros de la Nations League frente a Haití, los días 14 y 17 de noviembre. Su incorporación inmediata al United exigiría, por tanto, un acuerdo rápido con la federación estadounidense.
El próximo compromiso del Manchester United será el 22 de noviembre, cuando visite al Liverpool en Anfield. En los próximos días debería aclararse si Carrick seguirá al frente del equipo para ese encuentro o si el club habrá presentado ya a su sustituto.
