Für Antonelli war es nicht nur der siebente Saisonsieg, sondern vor allem ein ganz besonderer Erfolg vor heimischem Publikum. Er ist der erste Italiener seit Ludovico Scarfiotti im Jahr 1966, der den Grand Prix in Monza gewinnen konnte. Dass der WM-Führende überhaupt so weit hinten starten musste, war die Folge einer Motorenstrafe. Antonelli hatte sich am Samstag eigentlich für Rang sieben qualifiziert, Mercedes setzte jedoch zusätzliche Komponenten der Power Unit ein und überschritt damit die erlaubte Anzahl. Weil Fernando Alonso und Liam Lawson aus der Boxengasse starteten, nahm der 20-Jährige das Rennen letztlich von Platz 19 in Angriff.
Russell übernimmt früh die Führung – Ferrari-Duell beim Start
Pole-Setter Pierre Gasly kam gut weg und behauptete seine Führung zunächst vor Russell. Dahinter ging es schon in der ersten Schikane eng zu. Lewis Hamilton versuchte, seinen Ferrari-Teamkollegen Charles Leclerc innen zu überholen, wurde am Kurvenausgang jedoch weit nach außen gedrängt und verlor dadurch mehrere Positionen. Der siebenmalige Weltmeister fiel deutlich zurück und machte seinem Ärger über Funk Luft, eine Strafe sprach die Rennleitung allerdings nicht aus.
Gasly brachte die Führung noch durch die komplette erste Runde, konnte Russell auf der langen Start-Ziel-Geraden danach aber nicht mehr hinter sich halten. Zu Beginn der zweiten Runde zog der Mercedes vorbei und setzte sich an die Spitze.
Während vorne um die ersten Positionen gekämpft wurde, begann Antonelli bereits mit seiner Aufholjagd. Noch vor der ersten Rennunterbrechung hatte er sieben Plätze gutgemacht und war von Rang 19 auf Position zwölf nach vorne gefahren.
Leclerc-Crash verändert das gesamte Rennen
Am Ende der zweiten Runde veränderte sich der Charakter des Rennens schlagartig. Leclerc verteidigte in der schnellen Parabolica seine Position gegen Oscar Piastri, geriet dabei sehr weit nach außen und verlor am Kurvenausgang die Kontrolle über seinen Ferrari. Das Auto rutschte durch das Kiesbett und schlug mit hoher Geschwindigkeit in die äußere Barriere ein.
Leclerc konnte den stark beschädigten Wagen selbst verlassen und blieb unverletzt. Zunächst wurden gelbe Flaggen gezeigt, kurz darauf folgte die rote Flagge. Die beschädigte Streckenbegrenzung musste repariert werden, womit ausgerechnet beim Ferrari-Heimrennen bereits nach zwei Runden eines der beiden roten Autos ausgeschieden war.
Die Unterbrechung hatte gleichzeitig erheblichen Einfluss auf die Reifenstrategien. Während einer roten Flagge dürfen die Teams die Reifen wechseln, ohne dafür unter Rennbedingungen einen regulären Boxenstopp absolvieren zu müssen. Russell wechselte von Medium auf Hard, Antonelli ging den umgekehrten Weg und erhielt nach seinem Start auf Hard einen frischen Satz Medium.
Damit änderte sich auch die Ausgangslage für den weiteren Rennverlauf. Antonelli hatte zwar weiterhin viel Verkehr vor sich, verfügte beim Neustart aber über eine Mischung, mit der er sofort wieder attackieren konnte.
Antonelli stürmt nach dem Neustart nach vorne
Nach der Unterbrechung wurde das Rennen stehend neu gestartet. Antonelli lag auf Rang zwölf und machte dort weiter, wo er vor der roten Flagge aufgehört hatte. Innerhalb weniger Runden arbeitete sich der Italiener bis in die Spitzengruppe vor.
Gasly konnte seine starke Ausgangsposition unterdessen nicht halten. Verstappen ging früh am Alpine vorbei, wenig später folgten weitere Fahrer. An der Spitze entwickelte sich nun zunächst ein Duell zwischen Russell und Verstappen. Der Red-Bull-Pilot übernahm zwischenzeitlich die Führung, ehe Russell in Runde 15 wieder vorbeiging.
