El Arsenal necesitó muy poco tiempo para asentarse en su primer encuentro liguero después de poner fin a una espera de 22 años para conquistar el título. El Coventry arrancó de forma correcta, pero en cuanto los Gunners elevaron el ritmo y su presión comenzó a surtir efecto, la diferencia de nivel se hizo evidente. A los 23 minutos, el Arsenal ya ganaba por dos goles y a partir de ahí controló el partido con autoridad.
El Arsenal castiga los errores del Coventry
En el minuto 15, Christos Tzolis presionó a Milan van Ewijk y contribuyó a que el Arsenal recuperara el balón en una zona peligrosa. Riccardo Calafiori encontró después a Kai Havertz, que definió con precisión para firmar el 1-0.
Solo ocho minutos más tarde llegó el segundo. Tzolis envió un balón peligroso desde la izquierda, el guardameta Carl Rushworth no consiguió despejar con contundencia y Bukayo Saka aprovechó el rechace desde corta distancia.
El desarrollo del partido apenas cambió después del descanso. En el minuto 49, el Arsenal progresó por la banda derecha. Ben White retrasó el balón para Martin Ødegaard, cuyo disparo, no del todo limpio, sorprendió a Rushworth y terminó en la red para el 3-0.
A partir de ahí, el campeón pudo administrar el encuentro sin necesidad de aumentar demasiado el ritmo. El Arsenal terminó con 20 remates, mientras que el Coventry solo registró cuatro y apenas consiguió generar peligro en ataque.
Tzolis ya se perfila como un refuerzo importante
Christos Tzolis se ha adaptado con una rapidez notable al equipo del Arsenal. El atacante de 24 años ya había dado dos asistencias en el 3-0 frente al Manchester City en la Community Shield. Ante el Coventry, su agresiva presión estuvo en el origen del primer gol y, pocos minutos después, su envío desde la izquierda propició el segundo.
El internacional griego llegó este verano procedente del Club Brugge y está llamado a cubrir parte del vacío dejado en la banda izquierda tras la marcha de Leandro Trossard. Sus cifras en Bélgica explican por qué el Arsenal apostó por él: Tzolis acumuló 43 goles y 45 asistencias en sus dos temporadas con el conjunto de Brujas.
Su verticalidad y su tendencia a buscar la portería ofrecen a Arteta una variante adicional. Con Saka manteniendo su capacidad para desequilibrar por la derecha, el Arsenal parece ahora mucho menos previsible también por el costado opuesto.
Havertz toma ventaja sobre Gyökeres
La competencia por el puesto de delantero centro también empieza a convertirse en uno de los focos de atención del inicio de temporada. Havertz se perdió buena parte del último curso por lesión, pero desde su regreso volvió a ganarse un sitio en el once preferido de Arteta.
El alemán fue titular por delante de Viktor Gyökeres en la final de la Champions League y posteriormente repitió tanto en la Community Shield como frente al Coventry. Havertz confirmó su buen momento al marcar también en su cuarto partido consecutivo como titular con el Arsenal.
La situación de Gyökeres también resulta significativa. El sueco anotó 21 goles en todas las competiciones durante su primera temporada con el Arsenal y tuvo un papel importante en la conquista del título, pero permaneció los 90 minutos en el banquillo ante su antiguo club, el Coventry. Arteta dispone así de dos perfiles muy distintos para el centro del ataque, aunque por el momento Havertz parece estar por delante en la jerarquía.
El Coventry comprueba la exigencia de la Premier League
Una estadística especialmente llamativa refleja lo poco que pudo generar el Coventry después de los primeros minutos. El recién ascendido terminó toda la primera parte sin tocar una sola vez el balón dentro del área del Arsenal. Al mismo tiempo, no completó ningún tackle con éxito antes del descanso. Desde que Opta comenzó a registrar estos datos en 2007, el Coventry se convirtió en el primer equipo de la Premier League en quedarse a cero en ambas categorías durante una misma mitad. Su primer tackle ganado no llegó hasta el minuto 69.
Era el primer encuentro del Coventry en la máxima categoría inglesa en 25 años. Frank Lampard alineó de inicio a cinco fichajes estivales, pero la visita al vigente campeón dejó patente la magnitud del salto desde la Championship.
En cualquier caso, la temporada del Coventry no se juzgará por un desplazamiento al campo del campeón. El próximo fin de semana llegará una prueba mucho más significativa, cuando reciba al también ascendido Hull City.
Para el Arsenal, en cambio, continúa el sólido inicio de temporada. Al 3-0 frente al Manchester City en la Community Shield se suma ahora otro triunfo convincente. Además, Arteta alcanzó su victoria número 150 como entrenador en la Premier League.
Newcastle-Liverpool, el gran atractivo del resto de la jornada
La primera jornada de la Premier League continúa durante el fin de semana. El Manchester United visitará el sábado al recién ascendido Hull City, mientras que el Brentford recibirá al Tottenham. El domingo, el Manchester City se enfrentará al AFC Bournemouth y el Brighton & Hove Albion jugará ante el Aston Villa. El principal foco estará en el Newcastle United-Liverpool FC, con Alexander Isak regresando por primera vez a St James’ Park con la camiseta de los Reds desde su traspaso. La jornada se cerrará el lunes con el derbi londinense entre el Fulham y el Chelsea.
