Nach dem 2:1-Erfolg im Hinspiel hätte der Austria bereits ein Remis zum Aufstieg gereicht. Von einer kontrollierten Verwaltung des Vorsprungs war in der Generali-Arena allerdings wenig zu sehen. Beitar bestimmte mit seinem ungewöhnlich geduldigen Spielaufbau über weite Strecken den Rhythmus und brachte die Wiener damit in eine unangenehme Partie, die zunehmend zu einem Abnützungskampf wurde.
Beitar dreht die Ausgangslage
Die Israelis ließen den Ball häufig sehr langsam durch die eigene Defensive und das Mittelfeld zirkulieren, bevor sie plötzlich mit längeren Zuspielen die erste Pressinglinie der Wiener überspielten. Für die Austria bedeutete das viel Verschiebe- und Staffelungsarbeit. Immer wieder musste die Mannschaft von Stephan Helm zunächst nach vorne anlaufen, um Sekunden später wieder mehrere Meter zurückzufallen. Zugriff auf den Aufbau erlangte man auch wegen der weit eingerückten Außenverteidiger der Israelis, die so stets einige kurze Anspielstationen schafften, kaum.
Nach einer Viertelstunde hatte Julian Hettwer die erste gute Möglichkeit für die Austria, insgesamt wurde Beitar aber zunehmend gefährlicher. Omer Atzili brachte die Gäste in der 33. Minute mit einem präzisen Abschluss zum 0:1 in Führung. Kurz nach der Pause legte Johnbosco Kalu nach einem Abpraller das 0:2 nach und drehte damit zwischenzeitlich sogar das Gesamtergebnis. Nur zwei Minuten später antwortete die Austria: Hettwer eroberte den Ball nach einem Fehler im Beitar-Aufbau, Miguel Silva parierte zunächst, Kelvin Boateng staubte aber zum 1:2 ab.
Zerfahrene Partie mit vielen Unterbrechungen
Danach entwickelte sich ein äußerst zähes Spiel. Beide Mannschaften produzierten zahlreiche technische Fehler, viele Angriffe endeten bereits im Ansatz. Beitar agierte dabei keineswegs übermäßig hart oder gehässig, allerdings gab es auf beiden Seiten sehr viele kleinere Fouls. Der Spielfluss wurde dadurch regelmäßig unterbrochen.
Insgesamt zeigte Schiedsrichter Łukasz Kuźma acht gelbe Karten, vier auf jeder Seite. Gerade mit zunehmender Spieldauer wurde die Partie damit auch mental anstrengend: Zweikämpfe, Freistöße und kurze Behandlungspausen wechselten sich ständig ab, längere spielerisch hochwertige Phasen gab es kaum. Dafür aber viele, auch unerzwungene Fehler auf beiden Seiten.
Die Austria fand offensiv nur selten Lösungen, um die Partie selbst zu kontrollieren. Beitar hatte mit seinem langsamen Aufbau zwar ebenfalls wenig Tempo im Spiel, zwang die Wiener aber permanent zu Laufarbeit ohne Ball und konnte danach über längere Zuspiele immer wieder Räume erreichen. Das machte die 120 Minuten für die Veilchen zusätzlich kräfteraubend.
Zahlen sprechen eher für Beitar
Auch die Statistiken unterstreichen, dass der Aufstieg keineswegs souverän zustande kam. Die Austria hatte über die gesamte Partie inklusive Verlängerung nur 34 Prozent Ballbesitz, Beitar kam auf 66 Prozent. Die Gäste gaben 20 Schüsse ab, die Wiener lediglich acht. Bei den Ballkontakten im gegnerischen Strafraum lag Beitar mit 35:17 ebenfalls deutlich vorne.
Etwas ausgeglichener fiel der Expected-Goals-Wert aus. Beitar kam auf 1,71 xG, die Austria auf 1,38. Die Israelis hatten also nicht nur wesentlich mehr Spielanteile und Abschlüsse, sondern insgesamt auch die leicht besseren Möglichkeiten. Gleichzeitig zeigt der vergleichsweise geringe Unterschied beim xG-Wert, dass viele Beitar-Versuche aus weniger gefährlichen Situationen kamen.
Şahin-Radlinger rettet die Austria
In der Schlussphase und insbesondere in der Verlängerung wurde Samuel Şahin-Radlinger für die „Veilchen“ immer wichtiger. Bereits unmittelbar nach Beginn der zusätzlichen 30 Minuten musste der Austria-Torhüter mehrfach eingreifen. In der 104. Minute hatte Yarden Shua schließlich den großen Matchball für Beitar auf dem Fuß. Der Angreifer kam zentral im Strafraum frei zum Abschluss, setzte den Ball aber neben das Tor. Nur wenig später scheiterte er erneut an Şahin-Radlinger.
Dass Beitar diese Möglichkeiten nicht nutzte, sollte sich im Elfmeterschießen rächen. Manfred Fischer, Tae-Seok Lee und Reinhold Ranftl verwandelten die ersten drei Austria-Versuche. Für Beitar trafen Brayan Carabalí und Tomer Yosefi, ehe Eugène Ansah die Latte traf.
Vasilije Marković hätte daraufhin bereits für eine komfortable Ausgangslage sorgen können, setzte seinen Elfer aber an die Stange. Şahin-Radlinger machte den Fehler seines Teamkollegen unmittelbar danach wieder wett und parierte gegen Timothy Muzie. Sanel Šaljić verwandelte schließlich souverän zum 4:2 und schoss die Austria ins Playoff.
Im Playoff wartet Braga
Dort wird das Level noch einmal ein höheres sein: Die Austria trifft auf den portugiesischen Klub SC Braga, wobei das Hinspiel am 20. August in Portugal stattfindet. Eine Woche später fällt in Wien die Entscheidung über den Einzug in die Ligaphase der Conference League.
Zuvor wartet allerdings bereits am Sonntag die nächste unangenehme Aufgabe. Nach 120 enorm kräfteraubenden Minuten muss die Austria um 17:00 Uhr beim TSV Hartberg antreten. Besonders komfortabel ist die Personalsituation nicht: Aleksandar Dragović fehlt nach seiner roten Karte gegen den LASK gesperrt, während Johannes Eggestein nach seinen jüngsten muskulären Problemen bereits gegen Beitar ausfiel und auch für Hartberg fraglich ist. Dazu kommt der Druck in der Bundesliga: Nach den Niederlagen gegen den Wolfsberger AC und den LASK hält die Austria nach zwei Runden noch bei null Punkten. Der Europacupaufstieg sorgt für Erleichterung – viel Zeit zur Regeneration bleibt den Wienern allerdings nicht.
