El italiano ha ampliado su ventaja en la clasificación de pilotos hasta los 66 puntos sobre su compañero de Mercedes, George Russell. Sin embargo, el Madring sigue siendo un escenario prácticamente desconocido para todas las escuderías y podría alterar, al menos de forma momentánea, el orden habitual de fuerzas.
22 curvas y una espectacular curva peraltada
Madrid no es un escenario completamente nuevo para la Fórmula 1. Entre 1968 y 1981, el Circuito del Jarama acogió nueve Grandes Premios puntuables para el Mundial. El Madring, sin embargo, poco tiene que ver con aquel trazado. El nuevo circuito combina calles abiertas al tráfico habitual con sectores permanentes construidos expresamente alrededor del recinto ferial IFEMA Madrid y Valdebebas.
Sobre unos 5,4 kilómetros, los pilotos afrontarán 22 curvas y deberán completar 57 vueltas el domingo. El trazado mezcla zonas rápidas con curvas lentas y de velocidad media, y se esperan velocidades punta claramente superiores a los 300 km/h.
Su elemento más llamativo es la curva 12. “La Monumental” se extiende durante unos 550 metros y presenta un peralte de hasta el 24 por ciento. Esta larga curva promete ofrecer algunas de las imágenes más espectaculares del fin de semana, pero también impondrá una exigencia especial tanto a los pilotos como a los monoplazas y los neumáticos.
La combinación de altas velocidades y muros cercanos en varios sectores ya ha generado respeto antes del primer Gran Premio. Max Verstappen llegó incluso a definir el Madring como un posible “car killer”. Varios pilotos esperan que los errores puedan tener consecuencias especialmente importantes por la escasez de escapatorias.
Neumáticos y calor, dos incógnitas más
Para las escuderías, el verdadero trabajo comenzará en los entrenamientos del viernes. No existen datos de Grandes Premios anteriores y, además, se espera que el nivel de agarre del nuevo asfalto cambie de forma notable a medida que avance el fin de semana.
Pirelli ha elegido los compuestos C2, C3 y C4, los tres de dureza intermedia de su gama. Las cargas podrían ser comparables en algunos sectores a las de circuitos tradicionales de alta velocidad como Silverstone o Spa. Según las simulaciones del fabricante, “La Monumental” generará la mayor carga vertical sobre los neumáticos de toda la temporada.
La estrategia también podría convertirse en un factor decisivo. La selección de compuestos de Pirelli busca que una carrera a dos paradas sea una alternativa realista. A ello se suma el calor: se esperan unos 32 grados el viernes y el sábado, mientras que el domingo las temperaturas podrían rondar los 33. La gestión de los neumáticos y la refrigeración de los coches tendrán, por tanto, un papel importante.
Antonelli llega a España como el gran favorito
En lo deportivo, Mercedes marca actualmente la referencia. Antonelli ha ganado siete de los primeros 13 Grandes Premios y volvió a dejar una actuación destacada en Monza, donde remontó desde la 19.ª posición de la parrilla hasta la victoria. Con 267 puntos, el italiano lidera claramente el Mundial por delante de Russell, que suma 201, mientras que Mercedes también aventaja con claridad a Ferrari en el campeonato de constructores.
El nuevo circuito, no obstante, complica cualquier pronóstico. Junto a Antonelli y Russell, Lewis Hamilton y Charles Leclerc con Ferrari, así como los McLaren de Lando Norris y Oscar Piastri, aparecen entre los principales candidatos a luchar en cabeza. Antes de Monza, Norris había enlazado dos victorias consecutivas en Hungría y Zandvoort.
Ferrari ya pudo completar algunos kilómetros en el Madring con un Fórmula 1 durante una jornada de filming day. Sin embargo, las limitaciones de kilometraje y los neumáticos especiales empleados en este tipo de sesiones hacen difícil que esa experiencia se traduzca en una ventaja decisiva.
Un Gran Premio muy especial para Carlos Sainz
Independientemente del resultado, el fin de semana tendrá un significado especial para Carlos Sainz. El piloto de Williams nació en Madrid y disputará por primera vez un Gran Premio de Fórmula 1 en su ciudad natal.
Williams también ha querido rendir homenaje a su propia historia. El equipo competirá con una decoración especial inspirada en el FW07C de 1981, el año en el que Madrid acogió por última vez una prueba del Mundial de Fórmula 1.
También Fernando Alonso vivirá un fin de semana particular. Para el bicampeón del mundo será la primera carrera de Fórmula 1 en Madrid de su larga trayectoria.
Horarios del Gran Premio de España
La primera sesión de entrenamientos libres comenzará el viernes a las 13:30, seguida de la segunda a las 17:00. El sábado, los terceros libres arrancarán a las 12:30, antes de que a las 16:00 se dispute la clasificación por la primera pole de Fórmula 1 en el Madring. El Gran Premio de España comenzará el domingo a las 15:00 y servirá para comprobar qué equipo ha sabido adaptarse con mayor rapidez a las numerosas incógnitas del nuevo circuito madrileño.
