Senegal domina y Bélgica sufre
En los dieciseisavos de final de la FIFA Mundial 2026, disputados en el Lumen Field de Seattle, Bélgica superó a Senegal por 3:2 tras la prórroga. El torneo se celebra por primera vez con 48 selecciones repartidas en 12 grupos de cuatro equipos, con 32 clasificados para la eliminatoria: los doce primeros de grupo, los doce segundos y los ocho mejores terceros. Bélgica llegó a esta ronda como líder de la tabla del Grupo G, mientras que Senegal lo hacía como uno de los ocho terceros clasificados procedente del Grupo I.
Durante gran parte del encuentro, el avance senegalés parecía inevitable. En el minuto 25, Mouhamadou Habib Mbacke Diarra adelantó a Senegal —el centrocampista del Sunderland, de 21 años, que había militado en selecciones juveniles francesas antes de decantarse por Senegal en 2024, inauguró el marcador con el 0:1. Seis minutos después del descanso, Ismaïla Sarr aprovechó un pase de Moussa Niakhaté para hacer el 0:2. Bélgica se mostraba frágil atrás e impotente en ataque, y la eliminación parecía un hecho consumado.
La remontada: cuatro minutos que lo cambiaron todo
El seleccionador Rudi Garcia movió el banquillo con varios cambios. Romelu Lukaku Bolingoli ya había entrado en el descanso en lugar de De Ketelaere. Su irrupción se tradujo en el descuento, en el minuto 86: Lukaku transformó un pase de Thomas Meunier para el 1:2. El máximo goleador histórico de Bélgica —91 goles internacionales, solo superado en Europa por Cristiano Ronaldo— demostró su clase incluso saliendo desde el banquillo. Tres minutos después, en el 89, Youri Tielemans cabeceó un centro de Leandro Trossard para empatar a 2:2. Bélgica había remontado un 0:2 en apenas cuatro minutos.
Prórroga: Tielemans anota en el instante más histórico
La prórroga transcurrió sin goles hasta que, en el minuto 125, un penalti ratificado por el VAR decantó la eliminatoria. Lamine Camara había cometido falta sobre Youri Tielemans; el capitán de la selección belga —nombrado oficialmente para ese rol por Garcia en septiembre de 2025— ejecutó él mismo el lanzamiento y envió el balón a la escuadra superior derecha para el definitivo 3:2. Según ESPN, se trata del gol decisivo más tardío en toda la historia del Mundial. Bélgica avanza así a los octavos de final, la segunda ronda de esta edición ampliada, en la que todavía compiten 16 selecciones.
Senegal se marcha con la derrota, pero dejando una imagen sólida. Diarra, campeón de África en la Copa Africana de Naciones 2025 con su selección, y Sarr habían controlado el partido durante un largo trecho. Al final, sin embargo, la profundidad del banquillo belga y la sangre fría de Tielemans decidieron quién seguía en el torneo.
