Kansas City, Arrowhead Stadium – Colombia superó a Ghana 1:0 en el último partido de la fase de dieciseisavos de final del Mundial 2026. Un único tanto, marcado en el minuto 14 por Jhon Adolfo Arias Andrade, fue suficiente para que el líder del Grupo K avanzara a la siguiente ronda. Ghana, que salió al campo con un compacto 4-1-4-1, no encontró la manera de perforar la defensa colombiana, que hasta ese partido no había encajado ningún gol en el torneo.
Decisión temprana gracias a Arias Andrade
El encuentro dio un giro dramático en cuestión de minutos. Jhon Adolfo Arias Andrade acababa de ver una tarjeta amarilla en el minuto 12 cuando, apenas dos minutos después, su nombre aparecía en el marcador. Luis Suárez, incorporado al campo en el minuto 8 en sustitución de Córdoba, centró desde la derecha al área. Arias Andrade quedó completamente solo en el segundo palo y fusiló el balón desde corta distancia al ángulo inferior derecho: 1:0 para Colombia. Una definición de sangre fría de un jugador que ha dado pasos de gigante en los últimos años: el delantero de 28 años natural de Quibdó ganó la Copa Libertadores en 2023 con Fluminense y en febrero de 2026 fichó por Palmeiras por 25 millones de euros.
Ghana intentó tomar las riendas del juego a partir de ese momento, pero quedó atrapado en el 4-3-3 colombiano. Colombia administró la mínima ventaja con una disciplina defensiva notable y apenas concedió ocasiones antes del descanso.
Segunda parte: Ghana presiona, Colombia aguanta
Al regreso de vestuarios, Ghana realizó cambios y aumentó la presión. Sin embargo, Colombia se mostró sólida. El capitán James Rodríguez, que con este partido disputó su undécimo encuentro en Mundiales y superó así a Carlos Valderrama y Freddy Rincón como máximo jugador colombiano en la historia de la competición, fue sustituido en el minuto 46 por Rios en un movimiento táctico de Néstor Lorenzo para reforzar la línea defensiva. Ghana acumuló tarjetas amarillas: Yirenkyi (49'), Fatawu (66') y Seidu (76') fueron amonestados sin que ello generara acciones de peligro real. Arias Andrade abandonó el terreno de juego en el minuto 73 para dar entrada a Quintero, y Luis Díaz fue reemplazado por Campaz en el minuto 90.
El pitido final confirmó el 1:0, una victoria merecida, aunque ajustada, para los colombianos.
Perspectiva histórica y próximos pasos
El triunfo tiene un valor histórico indudable: es apenas la segunda victoria de Colombia en una eliminatoria de un Mundial y supone, al mismo tiempo, el tercer acceso consecutivo a los octavos de final en las tres últimas participaciones. El seleccionador Néstor Lorenzo llevó a su equipo a través de toda la fase de grupos sin conocer la derrota, como líderes de grupo, y ahora los conduce a los octavos de final, la segunda ronda eliminatoria de un torneo ampliado por primera vez a 48 selecciones. El Mundial 2026 inaugura su fase eliminatoria con los dieciseisavos de final —32 equipos en liza—, en los que participaron los 12 primeros de grupo, los 12 segundos y los ocho mejores terceros de las 12 grupos de cuatro equipos, un formato inédito hasta la edición de Qatar 2022. Ghana queda eliminada; Colombia espera conocer a su próximo rival.
