Víctor Muñoz y Alexander Isak dieron la vuelta al partido en la segunda mitad. El Brentford, que llegaba invicto, acabó incluso con nueve jugadores después de que Vitaly Janelt viera una segunda amarilla en los minutos finales.
Isak regresa a un once potente del Liverpool
Andoni Iraola pudo recuperar a Alexander Isak para el once inicial, al igual que a Dominik Szoboszlai tras su lesión. El técnico del Liverpool introdujo seis cambios con respecto al 6-3 ante el LASK en Champions League. Víctor Muñoz, Florian Wirtz y Bradley Barcola jugaron por detrás de Isak, mientras Alexis Mac Allister y Szoboszlai formaron la pareja del centro del campo.
El Brentford partió con un 4-2-3-1 compacto. Keith Andrews buscó cerrar los espacios interiores y salir con rapidez tras cada recuperación, especialmente a través de Igor Thiago y los extremos. El Liverpool, por su parte, trató de presionar arriba, recuperar cerca del área rival y encontrar a Wirtz entre líneas antes de acelerar por fuera.
El inicio fue equilibrado. El Brentford generó peligro a balón parado y buscó avanzar de manera muy directa, mientras el Liverpool tuvo más posesión, aunque sin llegar a imponer un dominio claro.
Szoboszlai vuelve a marcharse lesionado
El primer contratiempo para el Liverpool llegó poco después de la media hora. Szoboszlai tuvo que dejar su lugar a Trey Nyoni en el minuto 32 después de notar molestias aparentemente en la misma zona del muslo que ya le había obligado a parar recientemente. Por tanto, podría tratarse de una recaída de la lesión anterior.
En el minuto 41, el Liverpool creyó haber obtenido un penalti. Mac Allister cayó en un duelo con Dango Ouattara tras un pase atrás de Isak y el árbitro John Brooks señaló inicialmente el punto de penalti. Después de revisar la acción en el monitor, sin embargo, rectificó. Ouattara había tocado limpiamente el balón y no existía infracción.
Lewis-Potter marca antes de la expulsión de Yarmoliuk
Solo tres minutos después llegó el 1-0. Igor Thiago dispuso de tiempo en la derecha para colocar un buen centro al área y Keane Lewis-Potter atacó con acierto el espacio entre los defensores del Liverpool para marcar de cabeza.
El gol no apareció de la nada. El Liverpool tenía más balón, pero el juego directo del Brentford estaba funcionando y los locales habían conseguido amenazar en varias transiciones. Al descanso, los Reds acumulaban un 58 % de posesión y una ligera ventaja de 5-4 en remates, señal de que el partido seguía siendo muy igualado. El 1-0 no respondía a un dominio del Brentford, pero tampoco podía considerarse injusto.
Antes del descanso, sin embargo, Yarmoliuk cambió por completo el escenario. Antes de un córner del Liverpool, el ucraniano se encaró con Jérémy Jacquet y llevó la cabeza hacia el rostro del francés. Tras la intervención del VAR, Brooks revisó la acción y mostró tarjeta roja directa por conducta violenta.
Aunque el incidente se produjo dentro del área, no hubo penalti porque el balón todavía no estaba en juego. El Brentford se marchó así al vestuario con ventaja, pero con solo diez futbolistas.
El Liverpool encierra al Brentford tras el descanso
Andrews reaccionó en el intermedio con las entradas de Kevin Schade y del exjugador del Rapid Mamadou Sangaré. El Brentford retrasó claramente sus líneas y trató de proteger su área con un bloque muy estrecho.
El Liverpool también introdujo cambios. Jeremie Frimpong sustituyó a Ronald Araujo en el lateral derecho con la intención de aportar más velocidad. Sin embargo, el neerlandés solo duró seis minutos sobre el césped: se lesionó y tuvo que ser reemplazado por Rio Ngumoha. Era el segundo cambio obligado por lesión para los Reds en poco tiempo.
Aun así, el dominio visitante fue creciendo. Mac Allister empezó a marcar el ritmo desde el centro y Wirtz encontró cada vez más espacios delante del bloque defensivo del Brentford. Los locales apenas lograban lanzar contragolpes y pasaban largos tramos defendiendo alrededor de su propia área.
Muñoz e Isak culminan la remontada
El empate, que ya se intuía, llegó en el minuto 62. Wirtz encontró a Muñoz en la derecha, el español recortó hacia dentro con su pierna izquierda y colocó un disparo raso junto al palo largo.
Ocho minutos más tarde, el Liverpool completó la remontada. Mac Allister lanzó un pase profundo hacia el área, Barcola devolvió el balón de cabeza y Isak controló con calidad en un espacio reducido antes de marcar desde un ángulo cerrado para firmar el 1-2.
Wirtz se convirtió en uno de los jugadores más influyentes después del descanso. Encontró repetidamente espacios alrededor del área rival y generó nueve remates para sus compañeros a lo largo del encuentro. Barcola también aportó mucha profundidad desde la izquierda y más tarde estrelló un disparo lejano en el larguero.
El Brentford siguió defendiendo con disciplina, pero ya no pudo mantener al Liverpool alejado de zonas peligrosas durante largos periodos. En el minuto 92, los locales se quedaron incluso con nueve jugadores. Janelt, que ya estaba amonestado, derribó a Ngumoha fuera del área y recibió la segunda amarilla. Para entonces, sin embargo, el partido estaba prácticamente decidido.
La superioridad del Liverpool tras el descanso se refleja en los números
La comparación entre ambas mitades muestra con claridad cuánto cambió el encuentro después de la expulsión de Yarmoliuk. Al descanso, el Liverpool tenía un 58 % de posesión y solo aventajaba al Brentford por 5-4 en remates. Al final, las cifras eran de un 60 % de posesión y 21-10 en disparos, con 16 intentos visitantes únicamente en la segunda mitad.
Los goles esperados también favorecieron al Liverpool por 1,51 a 0,85. Las cifras apuntan a una victoria merecida, aunque sin reflejar una superioridad aplastante durante los 90 minutos. El 1-2 final representa bastante bien la calidad real de las ocasiones creadas.
El Liverpool reacciona y acaba con el invicto del Brentford
El plan del Brentford funcionó bien hasta los minutos finales de la primera mitad. Los Bees defendieron con orden, cerraron los espacios por dentro y pusieron en dificultades al Liverpool mediante ataques rápidos y verticales después de cada recuperación. Teniendo en cuenta cómo se había desarrollado el encuentro hasta entonces, el 1-0 del minuto 44 era perfectamente defendible.
La expulsión de Yarmoliuk alteró por completo las condiciones. Con diez jugadores, el Brentford tuvo que renunciar en gran medida a su planteamiento inicial y dejó de poder presionar con continuidad. El Liverpool aprovechó cada vez mejor la situación, instaló el juego en campo contrario y encontró finalmente las soluciones decisivas a través de Wirtz, Barcola y los goleadores Muñoz e Isak.
La derrota pone fin al inicio invicto del Brentford. El Liverpool, por su parte, responde a la caída ante el Manchester City y alcanza los 12 puntos. El regreso goleador de Isak es una de las grandes noticias positivas, mientras Wirtz tuvo un papel fundamental en la remontada de la segunda mitad. Las lesiones de Szoboszlai y Frimpong, en cambio, añaden nuevas preocupaciones para Iraola.
