Monza vuelve así a convertirse en un escenario muy especial para Gasly. El francés logró en este circuito de alta velocidad su única victoria en un Gran Premio hasta la fecha, en 2020. Seis años después, ha añadido en el mismo lugar la primera pole de su trayectoria. Gasly, además, reside en Milán y ya había definido el Gran Premio de Italia como una especie de carrera de casa antes del inicio del fin de semana.
Gasly progresa hasta firmar una última vuelta perfecta
El viernes apenas había indicios de que Alpine pudiera terminar siendo el coche más rápido a una vuelta. Gasly no participó en la primera sesión de entrenamientos libres y solo fue 14.º en la segunda. Aun así, el francés ya había advertido que aquella posición no reflejaba el verdadero potencial del monoplaza y que Alpine podía entrar en la lucha por la Q3. El último paquete de mejoras del equipo ya había mostrado avances en la cita anterior de Zandvoort.
El sábado, Gasly superó ampliamente esas expectativas. Marcó por sorpresa el mejor tiempo en Q1 y dejó claro desde el principio que Alpine era mucho más competitivo de lo previsto en las largas rectas y las fuertes frenadas de Monza. Que su compañero Franco Colapinto también alcanzara la Q3 y terminara octavo confirmó el excelente rendimiento global del equipo.
Aun así, Gasly afrontó la fase decisiva como uno de los aspirantes menos esperados. Tras los primeros intentos de Q3, Russell lideraba con 1:21.929 por delante de Piastri, mientras que Gasly ocupaba la tercera posición. El piloto de Alpine necesitaba encontrar varias décimas en su última vuelta.
El rebufo, siempre fundamental en Monza, también tuvo un papel importante. Russell recibió ayuda de su compañero Kimi Antonelli en las largas rectas, mientras que Gasly encontró un buen rebufo detrás de Lewis Hamilton antes de completar una vuelta prácticamente perfecta. Su 1:21.786 supuso la mejora decisiva y le permitió arrebatar la primera posición a Russell en los últimos segundos.
El resultado significa no solo la primera pole de Gasly en Fórmula 1, sino también la primera de Alpine bajo su actual denominación. Para la estructura de Enstone se trata incluso de su primera pole position desde 2009. Precisamente en el circuito donde logró el mayor éxito de su carrera hasta ahora, Gasly añadió así otro hito personal.
Ferrari se queda sin la esperada pole en casa
Para Ferrari, la clasificación terminó con cierta decepción. Después de unos entrenamientos muy prometedores, los Tifosi tenían motivos para soñar con la pole. Leclerc encabezó el viernes un doblete de Ferrari en la primera sesión, mientras que Hamilton había definido previamente una pole en la carrera de casa como su gran sueño para el fin de semana.
La presión aumentó ya en Q2. Hamilton logró clasificarse entre los diez primeros por solo una milésima sobre Gabriel Bortoleto, mientras que Leclerc avanzó únicamente en novena posición. Ambos Ferrari tuvieron que esperar hasta el final para confirmar su presencia en Q3.
La mejora llegó en la fase definitiva, aunque no fue suficiente para luchar por la pole. Leclerc marcó 1:22.004 y terminó cuarto, con Hamilton a solo siete milésimas en la quinta plaza. Después de una Q2 tan complicada, el resultado representó una clara recuperación, aunque la ansiada pole ante su público finalmente no llegó.
Ferrari, en cualquier caso, sigue cerca de la cabeza de cara al domingo, aunque se quedó sin la primera fila en su Gran Premio de casa.
Trabajo de equipo en Mercedes y problemas de frenos en McLaren
Russell parte en una posición excelente a pesar de haber perdido la pole por muy poco. El británico había liderado tanto la segunda como la tercera sesión de entrenamientos y arrancará junto a Gasly desde la primera fila, a solo 0,060 segundos del Alpine.
Mercedes aprovechó de forma consciente la situación de Antonelli. El líder del Mundial ya sabía antes de la clasificación que un cambio completo de la unidad de potencia le obligaría a salir desde el fondo de la parrilla. Por ello, se puso parcialmente al servicio de Russell y le ofreció rebufo. Antonelli se clasificó séptimo, aunque no podrá conservar esa posición debido a la sanción.
La jornada fue más complicada para McLaren. Piastri terminó tercero, pero tanto él como Lando Norris tuvieron problemas en las frenadas. En su último intento de Q3, el australiano bloqueó en la primera chicane y perdió la posibilidad de mejorar. Norris solo pudo ser noveno.
Piastri ya había generado polémica en Q2 con Liam Lawson. El piloto de McLaren redujo la velocidad antes de la primera chicane y terminó molestando al neozelandés, que venía en vuelta rápida. Lawson quedó eliminado en 14.ª posición y los comisarios analizaron posteriormente la acción.
Max Verstappen, por su parte, tuvo que conformarse con el sexto puesto. El piloto de Red Bull ya se había quejado en Q2 de problemas en la parte trasera de su monoplaza. Aunque pudo continuar, no encontró la confianza necesaria en la fase decisiva y terminó a 0,284 segundos de Gasly con un registro de 1:22.070.
Gasly se convierte en un factor en la lucha por el Mundial
La pole de Gasly añade además un elemento inesperado a la carrera del domingo. El piloto de Alpine, con 35 puntos, no está implicado directamente en la lucha por el campeonato, pero saldrá por delante de varios pilotos para los que cada punto en Monza puede resultar decisivo.
Antonelli lidera el Mundial con 242 puntos, mientras que Russell y Hamilton le siguen empatados con 183. La obligación del italiano de salir desde el fondo de la parrilla abre una gran oportunidad para sus perseguidores. Russell partirá desde la primera fila, Piastri lo hará desde la tercera posición y los dos Ferrari saldrán justo detrás.
Parrilla de salida del Gran Premio de Italia
El orden provisional de salida es el siguiente:
P1 – Pierre Gasly (Alpine)
P2 – George Russell (Mercedes)
P3 – Oscar Piastri (McLaren)
P4 – Charles Leclerc (Ferrari)
P5 – Lewis Hamilton (Ferrari)
P6 – Max Verstappen (Red Bull)
P7 – Franco Colapinto (Alpine)
P8 – Lando Norris (McLaren)
P9 – Arvid Lindblad (Racing Bulls)
P10 – Gabriel Bortoleto (Audi)
P11 – Oliver Bearman (Haas)
P12 – Nico Hülkenberg (Audi)
P13 – Carlos Sainz (Williams)
P14 – Esteban Ocon (Haas)
P15 – Yuki Tsunoda (Racing Bulls)
P16 – Valtteri Bottas (Cadillac)
P17 – Sergio Pérez (Cadillac)
P18 – Fernando Alonso (Aston Martin)
P19 – Lance Stroll (Aston Martin)
P20 – Kimi Antonelli (Mercedes)
P21 – Liam Lawson (Red Bull)
P22 – Alexander Albon (Williams)
