Tadej Pogacar regiert bei der 113. Tour de France. Der slowenische Weltmeister spurtete beim Finale ins Pyrenäendorf Les Angles allen Konkurrenten davon und entriss Jonas Vingegaard auf der dritten Etappe das Gelbe Trikot – trotz Zeitgleichheit. Den Ausschlag gaben Sekundenbruchteile aus dem Zeitfahren zugunsten Pogacars. Vingegaard (Visma-Lease a Bike) wurde Zweiter, Tokio-Olympiasieger Richard Carapaz (EF Education-EasyPost) Dritter. Tags zuvor hatte Pogacar noch seinem Helfer Isaac del Toro großmütig den Etappensieg überlassen – diesmal schlug der viermalige Gesamtsieger selbst zu.
Florian Lipowitz, im Vorjahr Dritter der Gesamtwertung, verlor als Siebter erneut wertvolle Sekunden und liegt nun 53 Sekunden hinter Pogacar auf Gesamtrang sieben. Sein Teamkollege bei Red Bull-Bora-hansgrohe, Remco Evenepoel, kam zeitgleich mit Lipowitz ins Ziel und behauptet Gesamtrang drei mit 23 Sekunden Rückstand auf das Spitzenduo. Mit seinem Tagessieg in Les Angles feierte Pogacar seinen 122. Profisieg und den 22. bei der Frankreich-Rundfahrt – er nimmt damit Kurs auf den Rekord von fünf Gesamtsiegen. Das Rennen fand trotz verheerender Waldbrände in rund 70 Kilometern Entfernung statt, wobei die Streckenführung kurzfristig angepasst wurde: Zuschauer sollten nach dem Grenzübertritt von Spanien nach Frankreich der Strecke fernbleiben, die Werbekarawane fuhr nicht ins französische Staatsgebiet, Sicherheitsvorkehrungen wurden verschärft.
Bereits der Streckenverlauf forderte den Fahrern alles ab: Auf 195,9 Kilometern bei über 35 Grad schlugen die Profis von Beginn an ein enorm hohes Tempo an. Eine Fluchtgruppe formierte sich erst nach zwei Stunden erfolgreich, das Peloton ließ die Ausreißer jedoch nie weit entkommen. Der Vorsprung beim Grenzübertritt nach Frankreich betrug kaum anderthalb Minuten. UAE Emirates-XRG diktierte das Tempo im Hauptfeld, der Kölner Nils Politt arbeitete dabei lange an der Spitze.
Den letzten Ausreißer, den Franzosen Alex Baudin, stellte das Feld elf Kilometer vor dem Ziel. Dann bereiteten Pogacars Helfer den Angriff ihres Kapitäns vor – der Rest ist Geschichte.
Die vierte Etappe am Dienstag von Carcassonne nach Foix über 181,9 Kilometer mit vier Bergwertungen, zwei davon der 2. Kategorie, hält Optionen für bergfeste Sprinter und Ausreißer bereit. Auch diese Etappe steht wegen der anhaltenden Waldbrandgefahr unter Vorbehalt.
