Tiebreak entscheidet die Weichen
Auf dem Hartplatz des USTA Billie Jean King National Tennis Center in Flushing setzte sich Alex Michelsen in der dritten Runde der US Open 2026 gegen Daniel Mérida Aguilar mit 7:6, 6:4, 6:3 durch. Der Amerikaner, an Nummer 46 gesetzt, ließ dabei dem Spanier, der als Weltranglisten-39. und damit höher platzierter Mann ins Match gegangen war, über weite Strecken kaum eine Chance.
Der erste Satz war ein ausgeglichenes Duell, das erst im Tiebreak seinen Sieger fand. Michelsen behielt dort mit 7:5 die Nerven und sicherte sich den Satz mit 7:6. Es war die entscheidende Weichenstellung: Wer diesen ersten Durchgang gewann, hatte die Initiative – und Michelsen nutzte sie konsequent.
Michelsen dominiert mit Aufschlag und Return
Nach dem gewonnenen Tiebreak zog der Amerikaner sein Niveau spürbar an. Im zweiten und dritten Satz ließ er Mérida Aguilar kaum noch in Breakball-Situationen kommen und gewann beide Durchgänge mit 6:4 und 6:3. Die Statistik spiegelte diese Überlegenheit klar wider: Michelsen gewann 93 Prozent seiner Aufschlagspiele bei eigenem Aufschlag und verwertete 57 Prozent seiner Breakbälle. Mérida Aguilar kam dagegen nur auf eine Quote von 20 Prozent verwerteter Breakbälle und gewann lediglich 75 Prozent seiner Aufschlagspiele – zu wenig gegen einen Gegner, der auch im Return-Spiel drückte.
Michelsen erzielte bei dem ersten Aufschlag 76 Prozent der Punkte und produzierte mit nur einem Doppelfehler eine äußerst solide Leistung. Mérida Aguilar leistete sich dagegen sieben Doppelfehler und 36 unerzwungene Fehler – mehr als doppelt so viele wie Michelsen, der lediglich 14 zählte. Diese Fehlerquote war in den entscheidenden Momenten des zweiten und dritten Satzes ein klares Hindernis für den Spanier.
Karrierebest für den Amerikaner
Für Michelsen bedeutet das Erreichen des Achtelfinals ein persönliches Karrierebest bei den US Open. In den Jahren 2023 und 2024 war er jeweils in der zweiten Runde ausgeschieden. Nun steht er erstmals unter den letzten 16 des Turniers – ein Schritt, der seinen Aufstieg in die Weltspitze untermauert.
Mérida Aguilar hingegen verabschiedete sich trotz eines starken Turnierauftritts. Der Spanier, der 2026 beim Croatia Open in Umag seinen ersten ATP-Tour-Titel geholt hatte, war zuvor mit dem Sieg über den gesetzten Andrey Rublev als einer der auffälligsten Spieler der ersten Turniertage aufgefallen. Gegen Michelsen aber reichten seine Mittel nicht aus. Die Ausgeglichenheit der Head-to-Head-Bilanz – vor diesem Match stand es 1:1 zwischen beiden – täuschte über das Kräfteverhältnis an diesem Tag hinweg. Michelsen lieferte eine Machtdemonstration, sobald der erste Satz entschieden war.