Nur eine Runde später mischte sich Antonelli endgültig in den Kampf ein. Der Mercedes-Pilot überholte Verstappen und rückte auf Rang zwei vor. In Runde 18 zog er schließlich auch an Russell vorbei und führte erstmals das Rennen.
In den folgenden Runden wechselten die beiden Mercedes mehrfach die Position. Auf den langen Geraden von Monza spielte der Windschatten eine große Rolle, zusätzlich mussten beide Piloten ihre Energie clever einsetzen. In Runde 22 setzte sich Russell wieder an die Spitze.
Dass Antonelli zu diesem Zeitpunkt überhaupt um den Sieg kämpfte, war angesichts seiner Startposition bereits bemerkenswert. Aus Rang 19 war noch vor Rennhalbzeit ein direkter Zweikampf mit seinem Teamkollegen geworden.
Stroll sorgt für die nächste strategische Wendung
In Runde 28 kam Lance Stroll in Turn 1 von der Strecke ab und blieb mit einem vermuteten Hydraulikproblem stehen. Für die Bergung des Aston Martin wurde ein virtuelles Safety Car ausgerufen.
Mercedes reagierte bei Antonelli sofort. Der Italiener kam von Rang zwei an die Box und erhielt einen neuen Satz Medium-Reifen. Russell blieb dagegen draußen und behielt die Führung. Antonelli kehrte als Sechster auf die Strecke zurück, rund 15 Sekunden hinter seinem Teamkollegen. Auch Verstappen nutzte die VSC-Phase für einen Boxenstopp und wechselte auf Hard.
Damit verfolgten die beiden Mercedes für die Schlussphase unterschiedliche Wege. Russell setzte auf seine Position an der Spitze und wollte ohne weiteren Stopp durchfahren, während Antonelli auf frischen Reifen erneut durch das Feld musste.
Die Aufholjagd nahm schnell wieder Fahrt auf. Schon in Runde 31 lag der Italiener auf Rang vier. Vier Runden später ging er an Hamilton vorbei, in Runde 36 folgte Piastri. Damit war Antonelli wieder Zweiter und konnte sich ganz auf Russell konzentrieren.
Der Abstand zum Führenden lag zunächst noch bei mehr als zehn Sekunden, schmolz anschließend aber kontinuierlich. In Runde 40 waren es nur noch knapp sechs Sekunden. Wenige Runden später war deutlich, dass das Rennen auf ein direktes Mercedes-Duell hinauslaufen würde.
Schreckmoment in Runde 49 – Entscheidung eine Runde später
In Runde 49 kam Antonelli erstmals in unmittelbare Schlagdistanz. Vor der ersten Schikane setzte er zum Angriff an, Russell verteidigte die Innenbahn. Antonelli wich nach außen aus, verlor dort kurz den Grip und rutschte ins Kiesbett.
Für einen Moment drohte dieser Fehler die gesamte Aufholjagd zunichtezumachen. Der WM-Führende verlor etwas Zeit, machte den Rückstand aber noch im Verlauf derselben Runde fast vollständig wieder gut.
Zu Beginn von Runde 50 folgte der nächste Versuch. Diesmal nutzte Antonelli die Start-Ziel-Gerade, zog an Russell vorbei und übernahm endgültig die Führung. Sein Teamkollege konnte nicht mehr kontern.
Auf den letzten Kilometern setzte sich Antonelli sogar noch ab und gewann nach 53 Runden mit 3,857 Sekunden Vorsprung. Passend zu seinem außergewöhnlichen Nachmittag gelang ihm in der letzten Runde mit 1:23,504 Minuten auch noch die schnellste Rennrunde.
Nach dem Zieleinlauf konnte der Italiener seinen Erfolg selbst kaum fassen. Vor dem Start habe er angesichts seiner Ausgangsposition nicht damit gerechnet, überhaupt um den Sieg kämpfen zu können. Nach dem Neustart habe er allerdings gespürt, dass an diesem Nachmittag deutlich mehr möglich sein könnte.
