La polémica tiene su origen en la parada en boxes que Hamilton no realizó durante un periodo de coche de seguridad virtual. El británico permaneció en pista pese a las instrucciones de su equipo y acabó cayendo de una posible posición de podio al sexto puesto debido al fuerte desgaste de sus neumáticos. El jefe de Ferrari, Fred Vasseur, calificó la decisión de error, mientras que el propio Hamilton asumió la responsabilidad.
Schiff sospecha que Hamilton ha perdido confianza en Ferrari
Para Naomi Schiff, detrás de lo ocurrido podría haber algo más que un simple error de cálculo. Durante el análisis posterior a la carrera en Sky Sports, la expiloto recordó anteriores discrepancias estratégicas entre Hamilton y la escudería italiana.
A su juicio, piloto y equipo podrían haber perdido parte de la confianza mutua a la hora de tomar decisiones importantes. Hamilton ya ha vivido varias situaciones esta temporada en las que las estrategias de Ferrari no han dado el resultado esperado. Por eso, Schiff entiende que en Singapur pudiera haber preferido fiarse de sus propias sensaciones.
La analista también destacó la situación que vivió Hamilton detrás de Leclerc. Tras cambiar pronto a los neumáticos blandos, el británico no pudo aprovechar todo su potencial porque tenía delante a su compañero y Ferrari le había ordenado mantener la distancia.
Schiff considera que esta circunstancia pudo influir en su posterior decisión de permanecer en pista, con la intención de evitar volver a quedarse atrapado detrás de Leclerc.
Button discrepa: Hamilton simplemente quiso arriesgar
Jenson Button, campeón del mundo de Fórmula 1 en 2009 y compañero de Hamilton en McLaren entre 2010 y 2012, interpreta lo sucedido de otra manera.
El británico rechazó expresamente la teoría de Schiff sobre una posible falta de confianza. En su opinión, Hamilton simplemente quiso probar una estrategia alternativa y estaba convencido de que sus neumáticos aguantarían hasta la bandera a cuadros.
Hamilton sabía qué ritmo podía mantener con el compuesto blando y no quería pasar el resto de la carrera detrás de Leclerc. Para Button, que la apuesta acabara saliendo mal no significa necesariamente que el piloto haya dejado de confiar en las decisiones del muro de Ferrari.
El excampeón también valoró positivamente la reacción de Hamilton tras la carrera. El siete veces campeón del mundo pidió disculpas inmediatamente a su equipo y asumió la responsabilidad del resultado, sin tratar de culpar a la escudería.
Una parada fallida que le costó el podio a Hamilton
Al margen de las distintas interpretaciones sobre sus motivos, la secuencia de los hechos está clara. Tras el abandono de Lance Stroll en la vuelta 39, se activó el coche de seguridad virtual y Ferrari quiso aprovechar la oportunidad para llamar a sus dos pilotos a boxes de forma consecutiva.
Parar durante un periodo de coche de seguridad virtual supone una ventaja importante, ya que los demás monoplazas deben reducir su velocidad. Leclerc obedeció la orden y cambió los neumáticos, pero Hamilton continuó en pista.
Existen versiones diferentes sobre las circunstancias exactas. Vasseur explicó que Ferrari había ordenado parar a ambos pilotos. Hamilton, por su parte, aseguró posteriormente que primero se había pasado la entrada del pit lane y que después decidió defender su posición hasta el final.
La decisión terminó saliéndole muy cara. Hamilton tuvo que completar una tanda de aproximadamente 44 vueltas con neumáticos blandos y su ritmo se desplomó en la parte final de la carrera. Después de que Leclerc lo adelantara con gomas más frescas, el británico perdió otras tres posiciones frente a Kimi Antonelli, Lando Norris y Oscar Piastri.
En lugar del tercer puesto al que aspiraba, Hamilton tuvo que conformarse con la sexta posición. Leclerc terminó segundo por detrás del vencedor, Max Verstappen, mientras que Antonelli completó el podio.
Vasseur admite el error y Hamilton asume toda la responsabilidad
El jefe de Ferrari, Fred Vasseur, dejó claro después de la carrera que la intención del equipo era hacer entrar a sus dos monoplazas. En su opinión, Ferrari podría haber terminado segundo y tercero si se hubiera seguido la estrategia prevista.
Al mismo tiempo, el francés defendió que los pilotos puedan aportar su propio criterio a las decisiones estratégicas. Al fin y al cabo, son ellos quienes perciben directamente el comportamiento de los neumáticos. Sin embargo, Vasseur reconoció que, en esta ocasión, Hamilton se había equivocado.
El propio Hamilton evitó cualquier crítica hacia Ferrari. El piloto de 41 años calificó su apuesta fallida como una dolorosa lección y reiteró el lunes, a través de Instagram, que asumía toda la responsabilidad por sus decisiones.