Auch auf den Tribünen sorgte der Erfolg für besondere Szenen. Obwohl Ferrari nach Leclercs frühem Ausfall und Hamiltons schwierigem Rennen keinen eigenen Fahrer auf das Podium brachte, feierten viele der traditionell rot gekleideten Tifosi den italienischen Sieger. Erstmals seit 60 Jahren stand in Monza wieder ein heimischer Fahrer ganz oben.
Hamilton rettet Platz sechs, Verstappen auf dem Podium
Für Ferrari verlief der Heim-Grand-Prix insgesamt enttäuschend. Nach Leclercs frühem Unfall blieb Hamilton als einzige Hoffnung. Der Brite arbeitete sich nach seinem Rückfall in der ersten Runde wieder nach vorne und kämpfte zeitweise mit den McLaren-Piloten, konnte deren Tempo aber nicht dauerhaft mitgehen. Dazu kamen im weiteren Rennverlauf mehrere Ausritte. Mehr als Rang sechs war am Ende nicht möglich.
Verstappen zeigte dagegen ein starkes Rennen. Der Red-Bull-Pilot hielt sich lange im Kampf mit den beiden Mercedes, übernahm zwischenzeitlich sogar die Führung und blieb bis zum VSC in Reichweite. In der Schlussphase konnte er Antonellis Tempo jedoch nicht mehr mitgehen. Rang drei bedeutete dennoch ein weiteres Podium.
Dahinter setzte sich Lando Norris im internen McLaren-Duell durch und wurde Vierter vor Oscar Piastri. Gasly konnte die Pole Position vom Samstag nicht in ein entsprechendes Resultat ummünzen und fiel im Laufe des Rennens auf Rang sieben zurück.
Antonelli baut WM-Führung deutlich aus
Durch den Heimsieg hat Antonelli seine ohnehin komfortable Position im WM-Kampf weiter verbessert. Nach 13 Saisonrennen hält der Mercedes-Pilot nun bei 267 Punkten. Russell folgt mit 201 Zählern bereits 66 Punkte dahinter. Hamilton liegt mit 191 Punkten auf Rang drei, gefolgt von Norris mit 171 und Leclerc mit 155. Verstappen verbesserte sich durch seinen dritten Platz auf 127 Punkte.
Auch in der Konstrukteurswertung setzt sich Mercedes weiter ab. Mit 468 Punkten führt das Team vor Ferrari mit 346 und McLaren mit 287 Zählern.
Für eine Vorentscheidung im Titelkampf ist es noch zu früh. Antonellis Fahrt von Startplatz 19 zum Heimsieg in Monza dürfte unabhängig davon schon jetzt zu den Rennen gehören, die von dieser Formel-1-Saison in Erinnerung bleiben werden.
Rennergebnis des Großen Preises von Italien
P1 – Kimi Antonelli (Mercedes) – 1:51:15,281
P2 – George Russell (Mercedes) – +3,857
P3 – Max Verstappen (Red Bull) – +14,718
P4 – Lando Norris (McLaren) – +19,056
P5 – Oscar Piastri (McLaren) – +19,253
P6 – Lewis Hamilton (Ferrari) – +24,655
P7 – Pierre Gasly (Alpine) – +27,351
P8 – Arvid Lindblad (Racing Bulls) – +45,136
P9 – Franco Colapinto (Alpine) – +47,353
P10 – Yuki Tsunoda (Racing Bulls) – +58,187
P11 – Gabriel Bortoleto (Audi) – +65,187
P12 – Nico Hülkenberg (Audi) – +66,187
P13 – Carlos Sainz (Williams) – +74,117
P14 – Liam Lawson (Red Bull) – +75,609
P15 – Oliver Bearman (Haas) – +78,958
P16 – Esteban Ocon (Haas) – +1 Runde
P17 – Alexander Albon (Williams) – +1 Runde
P18 – Sergio Pérez (Cadillac) – +1 Runde
P19 – Valtteri Bottas (Cadillac) – +2 Runden
DNF – Lance Stroll (Aston Martin)
DNF – Fernando Alonso (Aston Martin)
DNF – Charles Leclerc (Ferrari)
